¿Pueden revertirse los daños del sol en la piel? En algunos casos, sí. Un médico arroja luz sobre el tema.
Esto se debe a que el sol emite luz ultravioleta (UV) que daña la piel y provoca quemaduras. Con el tiempo, estos rayos pueden provocar arrugas, manchas oscuras y otras zonas problemáticas. El resultado: Puedes añadir años a tu aspecto. Las investigaciones demuestran que la exposición a los rayos UV es la causa del 80% del envejecimiento de la piel.
¿Hay alguna forma de hacer retroceder el reloj? Afortunadamente, los expertos han descubierto formas de revertir algunos problemas causados por el sol. No es posible borrar todo el daño, pero hay algunas medidas que puedes tomar para estas condiciones comunes.
Quemaduras de sol
Cuando la piel se vuelve rosada y dolorosa, la mayor parte del daño ya está hecho. Las quemaduras solares se producen cuando hay daños en el ADN de las células de la piel. Con el tiempo, estas lesiones se acumulan y provocan cambios físicos como arrugas y cáncer de piel.
Aunque hay muchas cosas que puedes hacer para aliviar el dolor, sólo hay unas pocas formas de contrarrestar el daño antes de que sea definitivo. Utiliza un protector solar de amplio espectro -y reaplícalo al menos cada 80 minutos- e intenta mantenerte a la sombra. Te protegerás de la futura radiación UV y darás tiempo a las enzimas de tu piel para que reparen parte del ADN dañado.
Piel seca
El sol puede resecar tu piel, dejándote con manchas ásperas. Pero no tienes por qué quedarte con ese aspecto de lagarto. Utiliza un exfoliante o una esponja vegetal para eliminar la capa superior de células muertas y dejar al descubierto la piel suave que hay debajo. A continuación, hidrátate con una loción. Si te has quemado por el sol, evita los productos a base de petróleo, que atrapan el calor. Bebe también mucha agua durante el día.
Arrugas
Los rayos UV pueden romper el colágeno y la elastina, dos proteínas que mantienen la piel firme y suave. Prueba estos tratamientos para limar esas arrugas:
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Betacaroteno:
Las investigaciones demuestran que este antioxidante hace que la piel sea más flexible y flexible y reduce las arrugas relacionadas con el sol. Puedes encontrarlo en frutas y verduras, como las zanahorias, las espinacas y el melón, o en un suplemento.
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Retinoides: Estos compuestos potencian la cantidad de colágeno de tu piel. Tu dermatólogo puede recetarte una crema o un suero, como la tretinoína (Renova, Retin-A). Puedes encontrar una forma menos potente, el retinol, en productos de venta libre. Estos productos hacen de todo, desde suavizar las líneas de expresión y desvanecer las manchas oscuras hasta hacer que los poros parezcan más pequeños. Utiliza el producto por la noche, ya que la luz solar hace que los retinoides se vuelvan inactivos. Pueden irritar la piel, por lo que es mejor introducirlos en la rutina de cuidado de la piel. Para empezar, aplícalo cada tres noches y, poco a poco, ve aumentando su uso nocturno. Durante el día, utiliza una crema con antioxidantes como la vitamina C, el extracto de bayas de café o el té verde. Estos antioxidantes protegen el colágeno y la elastina, las proteínas que mantienen la piel firme y flexible, y mejoran los signos de envejecimiento existentes.
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Exfoliaciones químicas:
Este tratamiento elimina las células dañadas de las capas superiores de tu piel. Las opciones pueden ir desde una crema de ácido alfa-hidróxido o salicílico que te aplicas tú misma hasta un peeling de profundidad media, que te hace un dermatólogo.
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Microdermoabrasión:
Esta técnica utiliza pequeños granos, cristales o puntas de diamante para eliminar la capa externa de la piel. También incita al crecimiento del colágeno.
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Terapia con láser:
Pulsos cortos de luz concentrada eliminan capas o áreas específicas de la piel para revelar una piel fresca y nueva debajo. Hay algunos tipos diferentes de terapia láser, incluyendo el rejuvenecimiento con láser de CO2 y de erbio.
Manchas de sol o de edad
Los tratamientos de venta libre y con receta pueden ayudar a borrar estas manchas oscuras, también conocidas como manchas hepáticas o lentigos solares. La piel produce una sustancia química llamada melanina para protegerse de los rayos UV. El exceso de sol puede hacer que se forme un cúmulo de esta sustancia, que aparece como una mancha plana de color marrón o negro. Para combatir el daño, prueba:
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Cremas para aclarar la piel:
Los productos con hidroquinona pueden aclarar la piel. Los ácidos kójico y glicólico son otros dos ingredientes que pueden ayudar a eliminar estas marcas, también.
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Retinoides:
Junto con el alisamiento de las arrugas, estos compuestos aceleran el recambio y desprendimiento de las células pigmentadas.
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Crioterapia:
El nitrógeno líquido congela la zona para que se desprenda.
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Peelings químicos, microdermoabrasión,
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terapia con láser:
Estos tratamientos pueden eliminar las capas externas de la piel para que una piel nueva y clara pueda salir a la superficie.
Melasma
Más de 6 millones de estadounidenses tienen estas manchas marrones o grises. Aunque los expertos no están seguros de la razón exacta, saben que la exposición al sol puede hacer que la melanina se dispare y cree las manchas en la piel.
El melasma se puede revertir con muchos de los mismos tratamientos que funcionan para las manchas de la edad, como las cremas aclaradoras de la piel. Un estudio reveló que la hidroquinona, el ácido kójico y el ácido glicólico funcionan bien para reducir las manchas. Las exfoliaciones químicas, la microdermoabrasión y la terapia láser también son opciones.
Lo más importante es evitar estrictamente el sol y utilizar generosamente protectores solares de amplio espectro que protejan contra los rayos UVA, UVB y la luz visible para tratar con éxito el melasma.
Queratosis actínica (AK)
También llamadas queratosis solares, estas manchas escamosas y costrosas son formas de daño solar, pero también pueden convertirse en un problema mayor. Sin tratamiento, hasta un 10% de ellas pueden convertirse en cáncer de piel.
Muchos de los tratamientos que reparan otros daños solares también pueden funcionar para la QA, como la crioterapia, los peelings químicos y la terapia láser. También puede probar:
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Cremas/geles de prescripción médica.
Su médico puede recetarle algunos medicamentos diferentes que se pone en la piel para tratar las zonas dañadas por el sol.
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Imiquimod (Aldara, Zyclara) hace que su piel cree una sustancia química llamada interferón que mata las células precancerosas.
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El 5-fluorouracilo (Carac, Efudex, Fluoroplex) es otro fármaco que destruye las células AK de crecimiento rápido.
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Un tratamiento más reciente llamado mebutato de ingenol (Picato) trata las manchas en 2-3 días.
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Si su piel es demasiado sensible para estas cremas, el ácido hialurónico combinado con el fármaco diclofenaco (Solaraze) puede tratar la QA.
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Terapia fotodinámica.
Primero, usted toma un medicamento que hace que su piel sea más sensible a la luz. A continuación, su médico le apuntará a la piel con una luz roja o azul intensa para activar el fármaco y destruir el AK.
El tratamiento de la QA depende de su caso concreto. Por ejemplo, si sólo tiene unas pocas lesiones individuales, la crioterapia puede ser la mejor opción. Si su caso está más extendido, su médico probablemente le recomendará una crema o gel para aplicar en todas las zonas dañadas por el sol.
Hágase revisar por un dermatólogo
Si el daño solar te produce alguna marca nueva o cambiante, comunícaselo a tu dermatólogo. Podrían ser un signo de cáncer de piel. Y protégete de futuros daños causados por los rayos UV con hábitos de protección solar. Evita el sol entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde, y usa ropa protectora y un protector solar de amplio espectro con un FPS de al menos 30. Aplique una capa gruesa de protector solar en toda la piel expuesta, y vuelva a aplicarlo cada 80 minutos cuando esté fuera y después de nadar y sudar.
Dormir más tiempo
La idea de que se puede dormir para evitar los problemas de la piel no es descabellada. Por la noche es cuando la piel realiza la mayor parte de su trabajo de reparación, como la creación de nuevas células y la reparación o eliminación de las viejas y dañadas. También es cuando aprovecha al máximo las cremas y lociones que se aplican. La piel está más caliente por la noche, por lo que los productos se absorben mejor y dan resultados más rápidos. Intenta dormir al menos 7 horas por la noche. En un estudio, las mujeres que dormían de 7 a 9 horas por noche parecían más jóvenes, tenían la piel más hidratada y estaban más contentas con su aspecto que las que sólo dormían 5 horas.
Comer para vencer el envejecimiento de la piel
La nutrición es tan importante para la piel como para el resto del cuerpo. En un estudio, las personas con daño solar que comían más verduras, aceite de oliva, pescado y legumbres -y menos mantequilla, carne, lácteos y azúcar- tenían menos arrugas. Los resultados fueron similares para las mujeres con dietas altas en vitamina C, como los cítricos, el brócoli, las fresas y las verduras de hoja verde. Los aceites vegetales, los frutos secos y las semillas tienen otro nutriente, un ácido graso llamado ácido linoleico, que hidrata la piel. Y como los antioxidantes ofrecen protección contra los rayos UV desde dentro hacia fuera, los alimentos con alto contenido en licopeno (tomates), polifenoles (té verde) y flavanoles (cacao) pueden formar parte de tu estrategia para salvar la piel.
Muévete
Cuando aumentas el ritmo cardíaco y el flujo sanguíneo, ayudas a tu cuerpo a deshacer el envejecimiento de la piel al hacer llegar más nutrientes a las células que reparan los daños. Una sesión de sudor también hace que tu piel esté más tensa y tonificada. ¿Quieres una prueba? En un estudio reciente, los investigadores descubrieron que las personas mayores de 40 años que realizaban actividad física durante al menos 3 horas a la semana tenían una piel similar a la de las personas de 20 y 30 años, incluso en alguien de hasta 65 años. Además, el ejercicio también ayuda a mantener un peso saludable, lo que es clave, ya que los kilos de más debilitan la estructura de soporte de la piel y provocan su flacidez.
Reduce el estrés
La agitación interior pasa una gran factura a la piel. Parte de la razón es que el estrés aumenta la hormona cortisol. Ésta impide que la piel retenga agua y desencadena un pico de azúcar en sangre que daña el colágeno y la elastina. Cualquier tipo de ejercicio puede domar la tensión, pero el yoga parece ser una forma especialmente buena de reducir los niveles de cortisol.
Deja el alcohol
Claro que el alcohol tiene antioxidantes que ayudan a proteger la piel de los daños. Pero también tiene un alto contenido de azúcar. Cuando se consume en exceso, se desencadena un proceso llamado glicación que destruye el colágeno y la elastina. Además, reduce la hidratación de la piel, lo que hace que las arrugas sean más visibles, y hace que aparezcan capilares de araña en la cara. Para la mayoría de la gente, una cerveza o un vaso de vino diarios no tienen un efecto visible en la piel.
