La ansiedad y el pánico son reacciones normales al sentir que no se puede respirar. El médico ofrece consejos que los pacientes con EPOC y sus cuidadores pueden utilizar durante los episodios de falta de aire.
Si tiene EPOC, conoce esa horrible sensación de no poder respirar. Es fácil dejarse llevar por el pánico, y eso empeora la situación. Pero existen métodos que pueden ayudarle a controlar su respiración y entrenar a su cuerpo para que le falte menos el aire.
Pero no es tan sencillo como inspirar y espirar. Hay que entrenarse, dice el doctor Norman H. Edelman, asesor científico principal de la Asociación Americana del Pulmón. Los terapeutas respiratorios o los fisioterapeutas suelen hacerlo durante las sesiones de rehabilitación pulmonar.
Respirar mejor
Las técnicas adecuadas pueden ayudarte a respirar de forma más eficiente, para que tu cuerpo reciba el oxígeno que necesita, dice el doctor Srihari Veeraraghavan, director del programa de enfermedad pulmonar intersticial de Emory Healthcare.
Una vez que conozcas las rutinas, los ejercicios te ayudarán a controlar la ansiedad que conlleva la pérdida de aliento. Con el tiempo, podrá relajarse y concentrarse en las técnicas y no preocuparse por llenar los pulmones.
1. Respiración con los labios fruncidos. Este método "probado y comprobado" te hace respirar contra la resistencia, dice Veeraraghavan. Inspira rápidamente por la nariz (como si olieras una rosa) durante unos dos segundos. Exhala lentamente por la boca y mantén los labios fruncidos. Esto crea una resistencia al flujo de aire y mantiene las vías respiratorias abiertas. (Asegúrate de espirar al menos 3 veces más que inspirar. Repite esto varias veces hasta que tengas el control.
2. Respira a través. Esto puede ayudarte a coordinar tu respiración con el ejercicio, dice Edelman.
Habla primero con tu médico y asegúrate de que el ejercicio es adecuado para ti. A continuación, intenta adaptar tu respiración a tu actividad. Inspira o espira en ciertos pasos y espira en otros. Lo haces de forma diferente cuando haces cardio que cuando haces pesas. Empieza despacio y con calma. Si tomas oxígeno, úsalo cuando hagas ejercicio.
3. Aprende a toser. Es posible que tengas mucha mucosidad de más. Una tos controlada puede ayudarte a respirar, dice Edelman. Proviene de lo más profundo de los pulmones con la fuerza suficiente para aflojar la mucosidad y eliminarla de las vías respiratorias.
Siéntate en una silla con los brazos cruzados. Inspira lentamente por la nariz. Inclínate hacia delante y aprieta los brazos contra la barriga. Tose dos o tres veces con la boca ligeramente abierta. Las toses deben ser cortas y agudas. Inspirar lentamente. Olfatee para evitar que la mucosidad vuelva a bajar a las vías respiratorias.
4. Respirar con el vientre. Puede alejar tu mente de la respiración y hacerte sentir menos ansioso, dice Veeraraghavan. La idea es hacer que el músculo del diafragma -entre el pecho y el vientre, en la parte inferior de los pulmones- trabaje mejor.
Mantén una mano en el pecho y la otra en la barriga. Al inspirar por la nariz, el vientre debe empujar hacia delante. Al espirar, empuje suavemente el abdomen hacia atrás para ayudar a sacar el aire. Esto puede hacerse junto con la respiración con los labios fruncidos.
Cuándo debes probar los ejercicios de respiración?
En cualquier momento, dice Veeraraghavan. Te ayudarán en actividades cotidianas como subir las escaleras, agacharte para atarte los cordones de los zapatos o coger objetos".
Pero no las hagas si tu EPOC empeora de repente. Llama a tu médico.
