Si tiene un melanoma, su médico le dirá que se encuentra en uno de los cinco estadios. El estadio 0 es el que menos se ha desarrollado y el estadio IV es el que más se ha extendido.
Su estadio ayudará a su médico a decidir cómo tratar el cáncer. La mayoría de los médicos utilizan el sistema TNM para determinar el estadio. Se basa en las siguientes preguntas:
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T(umor): ¿Qué profundidad tiene el tumor en la piel? ¿Ha roto la piel que lo cubre? (Eso podría mostrar que su piel está desechando células muertas y puede significar que un tumor está creciendo rápidamente. Es posible que escuche a su médico llamar a esto ulceración).
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N(odos) linfáticos: ¿Se ha extendido el cáncer a los diminutos ganglios linfáticos con forma de judía que están repartidos por todo el cuerpo? (Contienen glóbulos blancos que le ayudan a combatir la enfermedad).
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M(etástasis): ¿El cáncer se ha extendido a los pulmones, al cerebro o a otros órganos? Si es así, su médico podría decir que el cáncer ha hecho metástasis.
Etapa 0
Esto significa que el cáncer está en las capas más superficiales de la piel y no se ha extendido a otras zonas. Su médico puede llamarlo melanoma in situ.
Estadio I
Esto significa que tienes un tumor canceroso de menos de 2 milímetros de grosor. (La punta de un lápiz afilado mide aproximadamente 1 milímetro de ancho, y la goma de borrar de un lápiz nuevo mide aproximadamente 5 milímetros de ancho).
Los médicos dividen el estadio I en dos niveles:
Estadio IA: el tumor no tiene más de 1 milímetro de grosor. Puede haber roto la piel de la parte superior.
Estadio IB: el tumor tiene entre 1 y 2 milímetros de grosor, pero no ha roto la piel de la parte superior.
Si tiene un melanoma en estadio I, no se ha extendido más allá del tumor original.
Estadio II
En este estadio, el tumor canceroso es más grande.
Estadio IIA: el cáncer es:
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De 1 a 2 milímetros de grosor y ha roto la piel de la parte superior, O
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De 2 a 4 milímetros de grosor pero no ha roto la piel de la parte superior.
Estadio IIB: el tumor canceroso es:
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De 2 a 4 milímetros de espesor y ha roto la piel, O
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Más de 4 milímetros de grosor pero no ha roto la piel.
Estadio IIC: el tumor tiene más de 4 milímetros de grosor y ha roto la piel que tiene encima.
Estadio III
En este estadio, el cáncer ha empezado a extenderse. Está en:
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En más de un ganglio linfático, O
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Nuevos tumores diminutos (llamados tumores satélites o microsatélites) cerca del cáncer original, O
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Las células que se encuentran entre el cáncer original y el ganglio linfático más cercano (lo que se denomina propagación tumoral en tránsito).
Los médicos dividen el estadio III en cuatro categorías detalladas (A, B, C y D) en función de aspectos como el tamaño y la extensión.
Estadio IV
Esto significa que el cáncer se ha extendido a los pulmones, el cerebro, los huesos u otras partes del cuerpo. El melanoma también podría aparecer en su piel en partes de su cuerpo alejadas del tumor original.
Su médico puede hablar del estadio IV en categorías más pequeñas que comienzan con una M. Esto significa metástasis, el término que utilizan los médicos cuando el cáncer se extiende.
M1a: el cáncer está en la piel en una parte del cuerpo distinta del tumor original.
M1b: el cáncer está en los pulmones.
M1c: el cáncer está en alguna otra parte del cuerpo, pero no en el sistema nervioso central.
M1d -- El cáncer está en su cerebro, médula espinal u otra parte de su sistema nervioso central.
Posibilidades de vencer el melanoma
Su equipo médico le ayudará a conocer el tratamiento y las probabilidades de que se recupere. En general, cuanto más bajo sea el estadio, mejores serán sus probabilidades.
Pero cada persona es diferente. Sus posibilidades de recuperación pueden depender de muchas cosas, como su estado de salud general y lo bien que le funcione el tratamiento.
