El doctor habla con dermatólogos y con un barbero para obtener consejos sobre el afeitado masculino.
El afeitado básico puede ser rápido y sencillo. Basta con coger una maquinilla de afeitar y arrastrarla por la cara hasta que desaparezcan los rastrojos. Un afeitado realmente bueno, en cambio, requiere un poco más de esfuerzo y saber hacer.
Aunque lleves años afeitándote, podrías aprender algo, de la mano de dermatólogos y de un barbero que lleva décadas afeitando a los hombres, sobre lo que debes hacer para conseguir el mejor afeitado posible.
El tiempo es esencial
No te apresures en el afeitado. Esa es una buena manera de maltratar tu cara. En su lugar, dedica el tiempo necesario a preparar tu piel para la maquinilla.
Empieza por lavarte la cara. Los limpiadores faciales funcionan mejor porque ayudan a suavizar la proteína del pelo, dice el doctor Jeffrey Benabio, dermatólogo de Kaiser Permanente en San Diego. Los jabones fuertes, por el contrario, eliminan los aceites que suavizan el cabello. Deja el limpiador en la cara durante un minuto antes de enjuagar.
A continuación, enjabónate con crema o gel de afeitar. (Benabio dice que no importa cuál, pero elige uno con la etiqueta "para pieles sensibles" si lo necesitas). A continuación, déjalo reposar de 2 a 3 minutos. Puedes peinarte o cepillarte los dientes para pasar el tiempo.
"Ese es un paso importante", dice Benabio. "Eso realmente suaviza el pelo y hace posible un afeitado de una sola pasada".
El dermatólogo Adam Penstein, MD, está de acuerdo.
"Cuanto más tiempo lo dejes reposar, mejor, aunque dedicar ese tiempo no siempre es práctico", dice Penstein, jefe de dermatología del Sistema de Salud North Shore-LIJ en Lake Success, Nueva York.
Cepíllate
No confíes en tus dedos para enjabonar tu crema de afeitar. Hazte con una brocha.
"Una buena brocha realmente empuja la crema en el pelo y hace que sea mucho más fácil afeitarse", dice Penstein.
Benabio recomienda utilizar una brocha de pelo de tejón por su capacidad para levantar el vello y cubrirlo realmente con la crema.
En cuanto a las maquinillas de afeitar, tanto Benabio como Penstein afirman que no es necesario jugar con las de varias hojas. Una sola hoja funciona bien, aunque Benabio prefiere una maquinilla de doble hoja para sus afeitados. Lo importante es tener en cuenta, dicen, que la cuchilla que utilices debe estar afilada. Descártala si ves una mella en la hoja; de lo contrario, si te afeitas la mayoría de los días, cambia las cuchillas cada una o dos semanas.
La frecuencia con la que hay que cambiar las cuchillas es otra buena razón para utilizar cuchillas sencillas y económicas en lugar de maquinillas de tres o cinco hojas, que pueden ser bastante caras. Cuanto más cara sea la cuchilla, menos probable será que la cambies con la frecuencia que deberías.
En cuanto a las cuchillas rectas, Penstein aconseja dejarlas para los profesionales. "Son mucho más difíciles de manejar y de mantener uniformes", dice, "y no son tan seguras".
El peluquero Charles Kirkpatrick dice que las maquinillas rectas son mucho más difíciles de usar y que es fácil hacerse daño con una.
"Algunos dicen que es un atrevimiento usarla, pero a mí me encanta la palabra seguridad", dice Kirkpatrick, directivo de Barbers International y propietario de una barbería en Arkadelphia, Arkansas.
Caliente y frío
Otra clave para un buen afeitado es mantener la piel caliente y húmeda. Una buena manera de hacerlo, dice Penstein, es afeitarse en la ducha o justo después de salir. En la barbería, Kirkpatrick amontona toallas calientes e hidratadas para preparar la piel y luego otra vez durante el afeitado para mantener los pelos suaves.
Una gran ventaja que, según Kirkpatrick, tienen los profesionales sobre los afeitados caseros es la posibilidad de calentar la espuma de afeitar. Se pueden comprar kits para hacerlo, pero Kirkpatrick dice que tienden a obstruirse cuando no se usan con frecuencia.
Después del afeitado, enjuaga con agua fría. "El agua fría reduce la inflamación. Es como poner una compresa fría sobre una lesión", dice Penstein.
Sigue la corriente
Tanto Penstein como Benabio recomiendan afeitarse a contrapelo, es decir, en la dirección en que crece el pelo. Aunque puede que consigas un afeitado más apurado si vas en sentido contrario, aumentas las probabilidades de que la cuchilla se queme o de que se encarnen los pelos.
Si suavizas el vello primero, como se ha descrito anteriormente, podrás conseguir un afeitado apurado y cómodo en una sola pasada a contrapelo. Eso es lo ideal, dice Penstein.
"Cuantas más veces repases una zona, más irritación tendrás", dice.
Si tienes el vello grueso, dice Benabio, es especialmente importante que te afeites a contrapelo.
De vez en cuando, deja que otro haga el trabajo
Cada vez hay más hombres que se afeitan de forma profesional, un cambio respecto a las últimas décadas, dice Kirkpatrick.
Un afeitado profesional típico, dice, dura entre 12 y 25 minutos. Lo único que hay que hacer es tumbarse y relajarse.
"El tiempo depende de la cantidad de toallas calientes que quieras usar y de si te dan un masaje facial", dice Kirkpatrick. "De vez en cuando, necesitas un trabajo profesional".
