El neumotórax se produce cuando el aire penetra en el espacio entre el pulmón y la pared interna del tórax. El médico explica cómo puede producirse un colapso pulmonar en personas que por lo demás están sanas y en personas con enfermedades pulmonares.
Neumotórax (colapso pulmonar)
Qué es el neumotórax (colapso pulmonar)?
El neumotórax, también llamado pulmón colapsado, se produce cuando el aire se interpone entre uno de sus... pulmones... y la pared del pecho. La presión hace que el pulmón ceda, al menos en parte.
Cuando esto sucede, usted puede inhalar, pero su pulmón no puede expandirse tanto como debería.
A veces, una sección del pulmón puede colapsar debido a una obstrucción o a la falta de presión dentro del pulmón, en lugar de la presión del exterior. Es una condición llamada atelectasia.
Tipos de neumotórax
Existen varios tipos de neumotórax? Puede tener uno o varios al mismo tiempo:
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Simple, en la que los tejidos y órganos entre tus pulmones no se desplazan
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Espontánea primaria, cuando se produce sin una causa clara
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Espontánea secundaria o relacionada con una enfermedad
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Tensión, cuando el aire sigue entrando en el espacio entre el pulmón y la pared torácica, aumentando la presión en el pecho
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Traumático o relacionado con una lesión
Síntomas del neumotórax
Los síntomas pueden ir de leves a peligrosos. Si su caso es leve, es posible que no note ningún problema. Por eso es importante que le diga a su médico lo que está ocurriendo. Los síntomas más comunes son:
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Piel azulada
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Dolor, molestia u opresión en el pecho
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Tos
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Fatiga
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Respiración acelerada
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Latidos rápidos del corazón
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Falta de aliento
Causas y factores de riesgo del neumotórax
Se puede sufrir un neumotórax de varias maneras. Las causas incluyen:
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Enfermedad pulmonar: el tejido dañado tiene más probabilidades de desgarrarse, permitiendo que el aire se escape. Esto es especialmente cierto en el caso de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
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Una costilla rota, una herida de cuchillo o una herida de bala pueden perforar el pulmón. En los casos más graves, el aire que se escapa puede acumular presión en los pulmones y el corazón, lo que puede causar problemas que pongan en peligro la vida, como la pérdida de presión arterial.
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Ventilación mecánica... Esta máquina que le ayuda a respirar crea una presión desigual en su pecho. Como resultado, su pulmón podría colapsar.
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Ampollas de aire. Pueden formarse sacos llenos de aire, llamados ampollas, en el exterior de su pulmón y luego reventar, creando presión. Esto ocurre con mayor frecuencia en hombres altos, menores de 40 años y que fuman.
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Su periodo... Es raro, pero podrían formarse quistes dentro del pecho. Dentro de unos 3 días antes o después del comienzo de tu periodo, los quistes liberan sangre entre el pulmón y el pecho.
A menudo, quien tiene un pulmón colapsado sufre otro en el plazo de uno o dos años. El tabaquismo también puede hacer más probable la afección. Y algunos tipos de neumotórax son hereditarios.
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Diagnóstico del neumotórax
Su médico probablemente comenzará con un... examen físico. Escuchará su respiración con un estetoscopio y le dará un golpecito en el pecho para ver si suena hueco.
Es posible que le hagan pruebas como:
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Radiografías para que su médico pueda ver el contorno de su pulmón
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Un TAC, una serie de radiografías que un ordenador convierte en una imagen detallada de su pulmón
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Gasometría arterial u oximetría de pulso para medir cuánto oxígeno hay en su sangre
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Electrocardiograma para comprobar el funcionamiento de su corazón
Tratamiento del neumotórax
Su tratamiento dependerá del tipo de neumotórax y de su gravedad. Puede tener uno o más de estos:
Observación
Su médico probablemente querrá que permanezca en el hospital para poder observar su evolución. Tratan el colapso pulmonar eliminando la presión del exterior del pulmón para que pueda volver a inflarse.
En los casos leves sin síntomas, el pulmón puede volver a expandirse por sí solo. Es posible que tenga que respirar oxígeno de un recipiente durante un corto periodo de tiempo para ayudar. Incluso si su caso es leve, es importante que acuda a las visitas de seguimiento con su médico para que pueda controlar su evolución.
Aspiración con aguja o inserción de un tubo torácico
Si su pulmón se ha colapsado aún más, su médico puede utilizar una aguja o un tubo para liberar el aire sobrante de su pecho. El tubo podría estar conectado a una válvula unidireccional. Podría tener que permanecer en su lugar durante horas o días.
Parche de sangre autóloga
Su médico puede extraer sangre de su brazo y ponerla en su pecho a través de un tubo. De este modo se crea un parche en el pulmón que impide las fugas de aire.
Cirugía o pleurodesis
Los casos de enfermedad pulmonar, un accidente o colapsos pulmonares repetidos pueden requerir una intervención quirúrgica. También puede someterse a un procedimiento llamado pleurodesis. El médico utiliza una aguja y un tubo para introducir en el pecho un medicamento como la doxiciclina. Esto provoca una inflamación que ayuda a que el pulmón se adhiera a la pared torácica y se mantenga inflado.
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Recuperación del neumotórax
Por lo general, la recuperación del neumotórax tarda entre 1 y 2 semanas. Pero tienes que esperar a que tu médico te diga que estás bien. Hasta entonces:
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Vuelve a tu rutina poco a poco. Sal a caminar o haz otras actividades de bajo impacto....
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Vigila tus síntomas... Observa si tienes dolores en el pecho u otros signos de que no te has curado, como fiebre o... tos con sangre.
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No levante nada más pesado que un galón de leche. No aspire ni corte el césped.
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Ten cuidado con el ejercicio físico... No hagas nada que ponga en peligro tu cuerpo, como correr o montar en bicicleta. No practiques deportes de contacto.
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Recuerde la presión atmosférica... No suba a un avión hasta que su médico le dé el visto bueno, normalmente unas 3 semanas después de que le hayan reparado el pulmón. En tierra, no vayas a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar.
Perspectiva del neumotórax
Con tratamiento, muchas personas no tienen efectos de salud a largo plazo por el neumotórax. Pero puede repetirse hasta en un 50% de los casos.
Prevención del neumotórax
Si has tenido un colapso pulmonar, debes extremar los cuidados para que no vuelva a ocurrir. Algunos consejos:
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Si fumas, pide ayuda a tu médico para dejar de fumar.
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Si practica el buceo, su médico podría decirle que deje de hacerlo.
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Si tiene un problema pulmonar, manténgase al día con sus visitas médicas.
