Los hombres hacen todo lo posible para prevenir y tratar la caída del cabello. Desde los tupés hasta los trasplantes de pelo y los peines láser, descubra la verdad sobre los productos para la caída del cabello.
Puede parecer una peculiar vanidad americana que los hombres tengan las bandejas de entrada llenas de ofertas de tratamientos contra la caída del cabello y que gasten miles de millones de dólares en tratamientos contra la caída del cabello cada año. No es así. ¡Como ilustra Gersh Kuntzman en su libro Hair! Mankind's Historic Quest to End Baldness, la ansiedad de la cúpula del cromo nos ha atormentado durante años. ¿Las coronas de laurel del César? Una clásica pista falsa, dice Kuntzman.
La calvicie también es bíblica: desde los Macabeos hasta Sansón y Dalila (una historia que Kuntzman califica de "prácticamente un anuncio de Propecia"), el Antiguo Testamento está plagado de pérdidas de cabello. Si hubiera existido el correo electrónico en esa época, es muy probable que Elías estuviera agonizando sobre si comprar o no Rogaine Online Now.
Desde que los hombres se preocupan por la expansión de sus frentes, han estado buscando tratamientos para la caída del cabello. Desde pomadas de grasa de hipopótamo hasta la orina de potros jóvenes, la historia está llena de brebajes tan locos que podrían funcionar. No han funcionado. Y una rápida búsqueda en Google revela que la mayoría de los productos y servicios que se comercializan hoy en día son sólo un poco menos absurdos.
En realidad, hay un número muy limitado de tratamientos eficaces para la calvicie masculina. Dado que dos tercios de los hombres estadounidenses experimentarán un nivel significativo de adelgazamiento antes de los 35 años, merece la pena repasar las opciones.
La píldora para evitar la caída del cabello
Busca una píldora para no quedarse calvo? La finasterida, conocida más comúnmente como Propecia, se toma diariamente en dosis de 1 mg. Como actúa reduciendo los niveles de dihidrotestosterona (DHT), se supone que puede reducir la caída del cabello en la mayoría de los hombres. También suele conseguir que vuelva a crecer el pelo... Más información sobre cómo los bloqueadores de la DHT pueden revertir la caída del cabello.
"Recomiendo a todo el mundo [con cualquier pérdida de cabello] que tome finasterida", dice el doctor Robert M. Bernstein. Bernstein es profesor clínico asociado de dermatología en la Universidad de Columbia y fundador del Centro Médico Bernstein de Restauración Capilar. "A los pacientes más jóvenes, dice, también les recomiendo minoxidil. Pero el pilar es el finasteride. Los datos demuestran que, a lo largo de cinco años, retrasa significativamente la caída del cabello en el 85% de los usuarios."
Tanto el finasteride como el minoxidil, el único otro producto para la caída del cabello aprobado por la FDA (comercializado habitualmente como Rogaine), requieren un compromiso. Si deja cualquiera de estos tratamientos contra la caída del cabello, su progreso se desvanecerá. En cuestión de meses, perderá todo el pelo que haya conseguido retener o hacer crecer.
La finasterida tiene posibles efectos secundarios en el ámbito sexual. Un porcentaje muy pequeño de hombres experimenta disminuciones de la libido y otros problemas, pero esto es raro y generalmente temporal.
Tratamiento líquido contra la caída del cabello: ahí está el problema
Utilizado inicialmente para tratar la presión arterial alta, el minoxidil fue el primer medicamento aprobado por la FDA para tratar la calvicie masculina. Aplicando Rogaine (o una versión genérica) directamente en el cuero cabelludo dos veces al día, un hombre en las primeras fases de la caída del cabello puede estimular a menudo el crecimiento. La Asociación Americana de la Pérdida del Cabello señala que los resultados del tratamiento con minoxidil son limitados, pero sigue respaldando su uso en combinación con otros tratamientos o como alternativa si la finasterida no funciona.
"Advierto a los pacientes que lo prueben durante un tiempo limitado", dice Bernstein. "Como no es tan sencillo [de usar] como una píldora, el uso no siempre es regular, y se acaba perdiendo lo que se ha ganado".
Los efectos secundarios del minoxidil se limitan a picores ocasionales y sequedad del cuero cabelludo.
Trasplantes de pelo
La buena noticia: los trasplantes de pelo ya no parecen el pelo de las muñecas. La mala noticia: no podrás ir a ningún sitio a lucir tu nuevo 'do' porque estarás en la ruina. El receptor medio de un trasplante de folículos recibe varios miles de injertos (tiras de pelo extraídas de las partes más pobladas de la cabeza) con un coste de varios miles de dólares. El coste sigue aumentando cuando los pacientes vuelven a pedir más grosor a lo largo de los años.
El trasplante capilar es un procedimiento caro que, al igual que otras opciones, rara vez deja una melena como la de Fabio. Aun así, la ciencia ha mejorado notablemente en los últimos años, y se rumorea que más de una estrella de cine de exuberante melena se ha sometido a las pinzas.
Con tupé o sin tupé
Como ocurre con los trasplantes, la palabra tupé evoca una imagen anticuada y desagradable. Las alfombras de los años 70 se han cambiado en su mayoría por "sistemas de sustitución de pelo" más elegantes. Pero el concepto básico -un objeto extraño sobre la cabeza- sólo puede evolucionar hasta cierto punto. Por supuesto, la eficacia de los postizos es difícil de evaluar. Puede que veas uno horrible de vez en cuando, pero los que ves son sólo los horribles. ¿Quién sabe cuántas obras maestras pasan desapercibidas bajo el radar?
Salvo en el caso de un tirón de pelo, no hay muchas oportunidades de admirar el arte invisible del tupé. Pero entre los clientes que están dispuestos a confesar, la Asociación Americana de Pérdida de Cabello informa de que más del 70% están finalmente insatisfechos con su experiencia en los salones de peluquería.
Remedios alternativos para la caída del cabello
Una sola palabra: boondoggle. Desde la palma enana americana hasta el zinc, un amplio abanico de tinturas, suplementos y champús prometen hacer lo mismo que los tratamientos aprobados por la FDA, sólo que más baratos y quizá incluso mejores gracias a una sabiduría ancestral poco conocida. Resulta que la aprobación de la FDA no es en vano.
"Nunca ha habido un solo estudio que demuestre que funcionan", dice Bernstein sobre los remedios alternativos. "Es concebible que algunos puedan tener algún impacto menor. Pero el verdadero problema es que la gente pierde un tiempo valioso experimentando con ellos cuando sería mucho mejor gastar su dinero en algo que haya demostrado que funciona". La ventana de Propecia pasa, y si en lugar de eso has pasado dos años con esta cosa a base de hierbas, eso puede suponer una gran diferencia en los resultados que finalmente obtengas."
El doctor George Cotserelis es director de la Clínica del Cabello y el Cuero Cabelludo de la Universidad de Pensilvania. Está de acuerdo en que no hay pruebas de que estos tratamientos alternativos para la caída del cabello tengan algún efecto. "Si alguno de ellos funcionara", dice, "me preocuparía mucho utilizar ese producto. El hecho de que funcione significaría que está haciendo algo a la testosterona y podría tener efectos adversos."
Peines láser: La solución de Star Trek
Para aquellos a los que les preocupa que los tratamientos existentes carezcan de cierta calidad de ciencia ficción, he aquí el peine láser. El Peine Láser se ha convertido recientemente en el tercer tratamiento contra la caída del cabello que recibe la aprobación de la FDA. Y es el primero que no utiliza fármacos ni cirugía. Mediante la estimulación de los folículos con un láser de baja intensidad, el dispositivo manual ha demostrado en los ensayos que aumenta el volumen del cabello en la mayoría de los pacientes.
El producto, valorado en 545 dólares, suscita un gran optimismo entre algunos, y cierto recelo entre otros. "Definitivamente hemos visto algún beneficio, probablemente del orden del minoxidil", dice Bernstein. "Pero el estudio sólo duró seis meses. Y muchos desconfían de la eficacia a largo plazo". El proceso no afecta a la DHT".
La esperanza del futuro
Más fantástica aún que un peine emisor de láser es esa ansiada promesa de una cura total de la calvicie: la clonación del cabello. Al cultivar e implantar con éxito nuevas células capilares, los científicos podrían ser capaces de hacer crecer folículos donde antes no los había. Pero no se deje engañar por Dolly. Hacer pelo no es lo mismo que hacer ovejas.
"Llevamos muchos años diciendo que faltan 10 años. Yo sigo diciendo que faltan 10 años", dice Bernstein. "Hay que superar algunas barreras científicas importantes. Luego están los ensayos, la aprobación y las limitaciones de costes. Pero definitivamente creo que ocurrirá... algún día".
Cotserelis se muestra aún más cauto: "¿Será una cura total para la calvicie? Yo diría que el futuro deparará muchas más opciones de tratamiento. Pero no habrá una solución para todos. Habrá que seguir utilizando múltiples enfoques, como ahora".
Supéralo
Dejar ir es posiblemente la más difícil de las opciones disponibles. También es la más barata y, en última instancia, la más eficaz en la lucha contra la caída del cabello. Dadas las imperfecciones de las opciones quirúrgicas, médicas y tecnológicas, hay muchos que abogan por la simple aceptación. (BaldRUs.com es uno de los varios sitios dedicados a abrazar el destino natural del cuero cabelludo). Es más, los beneficios para la salud de un tiempo de espejo más feliz -y menos años de ansiedad perjudicial- podrían compensar la pérdida de esos poderes de Sansón.
