¿Qué no sabe la gente sobre el CPNM? ¿Es diferente de otros cánceres de pulmón? ¿Pueden padecerlo los no fumadores? Descubra las ideas erróneas y los malentendidos más comunes sobre el CPNM y lo que realmente es cierto.
Lo crea o no, con todos los increíbles avances que se han hecho en el tratamiento del cáncer de pulmón, especialmente del cáncer de pulmón no microcítico (CPNM), hay muchos conceptos erróneos que aún persisten sobre esta enfermedad.
Creo que esto se debe a la falta de educación y comprensión generalizada. Esto no sólo ocurre en la comunidad de pacientes de cáncer de pulmón, que incluye a las personas en riesgo y también a las diagnosticadas, sino también en la comunidad sanitaria.
Como defensora del cáncer de pulmón y jefa de pacientes de la Fundación GO2 para el Cáncer de Pulmón, he pasado 12 años trabajando con pacientes, cuidadores, médicos, enfermeras y profesionales del sector.
También tengo experiencia práctica. Mi madre, Bonnie Addario, tuvo cáncer de pulmón, por lo que conozco personalmente la enfermedad, los diferentes tratamientos, la experiencia emocional y física, y lo que supone ser cuidador de alguien con esta enfermedad.
Según mi experiencia, estas son algunas de las ideas erróneas que la gente tiene sobre el CPNM:
Todos los cánceres de pulmón son iguales.
Aproximadamente el 84% de los cánceres de pulmón son CPNM. Hay dos subtipos principales: el de células escamosas y el de adenocarcinoma. Alrededor del 60% de los casos de adenocarcinoma se han relacionado con mutaciones específicas y cuentan con fármacos específicos para combatirlas.
No todos los cánceres de pulmón son iguales, por lo que es importante conocer su cáncer para asegurarse de que se le administra el tratamiento adecuado en el momento oportuno.
Al principio, es imprescindible que se realicen pruebas exhaustivas de biomarcadores, o pruebas moleculares. Estas pruebas buscan cambios biológicos en los genes o las proteínas que pueden estar asociados a su cáncer.
Recomendamos que todos los pacientes diagnosticados de CPNM se sometan a las pruebas para que usted y su equipo tengan toda la información necesaria para identificar la mejor opción de tratamiento para su cáncer individual.
El CPNM sólo afecta a las personas que fuman o solían fumar.
Aunque la mayoría de los cánceres de pulmón pueden relacionarse con algún antecedente de tabaquismo, aproximadamente el 20% se desarrolla en personas que nunca han fumado. El cáncer de pulmón de los no fumadores, o el cáncer de pulmón en el que los pacientes nunca han fumado, sigue siendo la quinta causa de muerte por cáncer en el mundo. El radón, los factores ambientales y los antecedentes familiares también influyen en el desarrollo del CPNM.
El mayor problema potencial de esta desinformación es que los pacientes y los médicos pueden no pensar en el cáncer de pulmón en los nunca fumadores, aunque tengan síntomas. El cáncer de pulmón no discrimina y puede afectar a cualquier persona, a cualquier edad, independientemente de su historial de tabaquismo.
El CPNM es una sentencia de muerte.
Los avances en el tratamiento del CPNM incluyen las terapias dirigidas, que se centran en mutaciones conductoras específicas, y las inmunoterapias, que generan una respuesta del sistema inmunitario.
Los tratamientos de terapia dirigida se han disparado en la última década. Los pacientes con CPNM en estadio IV están recibiendo terapias que prolongan la vida mucho más de lo que se hacía antes. Es el resultado de los avances en las pruebas de biomarcadores y los correspondientes fármacos dirigidos.
Las nuevas combinaciones de quimioterapia y el uso de cuidados paliativos o de apoyo también están prolongando la vida, además de mejorar los síntomas y la calidad de vida.
Si se observan las tasas actuales de supervivencia, pueden ser engañosas. Los datos actuales sobre la tasa de supervivencia del CPNM están muy atrasados. No es una buena representación de la supervivencia real, teniendo en cuenta todas las terapias nuevas y rápidamente emergentes para el CPNM en particular.
No existen herramientas de cribado o de detección precoz para diagnosticar el cáncer de pulmón no microcítico de forma temprana, cuando es más curable.
La situación ha cambiado en los últimos años. En 2015, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) aprobaron las tomografías de baja dosis para el cribado del cáncer de pulmón. También se conocen como tomografías de baja dosis o LDCT.
A principios de este año, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. amplió sus criterios de calificación recomendados para el cribado del cáncer de pulmón. Esto casi duplicó el número de personas de riesgo que cumplen los requisitos para someterse a las pruebas de detección: aproximadamente 16 millones de personas que viven en los Estados Unidos.
Las nuevas recomendaciones y directrices de cribado se dirigen a los adultos de alto riesgo de entre 50 y 80 años, que tengan un historial de fumar 20 paquetes al año o que hayan dejado de fumar en los últimos 15 años.
Pero incluso con estos nuevos criterios, ahora mismo sólo se somete a cribado el 4% de la población de riesgo. Intentamos concienciar a la población de riesgo, así como a nuestra comunidad de médicos de atención primaria.
Cuanto mayor sea la concienciación, mayor será el número de revisiones. Cuantos más cribados se realicen, más probabilidades habrá de que la gente sea diagnosticada en fases tempranas, cuando el CPNM es más curable.
