Conozca los sorprendentes signos de que podría tratarse de un cáncer de pulmón. La tos y el dolor en el pecho son los más conocidos, pero, como verás en esta presentación de médicos, los síntomas también pueden aparecer en otros lugares del cuerpo.
Señales sorprendentes de que podrías tener cáncer de pulmón
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Es un cáncer de pulmón?
En sus primeras etapas, el cáncer de pulmón no suele presentar síntomas que se puedan ver o sentir. Más adelante, suele provocar tos, sibilancias y dolor en el pecho. Pero hay otros efectos menos conocidos que también pueden aparecer, en lugares que no se esperan. (Por supuesto, el cáncer de pulmón no es lo único que puede causar estos síntomas).
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Puntas de los dedos más gordas
Algunos tumores de pulmón fabrican sustancias químicas similares a las hormonas. Una de ellas empuja más sangre y líquido a los tejidos de las puntas de los dedos, por lo que parecen más gruesas o grandes de lo habitual. La piel junto a las uñas puede parecer brillante, o las uñas pueden curvarse más de lo habitual cuando las miras de lado. No es frecuente, pero el hipocratismo está estrechamente relacionado con el cáncer de pulmón: Alrededor del 80% de las personas que lo padecen también tienen la enfermedad.
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Problemas de barriga
Una o dos de cada 10 personas con cáncer desarrollan niveles altos de calcio, una condición llamada hipercalcemia. Un exceso de calcio en la sangre puede provocarle dolores de barriga y provocarle náuseas o estreñimiento. Es posible que no tenga ganas de comer y que tenga mucha sed. Otra sustancia similar a una hormona que producen algunos tumores puede afectar a los riñones y provocar calambres y náuseas.
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Problemas de salud mental
En un estudio danés, las probabilidades de ser diagnosticado de cáncer de pulmón microcítico eran mayores para las personas que habían acudido a un profesional de la salud mental por primera vez en el último año por enfermedades como la ansiedad, la depresión y la demencia. Puede deberse a la forma en que el cáncer afecta al sistema inmunitario o a las hormonas, o a que puede extenderse al cerebro. Los altos niveles de calcio relacionados con el cáncer también pueden causar confusión, pensamiento confuso y depresión.
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Dolor de espalda o de hombros
Un tumor de Pancoast es un tipo de cáncer de pulmón que crece en la parte superior del pulmón y se extiende a las costillas, las vértebras de la columna vertebral, los nervios y los vasos sanguíneos. Debido al lugar donde crecen estos tumores, rara vez afectan a su sistema respiratorio. En cambio, es más probable que hagan doler el omóplato, la parte superior de la espalda y el brazo.
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Fatiga
Un recuento bajo de glóbulos rojos, o anemia, es un efecto muy común del cáncer de pulmón. La anemia puede hacer que te sientas muy cansado porque los tejidos de tu cuerpo no están recibiendo suficiente oxígeno. Y, en general, a las células cancerosas les gusta alimentarse de los nutrientes que necesitas para pasar el día. Por eso, cuando tienes la enfermedad, puedes sentir que te arrastras.
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Estar desequilibrado
Los cánceres de pulmón de células pequeñas pueden indicar a su sistema inmunitario que ataque a su sistema nervioso, lo que a su vez puede afectar al funcionamiento de sus músculos. Puede ser difícil ponerse de pie cuando está sentado, o puede sentirse inestable. Podrías marearte por la anemia o por un atasco en la vena cava superior, la gran vena que transporta la sangre desde la cabeza hasta el corazón, si está atestada por un tumor en la parte superior del pulmón derecho.
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Cambio de peso
Algunas personas con cáncer de pulmón de células pequeñas padecen el síndrome de Cushing. El cáncer puede indicar al cuerpo que produzca una hormona llamada ACTH, que eleva el nivel de cortisol. Esto provoca retención de líquidos y aumento de peso. (Es posible que te salgan moratones con mucha facilidad y que también te sientas somnoliento).
Por otro lado, la hipercalcemia y el SIADH, un problema hormonal que afecta a los riñones, tienden a hacerle perder el apetito, por lo que es posible que empiece a perder kilos sin proponérselo.
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Problemas en los ojos
Los tumores de Pancoast también pueden afectar a los nervios de los ojos y de parte de la cara. Esto se llama síndrome de Horner. Los síntomas incluyen una pupila pequeña en uno de tus ojos con un párpado caído. Además, no podrá sudar tan bien en ese lado de la cara.
El cáncer de pulmón de células pequeñas que hace que el sistema inmunitario se vuelva contra el sistema nervioso puede manifestarse como un problema de visión.
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Pechos hinchados en los hombres
Es raro que el cáncer de pulmón sea la causa de la ginecomastia, pero es posible. El cáncer de pulmón de células grandes puede alterar su equilibrio hormonal y causar sensibilidad e hinchazón en el tejido mamario masculino.
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Dolores de cabeza
Un tumor en el lugar adecuado puede comprimir tu vena cava superior, estrechándola para que sea más difícil que la sangre pase. La sangre retenida puede hacer que te lata la cabeza. Incluso puedes desmayarte. Los niveles elevados de calcio también suelen provocar dolores de cabeza punzantes.
Los nuevos dolores de cabeza o los cambios en el patrón de dolor de cabeza son una razón para consultar al médico.
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Problemas de corazón
Tanto la hipercalcemia como la anemia pueden causar síntomas como latidos cardíacos rápidos o irregulares. Si los problemas cardíacos son por la hipercalcemia, lo más probable es que sea grave, y podrías tener un ataque al corazón o entrar en coma. La anemia severa también puede causar dolores en el pecho y dificultad para respirar.
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Cara, cuello o brazos hinchados
Cuando la vena cava superior está obstruida por un tumor, la sangre de las partes superiores del cuerpo no tiene otro lugar a donde ir. El cuello, los brazos y la cara pueden hincharse por el líquido extra que espera pasar. También puede adquirir un color de piel rojo azulado en el pecho.
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Debilidad y dolor
Cuando el cáncer de pulmón se propaga (metastatiza), las células suelen viajar a los huesos a través del torrente sanguíneo y forman nuevos tumores o lesiones. Estas lesiones suelen dañar los huesos, haciéndolos más frágiles y dolorosos. Un desequilibrio mineral por hipercalcemia o SIADH puede hacer que te debilites y te duela todo. Si el cáncer afecta al sistema nervioso, puede debilitar los músculos de modo que tenga problemas para hablar o tragar.
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Coágulos de sangre: TVP y EP
Una persona con cáncer de pulmón tiene más probabilidades de sufrir un coágulo de sangre en las piernas o los brazos (lo que se denomina trombosis venosa profunda) y en los pulmones (embolia pulmonar). No se sabe exactamente por qué. El cáncer podría causar una inflamación que desencadene el proceso de coagulación, o las sustancias químicas del propio tumor podrían causar coágulos. Su médico puede hacerle pruebas si tiene un coágulo de sangre y también otros síntomas de cáncer, como una pérdida de peso inexplicable. ?
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