médico ayuda a responder algunas de las preguntas más frecuentes sobre la menopausia.
1. Mis sofocos no son tan intensos como los que describen mis amigas. Es esto normal?
Aunque los sofocos (o bochornos) son muy comunes en la perimenopausia, no todas las mujeres los experimentan, y no todos los sofocos son de la misma intensidad. Los sofocos pueden ser tan leves como un ligero rubor o lo suficientemente intensos como para despertarla de un sueño profundo y estar asociados a la transpiración (llamados sudores nocturnos). La mayoría de los sofocos duran entre 30 segundos y cinco minutos. Suelen desaparecer a los pocos años de la menopausia, pero en algunas mujeres pueden continuar durante décadas.
2. Ahora que he empezado la menopausia, ¿debo preocuparme por el control de la natalidad?
Sabrá con seguridad que ha experimentado la menopausia cuando no haya tenido la regla durante un año entero. Hasta que no haya pasado un año sin menstruación, debe seguir utilizando métodos anticonceptivos si no quiere quedarse embarazada. Después de la menopausia, debe seguir practicando técnicas de sexo seguro utilizando preservativos de látex para reducir el riesgo de infecciones de transmisión sexual.
3. Estoy en la perimenopausia y me han dicho que debo tomar píldoras anticonceptivas de baja dosis. ¿Por qué?
Es habitual que en la perimenopausia se administren medicamentos para regular los ciclos y un medicamento común que se administra es la píldora anticonceptiva de dosis baja. En comparación con las píldoras anticonceptivas normales, la menor dosis de estrógeno de las píldoras de muy baja dosis puede ser más segura para las mujeres perimenopáusicas. (La perimenopausia suele comenzar varios años antes de la última menstruación). Mientras que las píldoras anticonceptivas normales contienen de 30 a 50 microgramos de estrógeno, estas píldoras de dosis baja sólo contienen de 0,1 a 0,35 microgramos y pueden aumentarse según sea necesario.
4. Cuáles son algunos de los beneficios de tomar píldoras anticonceptivas de baja dosis?
Además de prevenir el embarazo, las píldoras a menudo pueden regular los períodos menstruales abundantes o irregulares y pueden proporcionar protección contra el cáncer de ovario y de útero. Las píldoras también pueden prevenir la pérdida de masa ósea, que puede conducir a la osteoporosis. Sin embargo, las mujeres con antecedentes de cáncer de mama, coágulos de sangre o enfermedades cardíacas, o las mujeres que fuman, no deben tomar estas píldoras.
5. Debo tomar la terapia hormonal sustitutiva?
La terapia hormonal sustitutiva (THS) está diseñada para ayudar a las mujeres cuyos síntomas de la menopausia (sofocos, sudores nocturnos, insomnio, cambios de humor, sequedad vaginal) son graves y afectan a su calidad de vida. Estos síntomas pueden persistir durante años después de la última menstruación.
La THS sustituye o complementa las hormonas que el cuerpo ya no produce. La mayoría de las mujeres que la utilizan toman una combinación de estrógenos y progesterona. El estrógeno es lo que más ayuda con síntomas como los sofocos y la sequedad vaginal; la progesterona se añade para proteger contra el cáncer de útero a las mujeres que no se han sometido a una histerectomía.
6. Además de la terapia hormonal sustitutiva, ¿cómo puedo tratar los sofocos?
Aunque la THS alivia los sofocos en muchas mujeres, hay otros tratamientos farmacológicos que pueden ofrecer alivio. Estos incluyen terapias de venta libre y de prescripción que usted puede reconocer por sus usos médicos más comunes. Las terapias de venta libre incluyen varias vitaminas, productos de ibuprofeno y la proteína de soja que se encuentra en los alimentos.
Los tratamientos de prescripción incluyen:
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HRT
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Fármacos para la depresión en dosis bajas fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) o venlafaxina (Effexor)
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Clonidina, medicamento para la presión arterial
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Gabapentina, medicamento anticonvulsivo
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Brisdelle, una fórmula de paroxetina específica para los sofocos
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Duavee, una fórmula de estrógenos conjugados/bazedoxifeno diseñada para tratar los sofocos
7. Existen tratamientos naturales para los síntomas de la menopausia?
Los suplementos naturales o bioidénticos que contienen compuestos que actúan como los estrógenos -como la soja o el ñame silvestre- pueden proporcionar algunos de los beneficios del estrógeno para aliviar los síntomas de la menopausia. Suelen incluir estradiol, estrona, estriol, progesterona, testosterona y dehidroepiandrosterona (DHEA). Estos productos no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) y la dosis de hormonas puede variar de un lote a otro.
Otros productos botánicos, como el cohosh negro, han demostrado ser prometedores para reducir los sudores de la menopausia o los sofocos. Siempre debe consultar a su médico antes de utilizar cualquiera de estos suplementos.
8. Las relaciones sexuales se han vuelto dolorosas desde la menopausia. Qué puedo hacer?
El dolor que experimenta durante las relaciones sexuales puede deberse a la sequedad vaginal asociada a la disminución de los niveles de estrógeno durante la menopausia. Hable con su médico sobre las posibles causas de las relaciones sexuales dolorosas. Hay una serie de lubricantes que puedes probar para aliviar los síntomas. Pida a su médico o farmacéutico que le sugiera alguno. También hay tratamientos locales con estrógenos -crema, pastillas y un anillo de estrógenos- que tratan la sequedad vaginal. También existe un medicamento oral que se toma una vez al día, Osphena. Este medicamento hace que el tejido vaginal sea más grueso y menos frágil, lo que hace que las mujeres sientan menos dolor durante las relaciones sexuales.
9. Puede la menopausia provocar cambios en la voz de la mujer?
La mayoría de las mujeres no experimentan un cambio de voz durante la menopausia, aunque esto puede ser un problema para algunas.
10, ¿Qué puedo hacer con el vello facial que he desarrollado como resultado de la menopausia?
Los suplementos botánicos que contienen compuestos que actúan como los estrógenos -como la soja- pueden proporcionar algunos de los beneficios del estrógeno para aliviar los síntomas de la menopausia, pero los resultados de las investigaciones son contradictorios. Otros productos botánicos, como la cimicifuga, han demostrado ser prometedores para reducir los sudores de la menopausia o los sofocos. Sin embargo, se necesita más investigación para definir los beneficios y riesgos de estos tratamientos alternativos, y siempre se debe consultar con el médico antes de utilizarlos.
