¿Por qué los hombres cometen más adulterio que las mujeres? ¿La infidelidad es sólo una cuestión de sexo? Una mirada a por qué los hombres engañan y cómo afrontarlo.
¿Por qué no se puede ser fiel? Cualquier hombre que haya recibido esta pregunta, ya sea esquivando la vajilla o secando las lágrimas de su mujer, sabe que a algunas mujeres les gustaría tener una respuesta. ¿Son los hombres infieles más numerosos que las mujeres? ¿La infidelidad en el matrimonio es más natural para los hombres que para las mujeres? ¿Y algunos maridos piensan que la "monogamia" es un juego de mesa?
"No hay duda de que los hombres engañan más que las mujeres", dice el doctor Steven Nock, profesor de sociología de la Universidad de Virginia, que ha seguido los matrimonios de más de 6.000 hombres desde 1979. "En los malos tiempos, cuando teníamos que demostrar por qué nos divorciábamos, esa era la principal causa". Esto se debía sobre todo a que los maridos eran más culpables de la infidelidad en el matrimonio que sus esposas, pero también a que "la sociedad es más tolerante con las fechorías de los hombres", dice Nock. Estaba bien que un matrimonio se acabara porque el marido había sido infiel -ya se sabe cómo son los hombres-, mientras que una esposa infiel era una auténtica paria. Como recordarán de sus clases de literatura americana, fue Hester Prynne quien llevó la letra escarlata, no el hombre con el que tuvo la aventura.
"Los hombres y las mujeres engañan de formas diferentes", dice el doctor Mark Epstein, psiquiatra con consulta privada en Manhattan y autor de Open To Desire: Embracing a Lust for Life. "En el caso de los hombres es más bien una cuestión de apetito, más oral en cierto modo. Sus parejas son más desechables. Y las experiencias son más desechables".
La infidelidad en los hombres: ¿Se sostiene el argumento biológico?
Las esposas suelen encontrar a sus maridos desechables cuando descubren que les han engañado, aunque siguen preguntándose por qué lo hicieron. Podría ser un imperativo biológico, como han admitido algunos científicos? Puede que Cole Porter pensara que los pájaros y las abejas que "lo hacen" se estaban enamorando, pero si se trata de amor, hay muchas pruebas de que el reino animal se enamora indiscriminadamente. E incluso el Homo sapiens ha pasado más tiempo evolutivo buscando múltiples parejas que en la búsqueda del matrimonio romántico y la monogamia.
"Hay una tendencia natural que está bastante arraigada en nosotros como especie que sugiere poner tu semilla en tantos lugares como sea posible. Es lo que ha llevado a la humanidad a este punto de la historia", dice la doctora Louanne Cole Weston, terapeuta matrimonial y familiar y terapeuta sexual certificada en Fair Oaks, California. "Ese impulso no monógamo persiste en muchos hombres, aunque muchos logran la monogamia en serie a pesar de ese impulso".
Esto parece argumentar a favor de una cura conductual para lo que puede ser sólo parcialmente un problema biológico. (Además, el argumento evolutivo sólo llega hasta cierto punto. Se podría argumentar que los hombres también solían pegarse con palos, pero esta práctica está generalmente mal vista hoy en día, al menos en la mayoría de los lugares. Y no hay canciones country al respecto). ¿Puede el asesoramiento, por ejemplo, conseguir que un hombre deje de ser infiel?
Ese viejo sentimiento: Una de las razones por las que los hombres engañan
"No creo que se pueda obligar a nadie a hacer nada", dice Epstein, "pero la autoconciencia es realmente poderosa. Hay más opciones cuando eres consciente de lo que te motiva." Muchos hombres, ha comprobado en la práctica, engañan de la misma manera que un alcohólico recae.
"La gente recurre a las estrategias que les daban placer cuando eran más jóvenes, que funcionaban para dar sentido y placer a sus vidas. Hay todo un patrón que [los hombres no monógamos] saben cómo encender -subirse a alguien y tener esa primera experiencia- de la misma manera que algunas personas recurren a la bebida cuando se sienten mal. Salvo que estos hombres están frustrados con sus esposas, que ya no orientan su vida en torno a ellos". Las tendencias adictivas pueden trabajarse, dice, si el paciente está dispuesto. "Pero es posible que quiera dejarlo y no quiera dejarlo al mismo tiempo. Eso es difícil", dice Epstein.
Los consejeros matrimoniales dicen que cada vez más parejas adoptan un "matrimonio abierto", con libertad sexual, como forma de evitar el divorcio. Pero esto sólo tiene éxito cuando ambos miembros de la pareja están de acuerdo, lo que a menudo no es el caso.
La infidelidad como forma de salir del matrimonio
Dado que muchos divorcios siguen surgiendo de un acto de infidelidad, el engaño puede ser la forma que tiene el hombre de desenchufar un matrimonio en el que ha perdido el interés. "Puede haber un apagamiento de la relación", dice Weston, "y entonces el marido se encuentra accidentalmente con una persona que parece tener cierta energía en la vida y lanza esa energía hacia él. El hombre puede sentirse tentado a responder a esa energía; puede sentirse halagado y sexy para él. O a veces hay una pequeña disfunción en casa, y él siente que está comprobando su equipo en otro lugar".
Weston dice que siempre se interesa por lo que llevó a un hombre a cruzar la línea, cuando ese no se convirtió de repente en un sí. "Cada respuesta es un poco diferente", dice. "A veces un hombre dirá que fue un momento de convicción en el que sintió que las cosas nunca mejorarían entre él y su mujer, una sensación de desesperanza".
El matrimonio después del adulterio
Un marido infiel que quiere salvar su matrimonio, ¿puede cambiar su forma de actuar? "Depende de cómo se lo tome su mujer", dice Weston. "Depende de si reciben asesoramiento. Y depende del nivel de sinceridad de él sobre cómo la va a tratar en el futuro. He visto matrimonios que llegan a un punto realmente bueno cuando se ha descubierto una aventura porque se revela toda una verdad y se entabla una conversación que debería haber ocurrido antes."
Con demasiada frecuencia, las parejas casadas dejan de ver el matrimonio como un escenario para la verdad. Se ocultan mutuamente aspectos de su vida y la relación que debería estar más basada en la honestidad se convierte en la más corrupta. Y cuando un hombre empieza a ver su matrimonio como corrupto o complicado -incluso si es él quien ha hecho la corrupción y la complicación- puede dejar de ver el valor en él. O puede aburrirse.
"Creo que una de las cosas que ocurre en los matrimonios, y con el aburrimiento en general, es que la gente pierde de vista los beneficios que está obteniendo de su matrimonio", dice Nock. "Pregúntale a un hombre infeliz cómo será su vida cuando se acabe su matrimonio y no podrá responder. Los hombres sobrevaloran enormemente su capacidad para estar bien fuera del matrimonio. Las mujeres parecen estar mucho mejor fuera del matrimonio que los hombres", añade, citando las ventajas de salud y riqueza que tienen los hombres casados sobre los solteros.
Al observar que la edad media de matrimonio en Estados Unidos se ha desplazado a los 20 años, Nock calcula que las personas de 28 años "han experimentado una gran cantidad de vida" y probablemente no estén buscando más sexo cuando son infieles. "Puede que el componente sexual del matrimonio no tenga tanto que ver con la fidelidad", dice. "Permanecer fiel a mi mujer tiene muy poco que ver con la sexualidad. Creo que tiene más que ver con honrarla, o con cumplir sus expectativas sobre mí. ¿Qué más nos exige el matrimonio?".
