El cáncer de piel es frecuente, pero hay formas de reducir las probabilidades de padecerlo. médico explica las causas del cáncer de piel y las medidas que puedes tomar para prevenirlo.
¿Qué causa el cáncer de piel?
El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en los Estados Unidos. Pero también es uno de los cánceres más curables cuando lo detectamos a tiempo.
El melanoma es una forma rara y muy agresiva de cáncer de piel que se forma en los melanocitos. Estas son las células que producen el pigmento, llamado melanina.
Pero la mayoría de los cánceres de piel no son melanomas, es decir, no afectan a los melanocitos. Los dos más comunes son el cáncer de piel de células basales y el de células escamosas. Casi siempre pueden curarse si se detectan a tiempo.
Pero el melanoma, si no se detecta y trata a tiempo, puede convertirse rápidamente en un problema más difícil de tratar.
¿Qué lo provoca?
El cáncer de piel se desarrolla cuando uno de los tres tipos de células que componen la piel se reproduce de forma anormal. Como crecen y se dividen sin parar, pueden hacer metástasis. Esto significa que se extienden a otros lugares del cuerpo a través del sistema linfático.
La mayoría de los cánceres de piel están causados por la exposición a la luz ultravioleta (UV). Cuando no se protege la piel, los rayos UV de la luz solar o de las camas de bronceado pueden dañar el ADN de la piel. Cuando el ADN se altera, no puede controlar adecuadamente el crecimiento de las células de la piel, lo que conduce al cáncer. Hay varias cosas que pueden aumentar las posibilidades de padecerlo.
¿Quiénes corren más riesgo?
El cáncer de piel no melanoma y el melanoma tienen muchas causas en común. Algunas se pueden controlar, otras no.
Daño solar. Si tiene un historial de quemaduras solares o ha pasado mucho tiempo al sol, sus probabilidades de padecer cáncer de piel, tanto melanoma como no melanoma, aumentan.
Piel, ojos y cabello claros. Cuanto menos pigmento tenga su piel, menos protección tendrán sus células contra los peligrosos rayos UV. El cáncer de piel es poco frecuente si tu piel es oscura, pero aun así puedes padecer un melanoma.
Ubicación. Si vives en un clima cálido o a gran altura, estás expuesto a una mayor cantidad de radiación UV del sol, lo que puede aumentar tus probabilidades de padecer un melanoma.
La edad. Con el paso de los años, los rayos UV son cada vez más perjudiciales. La mayoría de los no melanomas parecen aparecer en adultos de 50 años o más.
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Antecedentes de cáncer de piel. Si ya ha padecido un cáncer de piel no melanoma, es más probable que vuelva a padecerlo. Y si alguien de su familia lo ha padecido, sus probabilidades también aumentan. Lo mismo ocurre con el melanoma. Si tiene un padre o un hermano que ha padecido un melanoma, sus probabilidades de desarrollarlo también aumentan.
Sexo. Los hombres tienen más probabilidades de padecer un cáncer de piel no melanoma que las mujeres. Sin embargo, las mujeres menores de 50 años tienen más probabilidades de desarrollar un melanoma que los hombres de su edad.
Exposición a toxinas. Trabajar cerca de sustancias químicas como el arsénico, y la exposición a la radiación, pueden dañar las células de la piel y aumentar las posibilidades de padecer cáncer de piel.
Tener lunares. Cuantos más lunares tenga, más posibilidades tendrá de desarrollar un melanoma.
Un sistema inmunitario débil. Si tu sistema inmunitario está comprometido, tu cuerpo no puede combatir el cáncer.
¿Se puede prevenir el cáncer de piel?
Su mejor oportunidad para prevenir el cáncer de piel es protegerse de los dañinos rayos del sol haciendo lo siguiente:
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Protege tu piel con un bloqueador solar (al menos FPS 30 de amplio espectro)
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Llevar ropa de tejido apretado, y un sombrero de ala ancha
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Evitar el aire libre o buscar la sombra cuando el sol es más intenso
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Manténgase alejado del sol cuando tome ciertos medicamentos
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No utilizar nunca una cama de bronceado
No siempre se puede prevenir el cáncer de piel. Pero las revisiones periódicas de la piel pueden ayudarle a detectarlo a tiempo. Cuanto antes se diagnostique y se trate, más fácil será su curación.
