Basándose en su propia experiencia, el ganador de "Dancing With the Stars" aporta esperanza y curación a las personas con quemaduras graves.
La primera semana de febrero es la Semana Nacional de Concienciación sobre las Quemaduras, pero para el ganador de Dancing With the Stars de la ABC, J.R. Martínez, cada día es una oportunidad para centrarse en las personas que han sufrido quemaduras.
Martínez, de 28 años, dice que siempre ha estado en la pista de baile en las fiestas pero que nunca ha bailado profesionalmente. Aun así, obtuvo un par de 10 perfectos de los jueces de Dancing. "El concurso de baile me dio la oportunidad de mostrar a Estados Unidos y al mundo quién soy y de compartir mi mensaje sobre la causa", dice.
Martínez: ¿Paciente quemado, inspiración quemada?
En 2003, Martínez era un soldado en Irak cuando el Humvee que conducía chocó con una mina terrestre. Las llamas quemaron más del 40% de su cuerpo. A pesar de lo agonizante de sus heridas, dice que ganó mucho más de lo que perdió con la experiencia.
"Me llevó un par de años creer plenamente y decir que esto es una bendición", dice. "No fue hasta que vi el impacto que pude tener en la gente de mi vida, así como en la gente que no conocía".
Todo empezó en el pabellón de quemados de San Antonio, donde Martínez pasó casi tres años. Compartió su historia y su decisión de ser positivo con un paciente con quemaduras graves. Ver que la depresión de ese paciente empezaba a desaparecer llevó a Martínez a hablar con más pacientes quemados. Se corrió la voz de su éxito y fue invitado a hablar con grupos de veteranos, escuelas y otras organizaciones de todo el país.
La Asociación Americana de Quemados estima que 450.000 personas fueron tratadas por quemaduras en 2011. Alrededor del 10% de ellas requirieron hospitalización, muchas en centros especializados en quemaduras.
'No estás solo'
El mensaje de Martínez a otros supervivientes de quemaduras es directo: "Lo más importante es entender que no estás solo. En segundo lugar, saber que te vas a poner mejor", dice Martínez, que durante tres años interpretó a un soldado herido llamado Brot Monroe en la antigua telenovela de la ABC Todos mis hijos.
En 2010, Martínez se unió a la junta directiva de la Phoenix Society for Burn Survivors, una organización sin ánimo de lucro con sede en Grand Rapids, Michigan, fundada en 1977 para mejorar la atención a los quemados y apoyar a los supervivientes (phoenix-society.org).
¿Qué le espera a Martínez? Dice que quiere seguir actuando y escribir sus memorias. Y bailar, por supuesto.
