Este líquido vital está compuesto por cuatro elementos: glóbulos rojos, glóbulos blancos, plasma y plaquetas. Descubre más sobre lo que son y lo que hacen por ti.
Lo que tu sangre hace por ti
Por término medio, los hombres tienen unas 12 pintas de sangre en su cuerpo, y las mujeres unas 9. Suele representar alrededor del 8% de tu peso total.
Este fluido vital tiene cuatro partes principales, cada una con una función específica. Las cuatro juntas se denominan sangre total.
Glóbulos rojos
La mayoría de las células de la sangre son de este tipo. También se llaman glóbulos rojos o eritrocitos.
Estas células con forma de rosquilla tienen una sustancia química llamada hemoglobina. Es lo que hace que sean rojas y que la sangre sea roja, y ayuda a los glóbulos rojos a transportar el oxígeno de los pulmones a todo el cuerpo. Estas células también llevan el dióxido de carbono a los pulmones, donde lo exhalas.
Los glóbulos rojos, al igual que todos los componentes de la sangre, se producen en la médula ósea. Fluyen por tu cuerpo durante unos 120 días antes de desgastarse.
Glóbulos blancos
Estas células son una parte importante del sistema de defensa de tu cuerpo. También se llaman leucocitos o glóbulos blancos. No tienes tantos glóbulos blancos como rojos, al menos cuando estás sano. Pero cuando el cuerpo detecta un problema, como un virus o una infección, fabrica más glóbulos blancos para ayudarle a combatirlo.
Hay varios tipos de glóbulos blancos:
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Granulocitos: Estos ayudan a detener las infecciones y a impulsar la curación. Pueden destruir gérmenes y otras cosas que no deberían estar en tu cuerpo.
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Linfocitos: Hay dos tipos de ellos, las células B y las células T. Los linfocitos B fabrican unas proteínas llamadas anticuerpos para luchar contra un virus o una bacteria específica. Incluso después de que la amenaza haya desaparecido, los anticuerpos permanecen, por si ese germen específico vuelve a aparecer. Las células T atacan a las células infectadas y ayudan a las células inmunitarias a trabajar juntas.
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Los monocitos atacan y destruyen los virus y las bacterias de tu cuerpo.
La mayoría de los glóbulos blancos viven menos de un día.
Las plaquetas
También se llaman trombocitos. Su función es ayudar a la coagulación de la sangre cuando se produce una lesión.
Las plaquetas se desplazan hasta la rotura de un vaso sanguíneo y se pegan para tapar la fuga. También envían señales a otras sustancias del organismo que ayudan a la coagulación de la sangre, llamándolas al lugar de la lesión. Las plaquetas y estas otras sustancias, denominadas factores de coagulación, forman un pequeño dique que impide que se filtre más sangre.
Las plaquetas fluyen por el organismo durante unos 9 días antes de ser eliminadas del sistema por el bazo.
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Plasma
Es la parte líquida de tu sangre. Está formada principalmente por agua. También tiene grasas, azúcares y proteínas.
El plasma constituye aproximadamente el 60% de la sangre. Por sí solo, es de color amarillo pálido.
Lleva nutrientes, proteínas y hormonas a todo el cuerpo y elimina los desechos. Las sustancias que las células no necesitan se disuelven en el plasma y se eliminan.
