La pleuresía es un tipo de dolor torácico que afecta a los tejidos que rodean los pulmones. Aprenda más sobre las causas, los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y las complicaciones de la pleuresía.
La pleuresía es un tipo de dolor torácico. Afecta a una parte del cuerpo llamada pleura.
La pleura es una fina capa de tejido que envuelve los pulmones. Éstos encajan perfectamente en el pecho, que está recubierto por otra fina capa de pleura.
Estas capas evitan que los pulmones desnudos rocen la pared de la cavidad torácica cada vez que se inspira. Hay un poco de líquido en el estrecho espacio entre las dos capas de pleura para que todo se mueva con fluidez.
Cuando uno está sano, nunca nota que la pleura está trabajando. Pero si la pleura tiene un problema, lo notará.
Cuando la pleura está hinchada e inflamada, roza entre sí de forma muy dolorosa cada vez que los pulmones se expanden. Cuando inhale profundamente, tosa, estornude o se ría, probablemente sentirá un dolor agudo y punzante en la zona afectada.
La mayoría de las veces, la pleuresía se debe a una infección. Si el médico trata la infección, ésta puede desaparecer, al igual que el dolor.
Causas de la pleuresía
Las infecciones bacterianas -como la neumonía- suelen causar pleuresía. También puede ser causada por un virus, como la gripe, o por un hongo.
Otras cosas que pueden causar pleuresía son:
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Cáncer de pulmón
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Otros tipos de?cáncer que afectan a los pulmones o a la pleura
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Un?coágulo de sangre?en su pulmón
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Una enfermedad autoinmune, como el lupus o la artritis reumatoide.
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Una lesión en el pecho
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Anemia de células falciformes
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Mesotelioma
Síntomas de la pleuresía
El dolor torácico de la pleuresía tiene signos que pueden facilitar que su médico sepa que la padece. Es probable que notes estas cosas:
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Un dolor agudo y punzante que te hace respirar poco y de forma superficial porque es peor cuando intentas respirar profundamente.
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Dolor que se extiende al?hombro?o a la espalda
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Una tos
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Fiebre y escalofríos
Diagnóstico de la pleuresía
Su médico le pedirá que describa el tipo de dolor que siente cuando respira o... tose, y le preguntará si mejora o empeora a medida que pasa el día. Le escuchará los pulmones con un estetoscopio para ver si hacen algún ruido extraño. (Los médicos suelen oír el roce de las pleuras entre sí).
También es posible que haya que hacerle pruebas, como:
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Imagen... Si su médico quiere descartar otros problemas, puede enviarle a hacer una radiografía, una... tomografía computarizada o una... ecografía. Estas imágenes pueden mostrar si la pleuresía es la causa del dolor.
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Los análisis de sangre pueden revelar si la causa es una infección. También pueden revelar si tienes una enfermedad autoinmune como el lupus u otro problema.
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Electrocardiograma... Un electrocardiograma de su... corazón podría mostrar que su dolor de pecho está causado por un problema... cardíaco, no por una pleuresía.
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Toracocentesis. Un técnico examina una muestra de su líquido pleural con un microscopio para detectar problemas como infecciones o cáncer.
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Toracoscopia. El médico utiliza un tubo fino y flexible llamado toracoscopio para observar el interior de la cavidad torácica.
Tratamiento de la pleuresía
Para tratar su pleuresía de forma correcta, su médico necesita saber cuál es la causa:
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Si se trata de una bacteria, los antibióticos pueden hacer que mejores.
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Si se trata de un hongo, probablemente te darán un medicamento antimicótico.
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Si se trata de un virus, mejorarás por tu cuenta en unos días o semanas.
Algunas personas con pleuresía tienen demasiado líquido acumulado entre sus dos capas de pleura. Es posible que su médico tenga que extraer parte del líquido. Para ello, pueden introducir una aguja fina en el espacio entre su pleura.
Los analgésicos y los esteroides pueden ayudarle mientras se recupera.
Si la tos le duele demasiado, el médico puede recetarle un medicamento (codeína) que le haga toser menos.
Es posible que te sientas mejor si te acuestas sobre el lado que te causa dolor. Cuando el dolor empiece a desaparecer, intenta respirar más profundamente y expulsa las flemas que tengas.
Complicaciones de la pleuresía
Las complicaciones de la pleuresía pueden ser graves. Incluyen:
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Pulmones bloqueados o que no pueden expandirse como deberían (atelectasia)
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Pus en la cavidad pleural (empiema)
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Una caída repentina del flujo sanguíneo (shock)
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Una reacción peligrosa a una infección (sepsis)
La inflamación también puede hacer que se acumule líquido en su cavidad pleural. Esto se llama derrame pleural. Puede que tengas menos dolor, pero puede ser difícil para ti respirar. Su médico podría darle medicamentos como diuréticos, o podría someterse a un procedimiento para drenar el líquido.
