Si tiene cáncer de pulmón, es más importante que nunca que deje de fumar. Conozca consejos y recursos útiles sobre cómo puede superar los obstáculos y dejar el hábito de fumar para siempre.
El tabaquismo es la principal causa de todos los cánceres y muertes por cáncer. Por término medio, 1 de cada 4 de ellos es de cáncer de pulmón -más que cualquier otro tipo- y 9 de cada 10 muertes por cáncer de pulmón están relacionadas con el tabaquismo. Sin embargo, un estudio reciente reveló que el 15% de las personas con cáncer de pulmón seguían fumando hasta 10 años después de su diagnóstico, y que el 85% de ellas encendían 10 o más cigarrillos al día.
Puede que sienta que ya se enfrenta al peor de los escenarios, así que ¿qué sentido tiene dejar de fumar ahora? Pero hay muchas razones por las que hacerlo ahora es más importante que nunca. Saber que tiene cáncer de pulmón puede darle el empujón que necesita para dejar de fumar definitivamente esta vez.
Por qué es tan difícil dejar de fumar?
Como sabes, es difícil para cualquiera dejar de fumar. Si eres mayor, probablemente ya has intentado dejarlo una o dos veces, y no ha funcionado. Y ahora que ha descubierto que tiene cáncer de pulmón, puede ser aún más difícil dejarlo.
De hecho, las encuestas han demostrado que, en el caso de las personas con cáncer relacionado con el tabaquismo, sólo el 36% de ellas deja de fumar tras el diagnóstico. ¿A qué se debe esto? La mayoría de las veces, las razones son psicológicas, no sólo físicas.
La principal es que la enfermedad le provoca estrés, lo que puede desencadenar su hábito de fumar. Puede sentirse estresado por muchas razones. Al principio, puede enfrentarse a los temores sobre su futuro, a las preocupaciones sobre sus finanzas y a las inquietudes de sus familiares y amigos. Más adelante, es posible que tenga que enfrentarse al estrés de pasar por el tratamiento.
Los estudios también demuestran que las personas con cáncer de pulmón suelen ser juzgadas debido al estigma social del tabaquismo. Esto puede aumentar sus niveles de ansiedad y dificultar la búsqueda de ayuda.
Si fumar ha sido una fuente de consuelo para usted, puede sentir la necesidad de utilizarlo para ayudarle a superar los días estresantes y emocionales que le esperan. De hecho, es posible que lo desee incluso más ahora que antes de su diagnóstico.
Por qué debería dejar de fumar ahora?
Los expertos sugieren que, en lugar de ver el diagnóstico de cáncer como la última palabra, dejes que te motive a dejar de fumar. He aquí algunos beneficios de dejar el hábito:
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Puede añadir años a tu vida. Un estudio demostró que las personas diagnosticadas de cáncer de pulmón en fase inicial que dejan de fumar pueden duplicar sus posibilidades de supervivencia en 5 años, en comparación con las que siguen fumando.
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Las investigaciones demuestran que los fumadores actuales que dejan de fumar tras el diagnóstico de cáncer se curan mejor y con menos complicaciones.
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Ayuda a que su tratamiento funcione mejor, con menos efectos secundarios.
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Disminuye el riesgo de que su cáncer reaparezca, o de que contraiga otro tipo de cáncer relacionado con el tabaquismo.
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Disminuye las probabilidades de padecer otras afecciones, como diabetes, accidentes cerebrovasculares o enfermedades cardíacas.
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También puede alargar la vida de las personas afectadas por su humo de segunda mano.
Cómo puedo obtener ayuda?
Aunque el proceso físico de dejar de fumar puede ser similar, existen diferentes obstáculos emocionales, mentales y sociales para las personas que viven con cáncer de pulmón. Afortunadamente, existen muchos recursos -consejos, herramientas y trucos útiles- para apoyar a las personas que intentan dejar de fumar mientras luchan contra el cáncer.
He aquí algunos recursos que muchos expertos sugieren que pueden ayudar:
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Terapia de sustitución de la nicotina: Cuando se fuma, se desarrolla una dependencia física de una sustancia del tabaco llamada nicotina. Dosis controladas de esta sustancia pueden ayudarte a dejar de fumar gradualmente, sin síntomas de abstinencia. Es muy eficaz: Los estudios demuestran que tiene casi el doble de probabilidades de dejar de fumar que si no la utiliza. Puede tomarlo en forma de chicle, parches cutáneos, spray nasal, inhaladores orales, comprimidos o pastillas.
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Terapia cognitivo-conductual (terapia de conversación) o asesoramiento para dejar de fumar: Se trata de hablar con un profesional formado en este método. Puede ayudarle a aprender formas de manejar el estrés y los sentimientos que desencadenan el tabaquismo. Puede utilizar esta técnica sola o con la terapia de sustitución de la nicotina.
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Apoyo de la familia y los amigos: Sus allegados pueden ayudarle a rendir cuentas para que no pierda de vista sus objetivos.
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Grupos, redes y programas de apoyo: Es más fácil dejar de fumar si cuenta con el apoyo de otras personas que comparten su experiencia. Su médico puede sugerirle un grupo presencial o en línea que le sirva. También puede encontrar grupos a través de programas de salud comunitarios, su hospital local, su aseguradora de salud o la Sociedad Americana del Cáncer.
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Páginas web de organizaciones sin ánimo de lucro o no gubernamentales dedicadas al cáncer: Puede encontrar una gran cantidad de información y apoyo con un clic del ratón. La Asociación Americana del Pulmón, la Sociedad Americana del Cáncer y la Asociación Americana del Corazón son algunos de los organismos sin ánimo de lucro que ofrecen recursos para dejar de fumar en línea.
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Líneas telefónicas gratuitas para dejar de fumar: Puede hablar con un asesor capacitado para obtener orientación, un plan gratuito para dejar de fumar e información sobre los recursos locales para dejar de fumar. Están disponibles en varios idiomas. Para encontrar la línea para dejar de fumar de su estado, llame al Instituto Nacional del Cáncer al 1-800-QUIT NOW (1-800-784-8669).
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Aplicaciones móviles: La descarga de una aplicación le ofrece una fuente de apoyo permanente. Las apps pueden ayudarte a hacer un seguimiento de los antojos, ofrecerte motivación y ayudarte a medir tu progreso.
Dejar de fumar puede ser un reto, especialmente cuando se vive con cáncer, así que sea paciente y amable consigo mismo en el camino.
