El impacto de papá en tu carrera

Los expertos explican cómo el estilo de crianza de un padre puede tener un impacto a largo plazo en el lugar de trabajo.

Todavía no existe el "Día de llevar a tu padre al trabajo". Pero un psicólogo sostiene que la mayoría de nosotros -consciente o inconscientemente- llevamos a nuestros padres al lugar de trabajo cada día. ¿Quién está detrás de tu necesidad de (elige una): complacer al jefe, encontrar a alguien a quien culpar, ladrar a los subordinados, escalar posiciones o trabajar más que nadie? Stephan B. Poulter, PhD, dice que es papá.

Lo explica en su libro The Father Factor: How Your Father's Legacy Impacts Your Career. El doctor habló con Poulter, un ex policía que durante 24 años ha sido psicólogo clínico especializado en relaciones familiares, y con otros dos expertos sobre la influencia que tienen los padres en las carreras.

Cómo entender los cinco estilos de paternidad

Se sabe mucho sobre el papel de la madre en la formación de la descendencia, pero Poulter cree que los padres proporcionan el modelo de comportamiento en el trabajo. El "libro de reglas de papá" -las reglas habladas y tácitas sobre la ética del trabajo, las relaciones, la ética y el dinero- se interioriza. Puede fomentar comportamientos positivos, como una fuerte ética de trabajo, pero a menudo establece obstáculos en la carrera.

El legado proviene del "factor padre", o del tipo de paternidad que recibe un hijo o una hija. Aunque los padres pueden mostrar una combinación de estilos, Poulter afirma que uno de ellos será el dominante. Categoriza estos estilos como Superachiever, Bomba de Tiempo, Pasivo, Ausente y Compasivo/Mentor.

• Superalcanzador. Quedar bien y ganar es el mantra del Superachiever, cuyo legado es la vergüenza. Sus hijos se convierten en sus más duros críticos. Gastan una tremenda energía en ocultar las debilidades, no pueden compartir sus inseguridades con nadie y se sienten farsantes. Poulter tiene una estrategia de cinco pasos para convertirse en un "triunfador equilibrado", en cuyo centro se encuentra mucho cuidado de sí mismo.

• Bomba de relojería. Con un padre que explota de forma imprevisible, un niño aprende que mantener a papá contento es el objetivo número 1. Como adulto en el lugar de trabajo, el niño puede ser hábil para leer el comportamiento de los demás, pero tiene dificultades para lidiar con el conflicto por una insegura necesidad de complacer. El primer paso para cambiar este comportamiento es reconocer el problema y cambiar los pensamientos limitantes, como "Si no soy siempre amable, no le gustaré a la gente."

• Pasivos. Más del 50% de los baby boomers son producto de una paternidad pasiva. Estos padres actúan más como observadores que como participantes en sus familias. Desatienden emocionalmente a los hijos, que responden con autodescuido y, en última instancia, con depresión. Hay dos obstáculos en su carrera: la falta de motivación y el miedo al fracaso. Adquirir conocimiento, hacerse cargo y cambiar el factor paterno interiorizado son las claves para la satisfacción personal y profesional.

• Ausente. Cuando un padre está ausente física o emocionalmente, se traduce en rechazo. "Los niños están programados para que ambos padres les quieran", dice Poulter, que describe a su propio padre como emocionalmente distante. Poulter dice al doctor que los padres ausentes son el pegamento que mantiene unidas a las bandas juveniles, y cree que también son responsables de la depresión generalizada entre la Generación X. En el trabajo, el niño puede tener problemas con las figuras de autoridad, especialmente los jefes masculinos, y dirigir su ira hacia los compañeros. Poulter ofrece pasos de acción para sanar la ira, que incluyen reconocer que el legado del padre ausente conlleva una influencia tanto positiva como negativa.

• Compasivo/Mentor. Este es el padre de póster de la crianza efectiva... normalmente el padre de otra persona. No arrastra resentimientos ni sueños incumplidos. Poulter enumera 10 características del padre compasivo/mentor que los hombres menos ilustrados pueden aprender a emular en el lugar de trabajo. Estas incluyen "permitir que la flexibilidad, el perdón y la compasión influyan en el estilo de dirección, en las relaciones con los compañeros de trabajo y con los clientes", y "alcanzar un equilibrio de asertividad entre los extremos de la agresividad y la pasividad."

Poulter tiene una serie de listas de control y ejercicios para reconocer y superar los bloqueos en la carrera. "La gente cree que no puede ir más allá de su legado, pero el objetivo de este libro es conseguir que el adulto se mueva en la dirección que siempre ha querido en su carrera, su vida, sus finanzas y sus relaciones."

Otro punto de vista

Brian A. Schwartz, PhD, es un psicólogo que aplica un enfoque psicohistórico a la planificación de la carrera. Tras asesorar a más de 1.700 clientes, afirma que casi todos ellos no comprenden cómo sus padres influyeron en su éxito, fracaso o satisfacción profesional. Pero cree que las madres también desempeñan un papel importante en el comportamiento laboral de sus hijos, especialmente con sus hijas.

"La influencia de los padres tiene mucho peso", dice a doctor. "El jefe y los compañeros de trabajo se convierten en sustitutos de la familia. Las personas llegan al nivel de éxito que su autoestima puede absorber, y las raíces de la autoestima son un reflejo de nuestros padres. La gente puede tener mucho talento, pero si no tiene autoestima, o no consigue nada o lo consigue y se sabotea a sí misma".

En cuanto al papel de papá, cree que el padre emocionalmente ausente es el que más daño hace. "Emocionalmente, los niños siguen acudiendo a un pozo que está vacío".

Sin embargo, dice que otros factores adicionales, como el orden de nacimiento, la dinámica familiar y el tipo de personalidad del niño, ayudan a explicar los muy diferentes niveles de carrera y comportamientos en el lugar de trabajo que se encuentran entre los hermanos, algo que el libro de Poulter no tiene en cuenta.

Schwartz, que está escribiendo un libro titulado Career DNA (ADN profesional), cree que para ir más allá del legado de los padres hay que afrontar los problemas. "Cuando los hombres y las mujeres se atreven a mantener una conversación genuina con su padre o su madre, se encuentran liberados y pueden seguir adelante con sus vidas. No hay garantía de que el padre responda de forma constructiva, pero les da lubricación emocional para seguir adelante."

Cuando papá es el dueño de tu lugar de trabajo

Si papá puede afectar a tu carrera aunque esté a kilómetros de distancia y nunca haya pisado tu cubículo, imagina lo que es trabajar en la empresa de la que papá es dueño. Es como meter la dinámica padre-hijo en una olla a presión. (Añade a mamá y a algunos hermanos para conseguir una mezcla realmente interesante).

En su puesto de asociada principal del Family Business Consulting Group, Amy Schuman vive en Chicago y viaja por todo el país para asesorar a empresas familiares y tiene la oportunidad de observar los papeles que desempeñan los distintos miembros de la familia.

"El fundador de una empresa familiar tiene que ser bastante emprendedor para tener éxito. Suelen ser dominantes, muy directivos y rápidos. No son muy facilitadores y no son buenos desarrolladores de los demás".

La doctora dice que en las empresas que pasan de generación en generación, suele haber un patrón de un fundador fuerte, un hijo débil, un nieto fuerte, etc. "Oirás a las familias decir que el nieto es muy parecido al abuelo. Eso es porque el hijo tiene que aprender a adaptarse al fundador de la empresa, y el nieto puede mostrar la misma chispa que el fundador si papá no se ve amenazado".

Al igual que Schwartz, dice que los hermanos crecen siendo muy diferentes entre sí a pesar de tener el mismo padre. "Los hermanos son el grupo más diverso en términos de estilo. Pueden ser dos que sean opuestos, o cuatro que vayan en direcciones diferentes. Entonces los hermanos tienen que encontrar la manera de gestionar eso y lidiar con la rivalidad entre hermanos si van a ser dueños del negocio."

Cuando papá muere, suele ocurrir una de estas dos cosas. "Su fantasma puede revolotear sobre el negocio, pero, casi odio decirlo, a veces libera a los hijos para que puedan expresarse plenamente y su visión".

Explica que convertirse en adulto requiere separarse de los padres, pero que si los hijos se diferencian demasiado en un negocio familiar, puede amenazar a papá y a la unidad de la familia. "Si los hijos tienen que pagar el precio de su propia identidad individual para formar parte de una empresa familiar, es muy perjudicial. Pero si consiguen diferenciarse, es tremendo".

Ir a trabajar sin papá

Poulter es optimista en cuanto a que los adultos pueden superar el factor padre para lograr la satisfacción personal y profesional. Termina su libro con "Siete pasos hacia el éxito":