La hipertensión arterial pulmonar (HAP) puede dificultar la respiración. Pero, junto con los tratamientos adecuados, el ejercicio puede facilitarle la respiración.
Todo el mundo sabe que el ejercicio desempeña un papel importante para mantenerse sano. Su papel es aún mayor si tiene hipertensión arterial pulmonar (HAP).
La HAP afecta a la circulación de la sangre por los vasos de los pulmones. Puede afectar al funcionamiento del lado derecho del corazón. Junto con los medicamentos, una dieta saludable y oxígeno suplementario si es necesario, el ejercicio puede ayudarle:
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Respirar mejor
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Tener más resistencia
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Fortalecer sus músculos, articulaciones, huesos y corazón
Así podrás hacer mejor las cosas que te gustan, ya sea cultivar el jardín, jugar con tus hijos o nietos, o sacar al perro a pasear.
El truco está en encontrar cosas que te gusten y que puedas hacer con seguridad.
Hubo un tiempo en que se decía que el ejercicio estaba prohibido para los pacientes con hipertensión pulmonar. Ahora sabemos que no es así, dice el doctor Robert Schilz, director de trasplantes de pulmón del Centro Médico de los Hospitales Universitarios de Cleveland.
El ejercicio combate una horrible espiral de sentirse mal por la enfermedad y sentirse mal por no moverse.
El primer paso
Antes de empezar a hacer ejercicio, es importante que hables con tu médico. Si hay muchas actividades que no puedes hacer, o te mareas o te desmayas cuando haces ejercicio, puede que no sea lo mejor para ti.
Si estás estable, tu médico te recomendará un especialista en rehabilitación. Esta persona puede crear un plan en función de tus necesidades y de las limitaciones que puedas tener. La mayoría duran entre 4 y 12 semanas.
Por lo general, incluyen formas de ejercicio probadas que ayudan a las personas con problemas respiratorios. Como en cualquier programa de ejercicios, puedes empezar haciendo ligeros estiramientos para calentar, seguidos de caminar en una cinta o incluso montar en bicicleta, dependiendo de tu estado de salud. Los ejercicios que hagas, y el tiempo que los hagas, cambiarán a medida que te fortalezcas.
Empezar un programa de ejercicios puede dar miedo, pero [la gente] suele acabar amando sus programas de rehabilitación porque se les supervisa de cerca, lo que les hace sentir seguros y con más control, dice la doctora Rana Awdish, directora del programa de hipertensión pulmonar y medicina de cuidados críticos del Sistema de Salud Henry Ford de Detroit.
La gran recompensa llega cuando empiezan a ver mejoras. Cuando las personas con hipertensión pulmonar pueden ver lo que pueden hacer frente a lo que no pueden hacer, ése es un primer paso enorme para tener una calidad de vida mucho mejor, dice, y añade que las personas suelen recibir un régimen que pueden seguir en casa una vez que han terminado su trabajo en la consulta.
Lo que se consigue con el ejercicio
La ventaja de ser activo queda patente en un estudio de 2006. En él, 15 personas con HAP se ejercitaron bajo supervisión durante 3 semanas y luego lo hicieron durante 12 semanas en casa. Las otras 15 personas del estudio recibieron atención estándar sin ejercicio.
Al final del estudio de 15 semanas, los que hacían ejercicio podían caminar unos 315 pies más en 6 minutos. Los que no hicieron ejercicio perdieron unos 49 pies. Además, los que hicieron ejercicio también dicen que su calidad de vida mejoró.
El ejercicio superó a la medicación por sí sola, y los beneficios fueron absolutamente notables, no sólo en términos de caminar y respirar mejor, sino también en la calidad de vida y en poder disfrutar de la vida, dice Schilz.
Conoce tus límites
Puede que no hagas ninguna rehabilitación en la consulta de un terapeuta. Si no consigues un régimen en casa después de terminar la rehabilitación pulmonar, es muy importante que hables con tu médico antes de empezar a hacer ejercicio en casa.
Aunque su especialista le dé un plan, hay cosas que debe saber.
Hay una delgada línea entre forzar demasiado y forzar demasiado, dice Awdish. Una persona con hipertensión pulmonar nunca debe hacer ejercicio hasta el punto de no sentirse bien.
Los síntomas que indican que se está excediendo son:
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Falta de aliento severa
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Sensación de mareo
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Dolor en el pecho
Algunos ejercicios son mejores para usted si tiene HAP. Las buenas opciones incluyen:
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Actividad aeróbica ligera, como caminar o nadar.
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Entrenamiento de resistencia ligera de pequeños grupos musculares como las manos, los hombros o los pies.
Pero a menos que no tengas síntomas, o los que tengas sean muy leves, no ejercites los brazos y las piernas al mismo tiempo, como harías en una máquina elíptica, por ejemplo. Y no levantes, empujes o empujes nada que pese más de 9 kilos. Este tipo de ejercicios aumenta la presión en las arterias y los pulmones.
Tampoco haga ejercicio al aire libre cuando el tiempo sea muy caluroso y húmedo o gélido.
La hipertensión pulmonar no tiene cura, pero hoy en día hemos avanzado mucho en el tratamiento, y la gente puede vivir muy bien con los medicamentos adecuados y con actividades como el ejercicio, dice Schilz, que también forma parte del Consejo de Liderazgo Científico de la Asociación de Hipertensión Pulmonar.
Animo a todas las personas con hipertensión pulmonar a que hablen con su médico y su equipo de atención sanitaria y encuentren la manera de moverse de forma segura. Incluso un poco de movimiento puede hacer mucho.
