El matrimonio solía basarse en la necesidad. Ahora las parejas necesitan razones para permanecer juntas. He aquí algunos consejos de expertos y sugerencias para tener un matrimonio feliz.
Antes era sencillo. Te casabas, tenías hijos, trabajabas la tierra y seguías casado tanto si te soportabas como si no. El concepto de "un matrimonio feliz" no era más relevante que la idea de "un tractor bonito".
"Eso ha cambiado con el tiempo, ya que el matrimonio se ha vuelto más independiente", dice Steven Nock, profesor de sociología que estudia el matrimonio en la Universidad de Virginia y autor de Marriage in Men's Lives. "Las parejas no se necesitan mutuamente para tantas cosas como antes. Si llevas una granja con alguien, no importa si estás enfadado con ella o no. Necesitas su trabajo tanto como ella necesita el tuyo. La pareja depende más o menos por igual del otro".
Sin embargo, lo más probable es que, si estás leyendo esto, no estés llevando una granja con tu pareja. Y si lo hace, probablemente lo haga por elección, no por necesidad. Como señalaba un artículo reciente del Washington Post: "A medida que el matrimonio con hijos se convierte en la excepción y no en la norma, los científicos sociales afirman que también se está convirtiendo en la provincia auto-seleccionada de las personas con educación universitaria y de las ricas". El matrimonio en Estados Unidos se está pareciendo más a un coche de lujo, es decir, a un BMW, no a un Harvester.
Esto no significa necesariamente que los matrimonios modernos sean matrimonios felices. Según los últimos datos del Censo de EE.UU., la tasa global de divorcios ha disminuido a medida que las parejas se casan más tarde, a menudo después de haber vivido juntas. Pero la tasa de divorcio de los primeros matrimonios sigue siendo de alrededor del 47%.
Tener un matrimonio feliz hoy significa pensar en razones para estar juntos
"Desde mi punto de vista, lo más difícil son las cuestiones de compromiso y confianza", dice Nock, que ha seguido a las parejas a lo largo del tiempo y ha realizado entrevistas a 6.000 hombres casados desde 1979. Qué significa el compromiso para el marido moderno? "Voy a comportarme porque estoy comprometido con esta relación", es como lo describe Nock. Debido a que la gente ha dejado la granja, y a que las mujeres han alcanzado la paridad financiera, los casados necesitan nuevas razones para permanecer juntos.
"He estudiado lo que la gente imagina que le ocurriría si su matrimonio se acabara", dice Nock. "Si uno no cree que vayan a ocurrir cosas horribles, es un tipo de cónyuge diferente que si cree que sí lo harán. En mi trabajo, es un predictor muy fuerte del divorcio". En otras palabras, si te ves dando ese siguiente paso y puedes visualizarte como soltero, es más probable que des un paso fuera del matrimonio.
Una clave para un matrimonio feliz: Mantener vidas separadas
Aunque un exceso de independencia D del tipo que lleva a la infidelidad o a la adicción al trabajo D es un factor de ruptura del matrimonio, un exceso de dependencia tampoco es la solución. "Todo buen matrimonio se basa en una enorme separación", dice Nock. "Las personas necesitan tener una vida y una existencia separadas para sentirse validadas como individuos. No pueden vivir únicamente como la pareja de alguien".
Nock también dice que la gente tiene que preguntarse qué es lo que les va a mantener unidos cuando el amor se desvanezca. La respuesta corta es todo aquello que se perdería para ambas partes si se separan.
Consejo para un matrimonio feliz: el sexo en pareja es mejor
"Si mi mujer y yo nos separamos, me quedo con mis propios ingresos, inversiones, bienes y juguetes. Y lo mismo para ella", dice Nock. Pero hay cosas que no entran en esa categoría. "No sé cómo cuantificar esa reacción cuando tú y tu mujer veis a vuestro hijo dar su primer paso", dice Nock. Eso vale la pena y no puede ocurrir sin los dos miembros de la pareja. Y hay innumerables cosas así en relación con los niños".
Pero, ¿y si no tienes hijos? Bueno, lo más probable es que tengas más sexo y, según Nock, sigue siendo cierto que el sexo marital es mejor que el extramatrimonial. "La mayoría de las investigaciones sugieren", dice Nock, "que las parejas descubren cómo complacerse mutuamente mejor que los extraños".
El matrimonio y la tradición D Van de la mano
También resulta que hay una razón por la que le damos importancia a los aniversarios. Los divorcios son mucho más comunes en la primera etapa del matrimonio, y cuanto más tiempo se esté casado, menos probable es que se divorcie. Cuando eso ocurre, hay otros intangibles en riesgo.
"Después de un divorcio, muchas parejas e hijos se quejan de la pérdida de tradiciones", dice Nock. "¿Qué vamos a hacer en Semana Santa o en Pascua?". El hecho es que necesitamos tradiciones D empezando por el propio matrimonio.
"La gente no cree que sea importante cuando te levantas y haces esos votos públicos", dice Nock. "Mis alumnos no lo entienden. Puede parecer un pegamento endeble, pero es mejor que no hacer nunca esas declaraciones D esas promesas de fidelidad, de ayuda y de apoyo."
Escenas de un matrimonio feliz: Citas
Hay muchas razones para seguir casado. Vivirás más tiempo, ganarás más y serás un miembro más social y altruista de la sociedad que tu homólogo soltero. La pregunta sigue siendo, en el mundo del divorcio sin culpa y sin complicaciones, cómo se puede seguir casado D felizmente, claro. Terry Real, terapeuta matrimonial y familiar de Boston y autor de Las nuevas reglas del matrimonio: What You Need to Know to Make Love Work (Las nuevas reglas del matrimonio: lo que hay que saber para que el amor funcione), sugiere que intente salir con su mujer.
"Es bueno para tus hijos ver que te vas de fin de semana y los dejas en casa", dice Real. "Es bueno que te vean salir el viernes por la noche porque es una noche de cita, aunque sólo sean unos vaqueros, una pizza y una película. Es una tremenda vacuna contra el fracaso matrimonial más adelante poner un poco de tiempo y energía en el matrimonio hasta el final."
Un matrimonio feliz requiere más mantenimiento que tu coche
Muchos hombres, dice el doctor Real, intentan arreglar su matrimonio cuando ya está roto, cuando sus esposas se han apagado o han perdido el incentivo. "Lo que les digo a los chicos es: 'Si no pones aceite en tu motor, se congela'. Los chicos pondrán más energía en mantener su coche que en mantener su matrimonio, y si no mantienes algo, se rompe."
Entre sus consejos para un matrimonio feliz está el de dejar que tu mujer se queje. "Muchos hombres no quieren salir a solas con sus esposas porque saben que cuando las esposas están a solas con ellos, se van a quejar". No luches contra eso, dice. "Saca a tu mujer y dale un poco de margen. No insistas en que todo salga como tú quieres". Escucha, asiente, da la razón de vez en cuando D pero dentro de unos límites.
Hacer estas cosas no es lo mismo que comprometerse. "No quiero que la gente se comprometa en la única relación que es la más importante de su vida", dice. "Las mujeres no consiguen lo que quieren porque los hombres no pueden ofrecer intimidad emocional. Hablo con las mujeres sobre cómo conseguirlo. Los hombres tampoco consiguen lo que quieren. Pero somos tan tontos y estamos tan acostumbrados a tener pocas expectativas que nos quejamos de ello y luego no hacemos nada al respecto. Mi mensaje para ambos sexos es: Volved al ruedo y disputadlo. La mayoría de los hombres no se sienten apreciados, queridos, amados y deseados en su matrimonio". Hay que aprender a pedir esas cosas, dice D antes de acabar pagándolas con una aventura extramatrimonial.
"Puedes pedir lo que necesitas en tu trabajo; puedes decir que no te sientes apreciado en el trabajo. No puedes ser selectivamente incompetente. Despierta a tu responsabilidad para llevar esas habilidades a casa".
O bien vuelve a la granja.
