médico le dice qué puede esperar si tiene un cáncer de pulmón avanzado.
Cáncer de pulmón metastásico: Qué esperar
El cáncer de pulmón se convierte en avanzado cuando se extiende al otro pulmón... o se extiende a otras partes de su cuerpo. A veces se denomina enfermedad metastásica o en estadio IV.
Existen dos formas principales.
Cáncer de pulmón no microcítico
es el más común. Alrededor del 85% de las personas que padecen la enfermedad tienen este tipo. El otro tipo es
cáncer de pulmón de células pequeñas
. Los nombres describen el tipo de células cancerosas que se ven con... un microscopio.
El cáncer de pulmón es muy difícil de detectar por los médicos en sus primeras fases. Aunque tenga síntomas, como tos o sensación de cansancio, es posible que no se sienta lo suficientemente mal como para acudir al médico. La mayoría de las personas son diagnosticadas cuando la enfermedad está avanzada. Aunque no hay cura para el cáncer de pulmón en esta fase, hay tratamientos que pueden hacer que los síntomas sean más fáciles de manejar.
Tratamiento
La mayoría de las veces, la cirugía no funciona para el cáncer de pulmón avanzado porque se ha extendido.
La mayoría de las personas que padecen la enfermedad pueden recibir tratamiento con una mezcla de radioterapia, quimioterapia y terapias dirigidas, es decir, fármacos que atacan partes específicas de las células cancerosas. Su médico le recomendará las terapias que considere más adecuadas para usted.
A menudo, el objetivo del tratamiento no es eliminar el cáncer, sino ayudarle a vivir más tiempo y a sentirse mejor incluso con el cáncer todavía en su cuerpo. Su médico puede llamar a este enfoque cuidados paliativos. Le harán sentirse más cómodo al mejorar sus síntomas, como el dolor, las náuseas y la tos. También puede recibir cuidados paliativos junto con otros tratamientos, como la quimioterapia.
Qué esperar
Es normal sentir una mezcla de emociones cuando te enteras de que tienes cáncer: cosas como el miedo, la ira y la tristeza. No tienes que afrontarlas solo. Hable con sus amigos, su familia o con un consejero profesional para que le ayude a entender lo que siente. Otras personas con cáncer de pulmón también pueden ofrecerle comprensión y consejo.
La enfermedad también puede hacer que se sienta cansado la mayor parte del tiempo. Piense en qué actividades son importantes para usted y concentre su energía en ellas.
Continuación
También puedes replantearte las tareas de la casa. Algunas personas contratan a cuidadores profesionales para que se encarguen de lo más básico. O los amigos y familiares pueden ayudar. Otros optan por los cuidados paliativos, que les ayudan a usted y a su familia a prepararse para el final de la vida.
Las personas con cáncer avanzado suelen tener dolor, aunque no todos lo tienen. Hable con su médico de ello y de las distintas formas de controlarlo, como los medicamentos.
La falta de aire también es frecuente. Puede ser útil marcar el ritmo de sus actividades y hacer descansos, incluso si sólo va al baño. Algunas personas pueden respirar mejor con medicamentos o con oxigenoterapia.
También puedes estar tranquilo si tienes tus finanzas y documentos legales en orden. Un documento de voluntades anticipadas indica el tipo de atención que quieres o no quieres recibir si no puedes tomar tus propias decisiones en ese momento. Un poder notarial duradero para la atención sanitaria (o poder notarial para la atención sanitaria) le permitirá dar a alguien la capacidad de tomar esas decisiones en su nombre si usted ya no puede hacerlo.
Si te cuidas y dejas que otros te ayuden, podrás disfrutar mejor de cada momento.
