El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en Estados Unidos. Algunas de las mayores estrellas del país forman parte de esa estadística.
Famosos con cáncer de pulmón
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Yul Brynner
Conocido sobre todo por su papel de monarca calvo y pavoneante de Siam en el longevo musical de Broadway El rey y yo, Brynner fumaba hasta cinco paquetes de cigarrillos al día. Murió a los 65 años el 10 de octubre de 1985, tres meses después de su última actuación en el escenario. Antes de su muerte filmó un anuncio antitabaco.
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Nat King Cole
Nacido Nathaniel Coles en 1919, se trasladó de Montgomery, AL, a Chicago cuando tenía 4 años. Su madre le enseñó a tocar el piano. Fue una de las primeras estrellas con su propio programa de televisión y sus mayores éxitos fueron Mona Lisa, Ramblin Rose y The Christmas Song. Fumador de cigarrillos y pipa durante mucho tiempo, Cole murió a los 45 años en un hospital de Santa Mónica, California, tres semanas después de una operación para extirparle el pulmón izquierdo.
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Chuck Connors
Connors jugó al baloncesto con los Boston Celtics y al béisbol con los Brooklyn Dodgers. Se le conoce sobre todo por su papel televisivo de Lucas McCain, un hombre con un rifle, en The Rifleman, de 1958 a 1963. Apareció en más de 45 películas y programas de televisión, incluido un papel memorable en la miniserie Roots. Murió de cáncer de pulmón a los 71 años, en 1992.
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Joe DiMaggio
El Clipper de los Yankees tuvo una racha de bateo de 56 partidos en las Grandes Ligas en 1941 con los Yankees de Nueva York, fue el marido de Marilyn Monroe y protagonizó anuncios de Mr. Coffee. DiMaggio formó parte de 11 equipos del All-Star y jugó en 10 Series Mundiales. Pasó 99 días en el hospital tras ser operado de cáncer de pulmón. Murió de infecciones y neumonía asociadas a la enfermedad en 1999 a la edad de 84 años.
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Walt Disney
Creador de Mickey Mouse y otros icónicos personajes de dibujos animados, Disney encontró el éxito con Steamboat Willie. Con el tiempo, su imperio creció con películas premiadas, el programa de televisión The Wonderful World of Disney y Disneylandia, que se inauguró en 1955. Se estaba preparando un segundo parque en Florida cuando ingresó en el hospital para que le extirparan parte del pulmón. Murió 6 semanas más tarde, poco después de cumplir 65 años.
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Duke Ellington
Nacido como Edward Kennedy Ellington en Washington, D.C., recibió su apodo de un amigo de la infancia por su porte y vestimenta sofisticados. Ellington, compositor de más de 1.000 canciones y destacado director de bandas de jazz, aceptó la Medalla de la Libertad de manos del presidente Richard Nixon cuando cumplió 70 años en 1969. Murió por complicaciones de un cáncer de pulmón en Nueva York 5 años después.
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Betty Grable
Con su aspecto de chica de al lado, Grable fue una de las actrices más exitosas de la época dorada de Hollywood, llegando a ostentar el título de la mujer mejor pagada de Estados Unidos. Nacida en San Luis en 1916, fue la mujer más taquillera entre 1942 y 51. Fumadora empedernida durante toda su vida, a Grable se le diagnosticó un cáncer de pulmón en 1972 y murió un año después.
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George Harrison
Conocido como el Beatle tranquilo, Harrison tocaba la guitarra solista e introdujo el sitar en la música popular en el éxito Norwegian Wood. Tras la disolución de la banda, continuó en solitario con una serie de éxitos, como What Is Life y My Sweet Lord. En 1997 fue operado de un cáncer de garganta, que atribuyó al tabaquismo. Harrison fue operado de cáncer de pulmón 4 años más tarde y murió poco después a los 58 años.
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Moe Howard
Moe Howard, el líder de los Tres Chiflados con el corte de pelo en forma de cuenco, y sus dos hermanos, Shemp y Curly, entretuvieron a generaciones de público con su singular estilo de humor de bofetadas. Nacido como Moses Harry Horwitz, Howard sobrevivió a los demás Chiflados, pero murió de cáncer de pulmón en 1975 a la edad de 78 años.
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Peter Jennings
Jennings abandonó el instituto para trabajar a tiempo completo como reportero de radio. Comenzó en ABC News en 1964 y cubrió desde el movimiento por los derechos civiles hasta el conflicto de Oriente Medio antes de convertirse en el presentador de las noticias de la noche de la cadena. Jennings, que había sido fumador durante mucho tiempo, dejó de fumar durante un tiempo, pero volvió a hacerlo después del 11 de septiembre. Se sometió a una agresiva quimioterapia contra el cáncer de pulmón, y murió de la enfermedad en 2005. Tenía 67 años.
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Andy Kaufman
Los telespectadores se dieron cuenta por primera vez del genio cómico de Kaufman cuando consiguió el papel de un mecánico de coches inmigrante en Taxi. La rutina de Kaufman era todo menos convencional. Tocaba los bongos, hacía la sincronización de labios con discos infantiles y se burlaba de las luchadoras. A pesar de llevar un estilo de vida saludable, Kaufman enfermó de cáncer de pulmón en enero de 1984 y murió cuatro meses después.
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Dean Martin
Miembro del Rat Pack de Hollywood, el suave y sofisticado Martin nació como Dino Paul Crocetti en 1917. Martin conoció a Jerry Lewis en 1946. Esa pareja dio lugar a 16 largometrajes, además de populares programas de radio y televisión. Se separaron en 1956, y Martin pasó a actuar en Las Vegas, a presentar su propio programa de televisión y a protagonizar numerosas películas. Murió de una insuficiencia respiratoria aguda derivada de un cáncer de pulmón a los 78 años, en 1995.
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Steve McQueen
El obrero, hombre de acción, protagonista de películas como Bullitt, La gran evasión y Los siete magníficos, McQueen protagonizó en televisión Wanted: Dead or Alive. McQueen, que fumaba dos paquetes al día, contrajo un mesotelioma en 1980. Murió durante una operación para extirparle un tumor en el pulmón derecho. Tenía 50 años.
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Jesse Owens
Owens ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín, Alemania, mientras Adolf Hitler observaba desde las gradas. Owens pasó el resto de su vida viajando como orador motivacional y evangelista. Fumador durante mucho tiempo, Owens enfermó de cáncer de pulmón en 1979 y murió 5 meses después, a la edad de 66 años.
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Vincent Price
Price, más conocido por sus papeles en películas de terror y suspense, hizo un famoso cameo en el vídeo de "Thriller" de Michael Jackson. Su papel en la película de 1953 House of Wax cimentó su reputación como villano. Price murió en 1993 tras una larga batalla contra el cáncer de pulmón. Tenía 82 años.
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Donna Summer
La reina de la música disco debutó como cantante suplente de 10 años en su iglesia de Boston. A partir de ese momento, el lugar de Summer en la historia de la música quedó claro. Además de los éxitos discotequeros de la década de 1970 Love to Love You Baby, Hot Stuff y Bad Girls, las canciones de Summers fueron éxitos cruzados en las listas de rhythm and blues, rock, contemporáneo y dance. A pesar de no haber fumado nunca, Summer enfermó de cáncer de pulmón y murió en 2012, a los 63 años.
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John Wayne
Marion Michael Morrison era un chico de atrezzo en los estudios Fox de Hollywood. Cuando los dobles se negaron a saltar al océano para una escena, el director John Ford le pidió a Morrison que lo sustituyera. Conocido sobre todo por sus westerns, Wayne interpretó una gran variedad de papeles, desde películas bélicas hasta papeles románticos. Hizo más de 200 películas. Fumador empedernido, a Wayne le extirparon la mayor parte del pulmón izquierdo en 1964 y murió por complicaciones de un cáncer de estómago 15 años después. Tenía 72 años.
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