Conozca cómo se trata el cáncer de pulmón no microcítico y qué tratamiento puede esperar según el estadio de su cáncer.
Hay muchas formas diferentes de tratar el cáncer de pulmón no microcítico, o CPNM. Los tratamientos que usted recibe dependen de muchas cosas, como:
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El tipo de cáncer de pulmón
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Su estadio (el tamaño del tumor y si el cáncer se ha extendido)
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Dónde está el tumor en su pulmón
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Los cambios genéticos encontrados en sus células de CPNM
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Su estado de salud general
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Sus preferencias
Como con cualquier enfermedad, su tratamiento es una discusión continua con su equipo médico. Sus médicos pueden hacer recomendaciones, pero es usted quien decide la cantidad y el tipo de tratamiento que desea. A medida que avanza el tratamiento, asegúrese de informar a su médico sobre cualquier efecto secundario que tenga, sobre cualquier dolor que tenga y sobre cómo se encuentra emocionalmente. No dude en hacer preguntas, ya sea sobre los cambios que ha notado, la nutrición u otros temas relacionados con el estilo de vida, o cualquier otra cosa que le preocupe. Su equipo médico se preocupa por usted en su totalidad, no sólo por su cáncer.
Glosario del tratamiento
La mayoría de las personas con cáncer de pulmón no microcítico reciben más de un tipo de tratamiento. Por ejemplo, es posible que le operen y luego reciba quimioterapia y radioterapia. Y si un tipo de tratamiento deja de funcionar, suele haber otro tipo que puede recibir.
Estos son los tratamientos más utilizados para tratar el CPNM:
Los medicamentos de quimioterapia matan las células cancerosas o ralentizan su crecimiento. Los fármacos matan cualquier célula que crezca rápidamente, como las células cancerosas. Muchas veces los medicamentos de quimioterapia se utilizan en combinaciones.
Ensayos clínicos. El CPNM suele ser difícil de tratar. En un ensayo clínico, usted recibe el mejor tratamiento disponible en la actualidad y también puede recibir nuevos tratamientos. Hable con su médico si desea saber más sobre los ensayos clínicos para los que podría reunir los requisitos y lo que implica.
Inmunoterapia. Estos fármacos pueden ayudar a su sistema inmunitario a reconocer y atacar mejor las células cancerosas.
Radiación. La radiación utiliza rayos de alta energía (como los rayos X) para destruir las células cancerosas. Si recibe radiación externa, los rayos proceden de una gran máquina que dirige los haces hacia el tumor a través de la piel. La radiación interna puede ser otra opción. Para ello, los médicos introducen pequeñas bolitas radiactivas en el tumor para destruirlo.
Cirugía. La cirugía para extirpar el cáncer es la mejor opción para curar el CPNM. Puede ser una opción si tiene un tumor pequeño que sólo está en el pulmón (CPNM en fase inicial). El tipo de operación depende de la cantidad de cáncer que haya y del lugar del pulmón en el que se encuentre. El cirujano puede extirpar el tumor, la parte del pulmón en la que está el tumor o todo el pulmón. Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, el cirujano puede extirparlos también.
Terapia dirigida. Estos fármacos se fabrican para dirigirse a proteínas específicas y cambios genéticos en las células cancerosas para evitar que crezcan.
Tratamientos para el CPNM en estadio I
Le operarán si el tumor puede ser extirpado y no se ha extendido a los ganglios linfáticos. El cirujano extirpará la parte del pulmón con el tumor y también extraerá los ganglios linfáticos cercanos para comprobar si hay cáncer.
Si las pruebas del tumor muestran que se ha extirpado todo el cáncer, éste puede ser el único tratamiento que necesite. Si puede quedar cáncer, podría necesitar más cirugía, quizá con quimioterapia posterior. O, en lugar de la cirugía, podría recibir radiación en el lugar del tumor.
Si está demasiado enfermo para operarse y el cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos, recibirá radiación. Puede recibir quimioterapia si tiene ciertos factores de alto riesgo que hacen que el cáncer tenga más probabilidades de reaparecer.
Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos, los médicos lo tratarán como un cáncer en estadio III.
Tratamientos del CPNM en estadio II
Le operarán si el tumor puede ser extirpado y no se ha extendido a los ganglios linfáticos. El cirujano le extirpará la parte del pulmón con el tumor. A veces, puede ser necesario extirpar todo el pulmón. El cirujano también extraerá los ganglios linfáticos cercanos para comprobar si tienen cáncer.
Si las pruebas del tumor muestran que se ha extraído todo el cáncer, éste puede ser el único tratamiento que necesite. Si tiene ciertos factores de alto riesgo que hacen que el cáncer tenga más probabilidades de reaparecer, es posible que necesite quimioterapia.
Si puede quedar cáncer, podría necesitar más cirugía con quimioterapia posterior. O puede recibir radiación en la zona del tumor, quizá junto con la quimioterapia.
La ubicación del CPNM también es importante. Si está en la parte superior de los pulmones (llamada surco superior), recibirá quimioterapia y radiación juntas antes de la cirugía para extirpar el tumor. Recibirá más quimioterapia después de la operación.
Si está demasiado enfermo para ser operado y el tumor no se ha extendido a los ganglios linfáticos, recibirá radiación, tal vez junto con quimioterapia si tiene ciertos factores de alto riesgo que hacen que el cáncer tenga más probabilidades de reaparecer.
Si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos, su médico lo tratará como un cáncer en estadio III.
Tratamientos del CPNM en estadio III
Le operarán si el tumor puede ser extirpado y el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos del mismo lado que el tumor.
Si las pruebas del tumor muestran que la cirugía ha eliminado todo el cáncer del pulmón, recibirá quimioterapia después de la cirugía. Dependiendo del número de ganglios con cáncer, puede recibir radiación en esos ganglios después de la quimioterapia.
Si queda cáncer después de la operación, es posible que reciba quimio y radiación. Es posible que las reciba al mismo tiempo, o que reciba primero la quimioterapia y después la radiación.
Si el tumor mide más de 7 centímetros (cm) y no se ha extendido a los ganglios linfáticos, le operarán para extirpar el tumor y los ganglios linfáticos cercanos para que el laboratorio pueda analizarlos en busca de cáncer. Después de la operación, se le administrará quimioterapia y radiación, ya sea al mismo tiempo o quimioterapia y luego radiación.
Si el tumor está en cualquier parte del pulmón, excepto en la parte superior (el surco superior), y es grande (más de 5 centímetros de diámetro), o ha crecido en el espacio entre los pulmones, o tiene tumores en ambos pulmones, su tratamiento será una de estas opciones:
Cirugía, si es posible. Si las pruebas del tumor muestran que la operación ha eliminado todo el cáncer, recibirá quimioterapia después de la cirugía. Pero si esas pruebas muestran que puede quedar algo de cáncer, es posible que necesite otra operación seguida de quimio, o puede recibir quimio y radiación, ya sea al mismo tiempo o primero quimio y luego radiación.
Quimio y radiación antes de la operación. Puede recibirlas al mismo tiempo o la radiación después de haber terminado con la quimio. A continuación, te operan para extirpar el tumor. Este puede ser el único tratamiento que reciba, si las pruebas del tumor muestran que la operación eliminó todo el cáncer. Si las pruebas muestran que ha quedado algo de cáncer, es posible que haya que volver a operar.
Si no se puede extirpar el tumor, recibirá radiación junto con quimioterapia seguida de inmunoterapia con durvalumab durante un máximo de un año.
Si tiene más de un tumor en el mismo pulmón y al menos uno de los tumores mide más de 5 centímetros, le operarán. A continuación, su tratamiento dependerá de cuántos ganglios linfáticos contengan cáncer.
Si el cáncer no está en los ganglios linfáticos o sólo está en los ganglios del mismo pulmón que el tumor, recibirá quimioterapia.
Si está en los ganglios linfáticos alrededor de la tráquea o en el espacio entre los pulmones del mismo lado que el tumor, y las pruebas muestran que se ha extirpado todo el cáncer, se le administrará quimioterapia y quizá radiación después de la quimio.
Si se encuentra en los ganglios linfáticos alrededor de la tráquea o en el espacio entre los pulmones del mismo lado que el tumor, y las pruebas muestran que puede quedar algo de cáncer, puede recibir radiación y quimioterapia al mismo tiempo, o la radiación puede administrarse después de la quimio.
Si el cáncer está en sus ganglios mediastínicos
Son los ganglios linfáticos que se encuentran en el espacio entre sus pulmones. Si el cáncer se ha extendido a ellos, y hay más de un tumor dentro del mismo pulmón o el tumor mide menos de 7 centímetros, sus opciones de tratamiento dependen de si se puede extirpar el tumor.
Si es posible, le operarán para extirpar el tumor y los ganglios linfáticos cercanos. Si las pruebas del tumor muestran que se ha extirpado todo el cáncer, recibirá quimioterapia después de la operación.
Si las pruebas muestran que ha quedado algo de cáncer después de la operación, puede recibir quimioterapia y radiación, ya sea al mismo tiempo o la radiación puede administrarse después de la quimioterapia.
Si no se puede extirpar el CPNM, el tratamiento depende de cuántos ganglios linfáticos contengan células cancerosas.
Si el cáncer sólo está en los ganglios del mismo pulmón que el tumor, recibirá quimioterapia.
Si está en los ganglios linfáticos alrededor de la tráquea o en el espacio entre los pulmones del mismo lado que el tumor, las opciones son:
Radiación y quimioterapia al mismo tiempo, y luego el fármaco de inmunoterapia durvalumab durante un máximo de 1 año.
Quimioterapia, posiblemente con radiación, y luego pruebas para ver si el tumor crece o se extiende. Si no es así, la cirugía puede ser una opción, probablemente seguida de más quimioterapia y quizás radiación. Si el tumor crece o se extiende en la misma zona, se le administrará radiación, tal vez con quimioterapia. Si se ha extendido más allá del lugar donde empezó, los médicos lo tratarán como un cáncer en fase IV.
Si tiene un tumor del surco superior
Los tumores del surco superior se encuentran en la parte superior de los pulmones. Los médicos los tratan en función de su tamaño.
Si el tumor mide menos de 7 centímetros, se le administrará quimioterapia y radioterapia antes de la operación para extirpar el tumor. También recibirá más quimioterapia después de la operación.
Si el tumor mide más de 7 centímetros, las opciones de tratamiento dependen de si se puede extirpar con cirugía.
Si es posible extirparlo, se le administrará quimioterapia y radiación antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor. A continuación, se le hará una tomografía computarizada de tórax para ver si el tumor se ha reducido lo suficiente como para extraerlo. Si se puede extirpar, se le operará y se le administrará más quimioterapia.
Si no se puede extirpar el tumor, se le administrará radiación y quimioterapia al mismo tiempo, y luego el fármaco de inmunoterapia durvalumab durante un máximo de un año.
Tratamiento del CPNM en estadio IV
En este estadio, el cáncer se ha extendido a ambos pulmones, al líquido que rodea al pulmón, al líquido que rodea al corazón, o a un ganglio linfático distante o a un órgano de otra parte del cuerpo, como el cerebro, el hígado o los huesos. El cáncer en estadio IV rara vez se cura, pero el tratamiento puede ayudar a mantenerlo bajo control.
Tratamientos para todo el cuerpo (sistémicos): En la mayoría de los casos, la terapia dirigida, la quimioterapia y la inmunoterapia son los principales tratamientos. Un laboratorio analizará las células cancerosas en busca de determinados marcadores y cambios genéticos para que su médico sepa qué fármacos de terapia dirigida funcionarán mejor en su caso. También se realizarán pruebas para averiguar el tipo exacto de CPNM que tiene.
Con el tiempo, el fármaco de terapia dirigida puede dejar de funcionar. Cuando esto ocurre, se suele utilizar un nuevo fármaco dirigido. (Los médicos también pueden utilizar muchos fármacos de quimioterapia diferentes, a veces junto con los fármacos dirigidos. Y consideran el uso de la inmunoterapia para tratar ciertos tipos de CPNM.
Tratamientos locales: Dependiendo de dónde se encuentre el cáncer, es posible que primero reciba tratamiento en la parte del cuerpo con el cáncer. Su médico puede llamar a esto tratamiento local. A menudo puede recibir quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia con cualquiera de estos tratamientos.
Si tiene células cancerosas en el líquido que rodea el pulmón, el médico extraerá el líquido con una aguja o un tubo fino y blando (catéter) que atraviesa la piel y llega a ese espacio.
Si tiene células cancerosas en el líquido que rodea el corazón, es posible que le operen para crear una ventana pericárdica. Se trata de un pequeño orificio en el saco que rodea el corazón para que el exceso de líquido pueda drenar hacia el pecho. De este modo, no afecta al funcionamiento del corazón. Los cirujanos pueden hacerlo con unos catalejos especiales que se introducen a través de pequeños cortes en la piel. O pueden hacerlo a través de un corte más grande en la piel.
Si el cáncer se ha extendido sólo a unas pocas zonas, el equipo médico puede utilizar la radiación o la cirugía para tratar los tumores. Por ejemplo, pueden tratar un tumor pequeño en el cerebro con un tipo especial de radiación que envía una dosis alta sólo al tumor (llamada radiación estereotáctica) o con cirugía. Después, puede recibir radioterapia para todo el cerebro.
Los médicos también pueden utilizar la cirugía y la radiación para tratar cualquier problema que el cáncer esté causando, como dolor, hemorragia o bloqueo de las vías respiratorias.
