Expertos médicos revelan datos interesantes sobre el pene que hombres y mujeres encontrarán educativos... y sorprendentes.
8 Cosas que no sabías sobre tu pene
Sensibilidad, placer, tamaño y otros datos sorprendentes.
Por Martin Downs, MPH
1. Úselo o piérdalo
Hay que tener erecciones regularmente para mantener el pene en forma. "Hay que ejercitarlo esencialmente", dice el doctor Tobias Kohler, profesor adjunto de urología de la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de Illinois.
Para mantener un tono saludable, el músculo liso del pene debe ser enriquecido periódicamente con oxígeno por el torrente sanguíneo que engorda el pene y lo hace erecto, dice Kohler.
Si los hombres son físicamente capaces de ponerse erectos, pero nunca tienen erecciones durante el día - tal vez se encuentran en circunstancias muy poco eróticas durante mucho tiempo - no deben preocuparse. El cerebro tiene incorporada una función automática de mantenimiento del pene.
Los impulsos del cerebro provocan erecciones durante la fase de sueño, llamada fase REM. No importa si estás teniendo un sueño de sexo caliente o una pesadilla de apocalipsis zombie - tu pene se pone duro durante ese período del ciclo de sueño.
Pero algunos hombres son físicamente incapaces de tener erecciones, como los que han sufrido un traumatismo en los nervios implicados o los que tienen daños en los nervios o en los vasos sanguíneos causados por la diabetes.
"Si no hacen nada para mantener erecciones normales, sufrirán un acortamiento del pene", dice Kohler. Sin erecciones regulares, el tejido del pene puede perder elasticidad y encogerse, lo que hace que el pene sea 1-2 centímetros más corto.
Un dispositivo como una bomba de vacío, que obliga al pene a hincharse con sangre, puede ayudar a los hombres con problemas de erección física a mantener un pene sano, dice Kohler.
2. Su pene puede ser un 'cultivador' o un 'exhibidor'
Entre los hombres, no existe una relación consistente entre el tamaño del pene flácido y su longitud en erección completa.
En un estudio de 80 hombres, los investigadores descubrieron que el aumento de la longitud de la flaccidez a la erección variaba mucho, desde menos de un cuarto de pulgada hasta 3,5 pulgadas más.
Sea cual sea la importancia clínica de estos datos, la importancia en el vestuario es considerable. No se puede suponer que un tipo con un pene grande y flácido aumente mucho más con una erección. Y el tipo cuyo pene parece diminuto puede tener una erección sorprendentemente grande.
Un análisis de más de mil mediciones realizadas por el investigador sexual Alfred Kinsey muestra que los penes flácidos más cortos tienden a ganar aproximadamente el doble de longitud que los penes flácidos más largos.
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Un pene que no gana mucha longitud con la erección se ha conocido como "mostrador", y un pene que gana mucho se dice que es "cultivador". No se trata de términos médicos, y no hay umbrales científicamente establecidos para lo que es un show-er o un grower.
Los datos de Kinsey sugieren que la mayoría de los penes no son extremadamente exhibicionistas ni crecedores. Alrededor del 12% de los penes ganaron un tercio o menos de su longitud total con una erección, y alrededor del 7% duplicaron su longitud cuando estaban erectos.
3. La zona del placer
Muchos hombres consideran que la parte inferior del glande (cabeza) del pene y la parte inferior del tronco son las más sensibles al placer sexual.
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Los investigadores pidieron a 81 hombres sanos que calificaran la sensibilidad erótica de diferentes zonas de su cuerpo, incluyendo no sólo el pene sino también zonas como el escroto, el ano, los pezones y el cuello.
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La parte inferior del glande y la parte inferior del tronco del pene obtuvieron la calificación más alta de sensibilidad para una mayoría significativa de hombres, seguida por la parte superior del glande, los lados izquierdo y derecho del glande, los lados del pene, la parte superior del tronco y el prepucio (para la minoría de hombres que no estaban circuncidados). Los resultados del estudio se publicaron en la revista British Journal of Urology International en 2009.
4. La sensibilidad disminuye con la edad
Los estudios demuestran que el pene pierde sensibilidad de forma constante a medida que los hombres envejecen, aunque es difícil decir exactamente en qué medida. Esto se debe a que diferentes investigadores han utilizado diferentes formas de estimular el pene y medir la sensibilidad.
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En general, la sensibilidad del pene se mide por la menor cantidad de estimulación que un hombre es capaz de sentir. Esto se denomina "umbral sensorial".
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A pesar de las diferencias entre los estudios, los datos muestran una tendencia clara cuando se toman en conjunto. A partir de los 25 años, la sensibilidad empieza a disminuir. El mayor descenso de la sensibilidad se observa entre los 65 y los 75 años.
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Lo que no está tan claro es si los hombres realmente notan una pérdida de sensibilidad a medida que envejecen.
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Kohler afirma que, si son conscientes de ello, sus pacientes rara vez lo mencionan.
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"Es una queja muy rara", dice. "En cambio, la dificultad para la erección y la dificultad para lograr la eyaculación son mucho más comunes".
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5. Los vibradores también funcionan en el pene
Los vibradores no son sólo para las mujeres. También funcionan en el pene. De hecho, la vibración es tan eficaz en el pene que a menudo los hombres con lesiones medulares pueden eyacular con la ayuda de un vibrador médico especial. Para este tipo de tratamiento, el vibrador suele sujetarse contra la parte inferior de la cabeza del pene.
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"Los vibradores médicos no son necesariamente más potentes", dice Kohler. Los vibradores están ajustados para estimular partes del sistema nervioso que intervienen en la eyaculación. "Trabajan con frecuencias o amplitudes más específicas para las vías [nerviosas]".
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La mayoría de los hombres no necesitan un vibrador médico para provocar un orgasmo. Kohler dice que cuando los pacientes le consultan sobre la eyaculación retardada -dificultad para alcanzar el orgasmo- les sugiere que prueben un masajeador personal vibratorio comprado en una tienda.
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Aunque los vibradores suelen ayudar a los hombres con problemas de eyaculación, no es necesario tener ningún tipo de problema médico para utilizar uno. Puedes hacerlo sólo por diversión.
6. El pene es más de lo que parece
"La mayoría de los chicos estarían orgullosos de saber que su pene es el doble de largo de lo que creen", dice Kohler.
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Eso es porque la mitad de la longitud del pene está dentro de su cuerpo. Al igual que no se ve todo un gran roble por encima del suelo, tampoco se ve la raíz del pene metida dentro de la pelvis y pegada al pubis.
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Como se ve en una imagen de resonancia magnética, un pene erecto tiene forma de boomerang.
7. Tu pene es un hábitat
La piel de tu pene es el hogar de una comunidad diversa de bacterias.
Lance Price, PhD, y Cindy Liu, PhD, investigadores del Instituto de Investigación Genómica Traslacional, en Flagstaff, Arizona, utilizaron pruebas genéticas para identificar las bacterias que se encuentran en los penes de los hombres. Su estudio demostró que hay un total de 42 tipos únicos de bacterias que habitan en la piel del pene.
"Vemos que el cuerpo humano es esencialmente un ecosistema", dice Price.
Pero los penes no circuncidados y circuncidados no tienen la misma variedad y abundancia de bacterias, según el estudio. Los investigadores analizaron primero las muestras de los penes de 12 hombres que planeaban circuncidarse. Se tomaron muestras y se analizaron de nuevo después de que los hombres fueran circuncidados.
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Después de la circuncisión, había menos tipos de bacterias en los penes de los hombres. Muchos de los tipos de bacterias que se encontraron menos comunes o ausentes después de la circuncisión eran anaerobias, lo que significa que no necesitan oxígeno para crecer.
El pliegue interior del prepucio es una membrana mucosa, como el interior de los párpados de una persona. Price afirma que ciertas bacterias anaerobias prosperan en ese entorno, pero no en la piel seca.
"Lo comparo con la tala de un bosque", dice Price. "Vas a recibir mucha más luz solar y vas a cambiar drásticamente el entorno".
El estudio se realizó en Uganda, y todos los hombres estudiados eran ugandeses.
Liu dice que esperaría ver alguna variación en los tipos de bacterias encontradas en los hombres en otras partes del mundo. "Creo que ciertamente hay variedad incluso entre los propios hombres ugandeses", dice.
Pero los investigadores no están tan interesados en estudiar las bacterias del pene de todo el mundo como en comprender los cambios provocados por la circuncisión.
Su investigación podría ayudar a explicar por qué la circuncisión se ha relacionado con un menor riesgo de contraer el VIH. Una de las teorías es que las bacterias anaerobias pueden hacer que el sistema inmunitario responda de forma que las células sean más vulnerables a la infección por el VIH.
8. La mayoría de los hombres no están circuncidados
En todo el mundo, aproximadamente entre el 37% y el 39% de los varones de 15 años o más están circuncidados, según un informe de 2016 publicado en Population Health Metrics.
Las tasas varían mucho según la religión y la nacionalidad, según el informe. Casi todos los varones judíos y musulmanes del mundo tienen el pene circuncidado, y juntos representan casi el 70% de todos los varones circuncidados en el mundo.
Algunas investigaciones demuestran que la circuncisión puede ser beneficiosa para la salud. Por ejemplo, los hombres circuncidados pueden ser menos propensos a transmitir enfermedades de transmisión sexual a sus parejas femeninas o a desarrollar cáncer de pene.
Una declaración de política de 2012 de la Academia Americana de Pediatría (AAP) afirma que la evaluación de las pruebas actuales indica que los beneficios para la salud de la circuncisión masculina de los recién nacidos superan los riesgos y que los beneficios de los procedimientos justifican el acceso a este procedimiento para las familias que lo eligen. Los beneficios específicos identificados incluyen la prevención de infecciones del tracto urinario, el cáncer de pene y el contagio de algunas infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH. Esta declaración también ha sido respaldada por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos.
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En los últimos años, varios estudios han demostrado que los hombres circuncidados tienen menos probabilidades de infectarse con el VIH. La OMS y ONUSIDA recomiendan ahora la circuncisión masculina como medida de prevención del VIH. "Hay pruebas convincentes de que la circuncisión masculina reduce el riesgo de infección por el VIH adquirida por vía heterosexual en los hombres en aproximadamente un 60%", afirma la OMS.
