El cáncer de pulmón es la causa número uno de muertes por cáncer en los EE.UU. Encuentre las tasas de supervivencia para los diferentes tipos y etapas de cáncer de pulmón, sus significados y cómo se calculan aquí.
Si usted o alguien cercano a usted tiene cáncer de pulmón, una de sus primeras preguntas probablemente sea si puede curarse. Es decir, ¿cuáles son sus posibilidades de supervivencia?
Más estadounidenses mueren de cáncer de pulmón que de los tres siguientes tipos de cáncer combinados. El cáncer de pulmón también es uno de los más difíciles de vencer. Menos de una de cada cinco personas a las que se les diagnostica están vivas 5 años después. Es el mismo porcentaje que el del cáncer de hígado y más mortal que cualquier otro tipo de cáncer, excepto el de páncreas.
Pero esas cifras son promedios. No predicen necesariamente lo que le ocurrirá a usted. Su pronóstico, o sus posibilidades de recuperación, dependerán de los rasgos específicos de su cáncer, de lo temprano o tardío que se haya detectado, de su estado de salud general y de otros factores.
Entender las tasas de supervivencia
Estos porcentajes se calculan dividiendo el número de personas que están vivas después de padecer una enfermedad entre el número de los diagnosticados con la misma. Así, una tasa de supervivencia a 5 años del 19% significa que 19 de cada 100 personas diagnosticadas de cáncer viven 5 años o más.
El Instituto Nacional del Cáncer recopila los datos y los investigadores los analizan de diferentes maneras. Sus estimaciones pueden no reflejar los últimos avances en los tratamientos que pueden mejorar sus perspectivas. Por definición, la tasa actual de supervivencia a 5 años se basa en las personas que fueron diagnosticadas y tratadas hace al menos 5 años.
También es posible que escuche otro término, la tasa de supervivencia relativa. Se trata de una estadística diferente para medir cuánto puede acortarle la vida su cáncer, en comparación con si no lo tuviera. Una tasa de supervivencia relativa a los dos años del 70%, por ejemplo, significa que las personas con el mismo tipo y nivel de cáncer tienen un 70% más de probabilidades de alcanzar ese hito, en comparación con la población general. Dado que se ajusta en función del sexo y la edad, la tasa de supervivencia relativa da una idea de cómo el cáncer puede cambiar lo que habría sido su esperanza de vida.
La supervivencia no siempre equivale a la curación. Sus células cancerosas pueden ser indetectables con las pruebas pero seguir en su cuerpo. O puede que desaparezcan y vuelvan a aparecer.
Tasas de supervivencia relativa por estadios y tipo
Nadie, incluidos sus médicos, puede decir con seguridad cuánto tiempo puede vivir después de su diagnóstico. Pero un gran factor de predicción es la precocidad con la que se detectó su cáncer. Por desgracia, el cáncer de pulmón crece con rapidez, pero es posible que no note ningún síntoma al principio. Por eso un 40% de los cánceres de pulmón no se descubren hasta la fase más grave: la IV.
Además, las personas más jóvenes tienden a vivir más tiempo después de su diagnóstico que las de mayor edad.
Tasas relativas de supervivencia del cáncer de pulmón no microcítico (CPNM): Casi el 90% de los cánceres de pulmón son de este tipo. La base de datos de los Institutos Nacionales del Cáncer desglosa los cánceres según la extensión de los tumores. Estas tasas de supervivencia relativa son los porcentajes medios de personas que están vivas 5 años después del diagnóstico. No incluyen a las personas que murieron de algo distinto al cáncer de pulmón.
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Localizado (el cáncer se limita a un pulmón): 60%
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Regional (el cáncer se ha extendido fuera del pulmón o a los ganglios linfáticos): 33%
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Distante (el cáncer se ha desplazado más lejos, como al cerebro, al otro pulmón y a los huesos): 6%
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Todas las etapas: 23%
Tasas de supervivencia relativa del cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP): Se trata de un cáncer de pulmón poco frecuente pero más agresivo.
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Localizado: 29%
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Regional: 15%
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Distante: 3%.
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Todas las etapas: 6%
Tasas de supervivencia por etapas
Algunos médicos se basan en una herramienta de pronóstico más detallada basada en un sistema de estadificación denominado tumor, ganglios y metástasis (TNM). Estas tasas de supervivencia son el porcentaje real de una muestra de personas a las que se les diagnosticó CPNM o CPCP y que estaban vivas a los 2 años y a los 5 años.
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Estadio IA1: 97% (2 años); 90% (5 años)
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Estadio IA2: 94%; 85%.
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Estadio IA3: 92%; 80%.
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Etapa IB: 89%; 73%
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Estadio IIA: 82%; 65%
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Estadio IIB: 76%; 56%
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Estadio IIIA: 65%; 41%
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Estadio IIIB: 47%; 24%
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Estadio IIIC: 30%; 12%.
Estas tasas de supervivencia para los estadios más avanzados del cáncer de pulmón se estiman utilizando un punto de referencia ligeramente diferente. Las tasas de supervivencia a 2 y 5 años para todos los tipos de cáncer de pulmón son:
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Estadio IVA: 23%; 10%.
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Estadio IVB: 10%; 0%.
No hay dos personas con cáncer de pulmón iguales. Pueden responder de forma diferente a los tratamientos.
La buena noticia es que el número de muertes por cáncer de pulmón en Estados Unidos ha ido disminuyendo de forma constante. Al mismo tiempo, el tiempo medio de supervivencia de los recién diagnosticados ha aumentado. En la actualidad, los investigadores están realizando más de 1.500 ensayos clínicos sobre el cáncer de pulmón para probar nuevas terapias o nuevas combinaciones de tratamientos.
