Conozca qué nuevos tratamientos para el lupus se vislumbran en el horizonte.
El control de esta enfermedad autoinmune es complicado porque el lupus afecta a muchos órganos (articulaciones, piel, riñones, corazón, cerebro y pulmones). Si ha probado algunos tratamientos sin éxito, la ayuda podría estar en camino.
Se están buscando tratamientos nuevos y más eficaces para el lupus. Muchos de ellos actúan calmando la respuesta inmunitaria hiperactiva.
He aquí algunos de los últimos enfoques terapéuticos que han sido aprobados recientemente o que están en fase de ensayo clínico.
Terapias con células B
Las células B forman parte de tu sistema inmunitario. Son como pequeños soldados del ejército de su cuerpo contra los gérmenes. Cuando detectan un invasor extraño, como una bacteria o un virus, los linfocitos B liberan unas proteínas llamadas anticuerpos para detenerlo.
Cuando usted tiene lupus, los linfocitos B se vuelven contra usted. Producen autoanticuerpos que atacan sus propios órganos. Los linfocitos B también fabrican sustancias químicas que desencadenan una mayor inflamación. Unos pocos medicamentos nuevos matan o bloquean las células B para tratar el lupus. Algunos de estos medicamentos son anticuerpos monoclonales, que son proteínas fabricadas en laboratorio que actúan como los anticuerpos que produce el sistema inmunitario.
El obinutuzumab (Gazyva) es un anticuerpo monoclonal que destruye las células B. Ya es un tratamiento para cánceres de la sangre como la leucemia linfocítica crónica (LLC) y el linfoma folicular. Ahora los investigadores están estudiando si también podría tratar el lupus. Hasta ahora, los resultados han sido prometedores.
El rituximab (Rituxan) se aprobó por primera vez para tratar el linfoma. Hoy es también un tratamiento para la artritis reumatoide. Durante muchos años, los investigadores han intentado averiguar si el rituximab podría tratar también el lupus. Los estudios realizados hasta ahora no han tenido mucho éxito, pero el rituximab podría funcionar en las formas más graves de lupus o en la nefritis lúpica (inflamación renal que a veces provoca el lupus).
Otros pocos medicamentos bloquean las células B en lugar de matarlas. En los estudios realizados, el obexelimab mejoró los síntomas del lupus y evitó los brotes en algunas personas que lo utilizaron.
Otros tratamientos del lupus en desarrollo actúan sobre el BAFF, una proteína que envía señales para activar los linfocitos B. Blisibimod y TACI-Ig (Atacicept) bloquean estas señales. En un estudio, blisibimod ayudó a las personas con lupus a reducir su dosis de esteroides.
Terapias con células T
Las células T son otro tipo de células inmunitarias que buscan y eliminan los gérmenes. Cuando usted tiene lupus, sus células T producen sustancias químicas que aumentan la inflamación. Las células T también dirigen a sus células B para que produzcan más autoanticuerpos.
En 2021, la FDA aprobó la voclosporina (Lupkynis) para tratar la nefritis lúpica. Bloquea las células T para que no desencadenen una respuesta inmunitaria en los riñones. El tacrolimus (Prograf) interfiere en la función de las células T y ya está aprobado para prevenir el rechazo tras un trasplante de órganos. Las investigaciones demuestran que también podría ser útil para el lupus.
Tratamientos con células plasmáticas
Las células plasmáticas son células inmunitarias que liberan autoanticuerpos en el lupus. Estas células no responden bien a los tratamientos actuales del lupus que suprimen el sistema inmunitario.
El fármaco oncológico daratumumab (Darzalex) destruye directamente las células plasmáticas. En un estudio muy pequeño, el daratumumab produjo una gran mejora de los síntomas del lupus. Los investigadores deben realizar más estudios para saber si este fármaco podría ser útil para tratar el lupus.
Dirigido al interferón
Los interferones forman parte de las defensas inmunitarias del organismo. En las personas con lupus, unas células inmunitarias denominadas células dendríticas plasmacitoides liberan demasiado interferón, lo que produce una gran inflamación. Un par de nuevos tratamientos en estudio eliminan las células dendríticas o reducen la cantidad de interferones que estas células liberan.
Fármacos modificadores de la enfermedad
La leflunomida (Arava) detiene la producción excesiva de células inmunitarias para reducir la inflamación de las articulaciones. Ya está aprobada para tratar la artritis reumatoide. Pequeños estudios han demostrado que también ayuda a aliviar los síntomas articulares del lupus. Se necesitan más investigaciones para confirmar si la leflunomida podría ser un tratamiento eficaz del lupus.
Enfermedad renal del lupus
El lupus puede dañar los riñones hasta el punto de que estos órganos no pueden filtrar su sangre. La nefritis lúpica es el nombre de la enfermedad renal lúpica.
Como se ha mencionado anteriormente, la voclosporina (Lupkynis) se dirige a las células T para reducir la inflamación en los riñones. Otra forma de reducir el daño renal es diagnosticar y tratar a tiempo la nefritis lúpica. Los investigadores han encontrado más de 230 proteínas diferentes en la orina, denominadas biomarcadores, que algún día podrían ayudar a los médicos a detectar y tratar la nefritis lúpica con mayor facilidad.
Trasplante de células madre
Hay muchos medicamentos nuevos para tratar el lupus, pero no funcionan para todo el mundo. A veces el lupus progresa hasta el punto de dañar los órganos. Se están realizando estudios para ver si el trasplante de células madre podría ser una opción para las personas con lupus grave que no ha mejorado con otros tratamientos.
Las células madre son las primeras células que se convierten en otros tipos de células, incluidas las inmunitarias. Un trasplante de células madre sustituye las células inmunitarias dañadas por otras sanas del propio cuerpo o de un donante.
Algunos estudios están estudiando los trasplantes de células madre mesenquimales. Se trata de un tipo especial de células madre que puede evitar que el sistema inmunitario se vuelva contra el propio cuerpo.
Estos son sólo algunos de los nuevos tratamientos para el lupus que están estudiando los investigadores. Si le interesa saber más sobre ellos, podría participar en un ensayo clínico. Uno de estos estudios podría darle acceso a un nuevo medicamento antes de que sea aprobado. Pregunte al médico que trata su lupus si algún estudio podría ser adecuado para usted.
