El doctor le indica qué pruebas podría realizar su médico para averiguar si su melanoma ha hecho metástasis, o se ha extendido.
Su médico le hará pruebas para averiguar si se ha desplazado, o ha hecho metástasis, más profundamente dentro de su piel o a otras partes de su cuerpo.
Hay algunas pistas posibles en el informe de laboratorio que su médico obtuvo cuando le diagnosticaron el melanoma por primera vez. Si el melanoma tiene menos de un milímetro de grosor, es menos probable que se haya extendido que uno más grueso. El informe también puede mencionar la rapidez con la que se dividen las células cancerosas y si tiene alguna úlcera cutánea -una rotura en la superficie de la piel- relacionada con el cáncer.
Incluso con esa información, tendrá que hacerse algunas pruebas para averiguar si se trata de un melanoma metastásico. Se hace una escisión para comprobar los márgenes laterales y la base. Un oncólogo quirúrgico puede tomar muestras de los ganglios linfáticos cercanos para comprobar si el tumor se está extendiendo. Puede o no necesitar cirugía, dependiendo del método.
¿Qué es la aspiración con aguja fina?
Es un tipo de biopsia que se puede realizar en la consulta del médico. Comprueba los ganglios linfáticos grandes cerca de la superficie de la piel y cerca del melanoma para ver si el cáncer se ha extendido allí.
El médico palpará la zona que rodea al melanoma para encontrar el o los ganglios linfáticos, adormecerá ese lugar y utilizará una jeringa con una aguja muy fina para extraer un poco del ganglio linfático. No debería doler mucho y no dejará cicatriz.
Uno de los inconvenientes de la biopsia por aspiración con aguja fina es que, si no se obtiene una muestra lo suficientemente grande, es posible que haya que operar para realizar una segunda biopsia.
Si necesita cirugía para una biopsia
Te ha dicho tu médico que necesitas una operación para revisar tus ganglios linfáticos? En ese caso, es probable que primero le pongan una inyección de una sustancia radiactiva o tinte para mostrar los ganglios linfáticos más cercanos a su tumor. (Su médico puede llamarlos ganglios linfáticos centinela).
La intervención suele realizarse en un hospital, y usted puede volver a casa después de ella. Durante el procedimiento, el médico realiza un pequeño corte -de aproximadamente media pulgada- y extrae uno o más ganglios linfáticos más cercanos a su melanoma.
Si esos ganglios contienen células de melanoma, es probable que el cáncer se haya extendido. Pero si los ganglios linfáticos centinela no muestran células de melanoma, el médico dejará los ganglios linfáticos en paz.
Cuándo recibiré los resultados de la biopsia?
Espere entre 2 o 3 días y 10 días o más.
Aunque puede ser un reto esperar los resultados, la duración depende de lo que el patólogo (el médico que revisará la biopsia) vea en la muestra de tejido.
Otras pruebas que le pueden hacer:
Antes, durante o después de la biopsia de los ganglios linfáticos, su médico podría solicitar también una o más de las siguientes pruebas de imagen:
Ecografía:
Utiliza ondas sonoras para crear una imagen del interior de su cuerpo, incluyendo las colecciones de ganglios linfáticos. La imagen puede ayudar al médico a determinar si el melanoma se ha extendido a un ganglio linfático cercano antes de la cirugía, y puede ayudarles a guiar una aspiración con aguja fina de un ganglio linfático.
TAC (tomografía computarizada):
Se trata de una potente radiografía que obtiene imágenes detalladas del interior de los tejidos blandos del cuerpo. Usted se tumba en una mesa y ésta gira a su alrededor tomando varias imágenes. Si el melanoma se ha extendido, puede mostrar el tamaño del tumor. A veces los médicos solicitan un medio de contraste o un tinte especial para obtener más detalles en la imagen. Antes de una exploración de contraste, le inyectarán el tinte en la vena o en forma de líquido para tragar. Una tomografía computarizada tarda más que una radiografía típica, normalmente entre 15 minutos y una hora.
Resonancia magnética (MRI):
Utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes de los órganos y estructuras del interior del cuerpo. En el caso del melanoma, una resonancia magnética puede detectar el tumor y medir su tamaño. Al igual que el TAC, su médico puede solicitar una exploración con contraste para mostrar más detalles. Una resonancia magnética puede durar aproximadamente una hora. ?
Exploración PET (tomografía por emisión de positrones):
Para esta prueba, se le inyectará una pequeña cantidad de sustancia radiactiva (probablemente un azúcar relacionado con la glucosa) que ayuda a iluminar las células cancerosas de crecimiento rápido que absorben la glucosa. La PET toma imágenes y detecta estas zonas radiactivas en su cuerpo. Suele durar entre 15 y 60 minutos.
