Unos espermatozoides sanos son esenciales para engendrar un hijo. Pero no son un hecho. El médico lo explica.
Chicos, no deis por sentada la fertilidad. Si quieres tener hijos, debes prestar atención a tu propia salud, sobre todo a medida que envejeces.
"Tu edad, los alimentos que comes, los medicamentos que tomas y cualquier problema médico que tengas: Todo ello puede afectar al funcionamiento de tus espermatozoides", dice el doctor Bruce Gilbert, director de medicina reproductiva y sexual del Instituto de Urología Arthur Smith.
Aunque no puedes controlar tu edad, ten en cuenta que desempeña un papel importante en la salud del esperma. La calidad de los espermatozoides empieza a disminuir a partir de los 40 años.
"Los hombres pueden tener una fertilidad reducida aunque la calidad de su semen parezca buena, porque puede haber algún daño en su esperma", dice Gilbert. Y los espermatozoides dañados que no pueden penetrar en el óvulo dificultan el embarazo de la pareja.
Los hombres mayores también son más propensos a engendrar hijos con enfermedades genéticas. Un estudio reciente reveló que los hombres de 50 años o más transmiten más mutaciones genéticas a través de su esperma que los más jóvenes.
No puedes retrasar el reloj, pero puedes proteger tu fertilidad de otras maneras. Empieza por vigilar lo que comes, dice Gilbert. Presta también atención a tus niveles de colesterol. Estos pueden afectar a la membrana del esperma, dificultando su fusión con el óvulo. Gilbert aconseja a sus pacientes que controlen su colesterol mediante la dieta y el ejercicio, si es posible. No se sabe si los medicamentos para reducir el colesterol afectan a la fertilidad.
Otros fármacos sí tienen un impacto serio, y "no sólo drogas como la cocaína y la marihuana, que se sabe que afectan a la calidad del semen y a la función eréctil", dice Gilbert. "La quimioterapia y la radiación para el cáncer o incluso la cirugía para una enfermedad maligna pueden ser lo que llamamos gonadotóxicos, o sea, perjudiciales para los testículos productores de esperma. Afortunadamente, se puede almacenar el esperma con antelación". Pregunte a su médico sobre el almacenamiento de esperma antes de comenzar el tratamiento.
La terapia de sustitución de la testosterona también puede ser motivo de preocupación. Reduce drásticamente o detiene la producción de esperma mientras la tomas. Y, dice Gilbert, "el 15% de los hombres que toman testosterona no recuperan la producción de esperma cuando dejan el tratamiento".
Un peso saludable te ayuda a producir esperma sano, así que mantente en forma. "La obesidad influye en las hormonas, sobre todo en los estrógenos, lo que puede repercutir en la producción de suficientes espermatozoides y en su correcto funcionamiento", dice Gilbert. "También puede hacer que el cerebro envíe menos señales indicando a los testículos que produzcan esperma".
Pregunte a su médico
1. Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a preservar mi fertilidad?
2. Alguna de las medicaciones que tomo, ¿afectará a mi fertilidad?
3. ¿Tengo algún problema médico que pueda dificultar la concepción? ¿Debo tratarlas ahora?
4. ¿Durante cuánto tiempo debemos mi pareja y yo intentar concebir antes de hacernos las pruebas de fertilidad?
5. ¿Existen pruebas para comprobar si soy fértil?
