El músico y actor Common habla de su última película, de su salud, de ser padre y de su Fundación Common Ground.
Artista de hip-hop, actor de cine y televisión, autor, hombre de negocios, filántropo, padre... Lonnie Rashid Lynn, más conocido como Common, ha asumido una gran variedad de papeles desde que irrumpió en la escena pública con su primer álbum, Can I Borrow a Dollar? en 1992. Desde entonces, el dos veces ganador del Grammy ha publicado ocho álbumes más, el más reciente de los cuales es The Dreamer/The Believer, de 2011, y un nuevo álbum, en el que participará Kanye West, que saldrá a la venta en otoño. Ha participado en casi 20 películas, como Smokin Aces, Street Kings y Date Night, ha aparecido en anuncios de Gap y Microsoft y ha leído poesía en la Casa Blanca.
La Fundación Your Common Ground, creada en 2001, ofrece campamentos de verano para jóvenes y tutorías para niños de las escuelas públicas de Chicago. Ha sido reconocida por la CNN Heroes y los BET Hip Hop Awards. ¿En qué se inspiró para crearla?
"Al crecer, siempre miraba a mi alrededor y veía que mis amigos tenían situaciones más difíciles que yo. Nadie es perfecto, pero yo tenía una madre que estaba ahí y me proporcionaba y cuidaba, y un padrastro que estaba ahí para mí, y muchos de mis amigos no tenían eso. Siempre deseé poder darles ese apoyo. Una vez que pude permitírmelo y fui bendecida con la plataforma para hacer arte y música y negocios, quise utilizarla para ayudar a otros."
Tiene algún recuerdo destacado de su trabajo con la fundación?
"Es curioso, al principio los niños no quieren estar en un lugar donde no hay teléfonos móviles ni tecnología. Muchos de ellos se cierran a estar en la naturaleza y desarrollarse en ese entorno. Ver cómo empiezan a abrirse y a comunicarse, y cómo les afecta el campamento, es genial. Recuerdo específicamente una vez que estábamos haciendo programas en el Chicago Lighthouse en Englewood, y la abuela de esta joven me preguntó si podía hablar por teléfono. Sólo me dio las gracias: su nieta había perdido a su madre y no tenía mucha orientación, y el programa le dio por fin algo que la entusiasmaba. Eso me conmovió mucho".
Tu libro de memorias de 2011, One Day Itll All Make Sense, fue coescrito con tu madre, y tu madre desempeña un papel fundamental en tu fundación. Cómo trabajáis las dos juntas?
"Mi madre es una parte muy importante de mi vida. Me ha ayudado mucho, y siempre me ha animado a hacer más y a ayudar más. Como profesora y directora, siempre ha querido estar presente en la vida de los jóvenes, así que trabajar con la fundación es como una de sus llamadas. Trabajar con ella en el libro fue realmente genial. Fue algo natural, simplemente ella hablaba de su amor, de sus ideas, de las sorpresas y de las diferentes cosas que se trataban conmigo. Fue realmente esclarecedor para mí -- ¡no sabía que sería tan divertido!"
Háblenos de su nueva película, Now You See Me.
Es una película de suspense/acción, sobre magos que roban bancos y luego dan el dinero a la gente. Es una historia bien escrita, muy llena de acción, y con un montón de actores increíbles: Morgan Freeman, Michael Caine, Mark Ruffalo, Woody Harrelson, Isla Fisher. Yo interpreto al jefe de la división del FBI a la caza de quién será el próximo robo de estos magos."
Ha dicho que el nacimiento de su hija fue un momento de transformación que le hizo asumir de nuevo sus responsabilidades como artista. Puede hablar de la primera vez que le impactó de verdad?
"Me golpeó, realmente, en cuanto supe que Kim, su madre, estaba embarazada: y, '¡Tengo una responsabilidad! Estoy a punto de ser padre'. Fue como una montaña que sentí que tenía que escalar. Sólo era un joven que se divertía, era creativo y cumplía sus sueños, pero entonces empecé a pensar en qué podía hacer para ser un buen padre y asumir responsabilidades, y también a pensar en cómo mi música puede afectar a los jóvenes, y qué tipo de mundo voy a crear".
"No es que mi corazón no estuviera siempre metido en eso, me gusta crear vibraciones positivas, pero se convirtió más en un deber hacerlo. Supe que era el momento de empezar a tener un propósito mayor en mi música. Ese fue un punto de inflexión, un cambio. Por mucho que tenga que ser responsable y decir algo en mi música, también tengo que ser honesto y fiel a donde estoy. El hecho de que te conviertas en padre no te aleja de ser un joven, una persona amante de la diversión."
Cuál ha sido tu momento más duro como padre?
Verdaderamente, creo que una de las cosas más duras ha sido no seguir adelante en la relación con la madre de mis hijas. Eso es algo difícil porque, ya sabes, oye, se supone que debo estar aquí y estar presente, pero no necesariamente quiero estar en una relación con la persona, así que ¿qué hago? Sabía que si no era feliz no podría ser un buen padre ni una buena persona, así que tuve que elegir ser el mejor padre posible aunque no fuéramos la familia casada tradicional. También es difícil porque tengo que asegurarme de dedicar tiempo a ser el mejor padre posible cuando estoy en una industria tan exigente, especialmente cuando eres el artista. Tienes que aparecer cuando algunas de las otras personas del equipo no tienen que estar físicamente allí.
Está a punto de empezar a rodar la tercera temporada de Infierno sobre ruedas, el drama de AMC posterior a la Guerra Civil sobre la construcción del primer ferrocarril transcontinental. Cómo te ha afectado interpretar al esclavo emancipado Elam?
Definitivamente, me ha llevado a comprender mejor la historia de Estados Unidos y la relación entre negros y blancos: no todo era "blanco y negro". He aprendido lo importante que fue el pueblo africano en la lucha y la construcción de este país. Lo sabía, pero cuando empiezas a conocer más detalles sobre lo que sufrieron los negros en la construcción de este país... sinceramente, junto con el hecho de que el presidente sea quien es, hacer este programa me ayuda a sentirme más estadounidense. Como si, de acuerdo, formara parte de este país.
Ahora tienes 41 años. El hecho de tener 40 años, ¿cambia algo en tu forma de ver tu vida o tu salud?
Creo que empecé mi búsqueda de la salud en torno a los 25 o 26 años, y su constante crecimiento y el aprendizaje más sobre la dieta y el ejercicio y la salud mental y emocional y espiritual. No creo que los 40 realmente me hayan dado una sacudida o algo así. No me he vuelto más rígido ni nada por el estilo. De hecho, me siento fresca y bien. Es una bendición estar aquí.
¿Cuál es tu mejor hábito de salud?
Mi mejor hábito de salud, para mí y para mi dieta, es no comer carne de cerdo ni de ternera... y hacer ejercicio varias veces a la semana. Cuando tuve que entrenar para la película Just Wright, hice mucho entrenamiento de tipo deportivo activo, y lo disfruto mucho. A veces hago esos ejercicios de fútbol en los que mueves los pies muy rápido. Me gustan porque son un reto. Me hacen trabajar la velocidad, la agilidad y la explosión, y cosas por el estilo.
Además de las llaves, la cartera y el teléfono, ¿qué es lo que nunca te falta al salir de casa?
Agua. Siempre llevo agua. Me encanta el agua, ¡soy un signo de agua!
Qué enfermedad o condición te gustaría más ver erradicada en tu vida, y por qué?
El cáncer, sin duda. Hay mucha gente que muere de cáncer. Perdí a una tía por culpa del cáncer, y la madre de una de mis amigas acaba de morir de cáncer de páncreas. He visto que hace tanto. Creo que probablemente cualquier persona en Estados Unidos querría que esa enfermedad fuera eliminada.
Imagina que eres presidente por un día, y que además tienes todo el poder del Congreso. ¿Qué tres políticas aprobarías?
En primer lugar, aprobaría algo para destinar más dinero a nuestro sistema educativo, especialmente en las zonas de menor nivel económico, pero también a la educación en general. También firmaría un proyecto de ley que ampliara los programas de salud para los niños. Y luego, detendría cualquier guerra que tuviera la capacidad de detener.
Si pudieras protagonizar una película junto a cualquier actriz con la que no hayas trabajado, ¿quién sería y por qué?
Kate Winslet. Es una de mis actrices favoritas. Ella elige un gran trabajo. Me encantó su papel en Eternal Sunshine of the Spotless Mind, y desde entonces ha sido alguien en quien me he inspirado mucho y con quien me encantaría trabajar.
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