En agosto de 2020, un total de 20 estados habían aprobado leyes que permitían el uso de naloxona en las escuelas, según la Asociación de Análisis Legislativo y Políticas Públicas. Aunque a menudo se deja en manos de los consejos escolares, estados como Maryland, Nueva Jersey y Rhode Island exigen que las escuelas la tengan a mano
Las trágicas sobredosis de adolescentes reavivan las conversaciones sobre el narcan en las escuelas
Por Lindsay Kalter
24 de marzo de 2022 -- La doctora Raagini Jawa era una estudiante de secundaria en un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra cuando experimentó de primera mano el shock y el dolor de una sobredosis mortal de drogas. Jawa perdió a una amiga íntima, una compañera de clase que había asistido a su casa a innumerables cenas y fiestas de pijamas.
Eso fue hace 15 años. Desde entonces, el problema se ha vuelto aún más mortífero y extendido, dice.
Se podría pensar que el consumo de drogas no es frecuente en estas pequeñas comunidades, pero lo es. Y es casi invisible, dice Jawa, que ahora es especialista en enfermedades infecciosas y medicina de la adicción en el Centro Médico de Boston. La tasa de sobredosis involuntarias se ha disparado. Las sobredosis mortales no afectan sólo a los adultos: cada vez se ven más muertes de adolescentes.
Las escuelas están actuando en respuesta al aumento de las sobredosis entre los adolescentes. En Oregon City, Oregón, una ciudad de 37.000 habitantes al sur de Portland, el consejo escolar local ha aprobado este mes el uso de naloxona, un medicamento que salva vidas, también conocido por su nombre comercial Narcan, que puede revertir una sobredosis de opioides. La medida fue impulsada por las sobredosis mortales de dos adolescentes de Portland.
Las escuelas secundarias de Tucson, AZ, comenzaron a almacenar naloxona en 2019 después de que un estudiante sufriera una sobredosis de opioides -y fuera reanimado por los socorristas- mientras estaba en la escuela.
Un niño de 13 años en Hartford, CT, murió en enero después de una sobredosis en su escuela con fentanilo, un opioide sintético que es 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más fuerte que la morfina. La escuela no tenía un suministro de naloxona, y la tragedia renovó las conversaciones nacionales sobre el Narcan en las escuelas, que en los últimos años ha pasado a un segundo plano por la pandemia del COVID-19.
En agosto de 2020, un total de 20 estados habían aprobado leyes que permitían la naloxona en las escuelas, según la Asociación de Análisis Legislativo y Políticas Públicas. Aunque a menudo se deja en manos de los consejos escolares, estados como Maryland, Nueva Jersey y Rhode Island exigen que las escuelas la tengan a mano.
Es estupendo que haya más Narcan en la comunidad, dice el doctor Ryan Marino, especialista en adicciones de la Universidad Case Western Reserve. Ha habido un aumento de las sobredosis, y el fentanilo es el principal impulsor.
Aunque la mayoría de la gente está de acuerdo con la presencia de Narcan en las escuelas -que se puede administrar por vía nasal o inyectada-, dice que algunos creen que tener una red de seguridad animará a los estudiantes a consumir drogas.
Pero Marino compara la medida con tener desfibriladores cerca para emergencias cardíacas y extintores.
Uno quiere que estas cosas estén ahí por si acaso, y espera no tener que usarlas nunca, dice.
Según los CDC, el número de muertes por sobredosis se ha cuadruplicado desde 1999, y aumentó un 5% de 2018 a 2019. Más del 70% de las 70.600 muertes por sobredosis en Estados Unidos en 2019 involucraron un opioide. Las personas de 15 a 24 años tuvieron el mayor aumento en las tasas de muerte por sobredosis de drogas de 2019 a 2020, con un 49%.
Marino dice que mientras algunas personas toman intencionalmente el fentanilo por la potencia, a menudo se agrega a las píldoras y la heroína sin que los usuarios lo sepan.
Los miembros de la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares, que desde hace mucho tiempo ha defendido el uso de Narcan en las escuelas, esperan que más consejos escolares tomen medidas y aseguren un suministro de naloxona, dice la presidenta de la asociación, Linda Mendonca.
La asociación ha creado un kit de herramientas que proporciona información sobre cómo abogar por el uso de Narcan y la forma correcta de administrarlo.
Las escuelas deben estar preparadas, ya sea un estudiante, un miembro del personal o un visitante, dice Mendonca. Creo y espero que se ponga de moda en otros lugares. Hemos estado enterrados bajo esta pandemia de COVID-19, y las cosas se dejan de lado, pero hay otras cosas que suceden. Las escuelas son un gran lugar para educar sobre esto y proporcionar recursos.
Pero hay mucho más que hacer, dice Jawa.
Aunque tener un antídoto contra la sobredosis en la escuela es crucial, dice que debe haber más acceso en todas las comunidades en áreas públicas.
Es muy importante que los estudiantes reciban conocimientos y herramientas sobre cómo mantenerse a salvo ellos mismos y sus seres queridos, dice Jawa. Este es un gran primer paso. Creo que, con suerte, esto ayudará a llevar la naloxona a otros puntos de acceso de baja barrera, como las tiendas de comestibles o los cines.
