El linfoma no hodgkiniano no es un solo cáncer, sino todo un grupo de ellos. Conozca los tipos más comunes y los signos de que podría tener uno de estos cánceres.
Tipos de linfoma no Hodgkin
El linfoma no Hodgkin es un grupo de cánceres que se originan en los linfocitos, los glóbulos blancos del sistema inmunitario que combaten las infecciones. Los médicos lo dividen en tipos según el tipo de linfocito en el que comienza cada uno.
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Linfomas de células B. Estos crecen en los linfocitos B, células que fabrican unas proteínas llamadas anticuerpos que ayudan al cuerpo a encontrar y atacar las bacterias y otros gérmenes.
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Linfomas de células T. Estos crecen en los linfocitos T, células que buscan y destruyen los gérmenes.
Tanto los linfocitos B como los T se encuentran en los ganglios linfáticos, unas pequeñas glándulas con forma de judía situadas por todo el cuerpo. Encontrarás grupos de ellos en zonas como el cuello, debajo de los brazos y en la ingle.
Otra forma de agrupar los linfomas no hodgkinianos es según la rapidez con la que crecen. Por ejemplo:
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Los linfomas indolentes crecen lentamente y puede que no sea necesario tratarlos de inmediato.
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Los linfomas agresivos crecen rápidamente y necesitan tratamiento inmediato.
Saber qué tipo de linfoma no Hodgkin tienes ayudará a tu médico a encontrar el tratamiento adecuado para ti.
Linfomas de células B
Son, con diferencia, el tipo más común, ya que afectan a cerca del 85% de las personas que padecen un linfoma no Hodgkin.
Linfoma difuso de células B. Aproximadamente 1 de cada 3 linfomas de células B es de este tipo. Recibe su nombre porque las células cancerosas se extienden (difusas) por todo el ganglio linfático.
El linfoma difuso de células B afecta principalmente a personas de 60 años. Este cáncer crece rápidamente, pero los tratamientos funcionan bien contra él y a menudo pueden curarlo.
El linfoma difuso de células B tiene sus propios subtipos. El más común es el linfoma mediastínico primario de células B grandes. Comienza en una zona llamada mediastino, en el centro del pecho.
Linfoma folicular. Este otro linfoma de células B común afecta principalmente a personas de 60 años o más. Suele crecer lentamente, pero puede transformarse en una forma más agresiva. No suele ser curable, pero el tratamiento puede controlarlo hasta convertirlo en una enfermedad crónica.
Leucemia linfocítica crónica (CLL) y linfoma linfocítico pequeño (SLL) La LLC y el SLL son básicamente la misma enfermedad. Ambos cánceres crecen lentamente durante muchos años, pero a veces se convierten en un tipo de crecimiento más rápido. La única diferencia es el lugar donde se encuentran las células cancerosas:
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En la LLC, los linfocitos se encuentran principalmente en la sangre.
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En el SLL, los linfocitos están principalmente en sus ganglios linfáticos.
Continuación
Linfoma de células del manto. Este linfoma bastante raro afecta sobre todo a hombres de 60 años o más. Las células cancerosas crecen en el borde exterior, o manto, de las células B en el folículo del ganglio linfático. Este tipo crece lentamente al principio, pero puede volverse agresivo.
Linfomas de la zona marginal. Estos linfomas de crecimiento lento suelen afectar a personas mayores de 60 años. Los linfomas de la zona marginal se presentan en tres subtipos:
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El linfoma de zona marginal extranodal comienza fuera de los ganglios linfáticos.
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El linfoma de zona marginal nodal comienza dentro de los ganglios linfáticos.
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El linfoma de la zona marginal esplénica comienza en el bazo y en la sangre.
Linfoma de Burkitt. Este cáncer, poco frecuente y de rápido crecimiento, se da principalmente en África. El tipo que afecta a las personas en Estados Unidos suele empezar en el vientre. Es diferente de otros linfomas porque afecta más a los niños que a los adultos.
Linfoma linfoplasmocítico. Sólo entre el 1% y el 2% de los linfomas son de este tipo. En aproximadamente la mitad de las personas con linfoma linfoplasmocítico, las células cancerosas producen una proteína que hace que la sangre sea muy espesa, una condición llamada macroglobulinemia de Waldenstr?m. Las células cancerosas se encuentran principalmente en la médula ósea, pero también pueden estar en los ganglios linfáticos o en el bazo.
Linfoma del sistema nervioso central (SNC). El linfoma del SNC afecta al cerebro y a la médula espinal. Es más común en personas que tienen el sistema inmunológico dañado por una enfermedad como el SIDA.
Linfomas de células T
Estos cánceres menos comunes afectan a los linfocitos T.
Linfoma periférico de células T, no especificado: Los linfomas periféricos de células T son un grupo de cánceres agresivos que se inician en las células T. El más común se denomina "no especificado" porque incluye linfomas que son difíciles de clasificar en una sola categoría para los médicos. Este tipo puede afectar a los ganglios linfáticos, el hígado, la médula ósea, los intestinos y la piel.
Linfoma anaplásico de células grandes: Tiene diferentes tipos. Uno puede afectar a cualquier parte del cuerpo, mientras que otro sólo afecta a la piel. En algunas personas, el cáncer produce una proteína denominada quinasa anaplásica de células grandes (ALK). El tratamiento parece funcionar mejor en las personas que tienen esta proteína.
Linfoma angioinmunoblástico de células T. Este tipo de linfoma de crecimiento rápido se propaga con rapidez y suele reaparecer después del tratamiento. Como afecta al sistema inmunitario, las infecciones son un problema habitual.
Linfoma/leucemia de células T en adultos. Este tipo raro y agresivo está causado por una infección del virus linfotrópico de células T humano 1. Las células cancerosas pueden estar en los huesos, la piel y la sangre.
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Síntomas
A medida que las células cancerosas se multiplican, los ganglios linfáticos se hinchan. Un bulto indoloro en el cuello, las axilas o la ingle suele ser el primer signo de que tienes un linfoma no hodgkiniano, pero la hinchazón de estos ganglios por sí sola no significa que tengas cáncer. La inflamación de los ganglios suele ser un signo de infección.
Todos los tipos de linfoma no Hodgkin pueden causar síntomas como:
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Cansancio
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Pérdida de peso no planificada
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Sudores nocturnos
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Picor
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Fiebre inexplicable
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Infecciones
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Moretones o hemorragias fáciles
El linfoma linfoplasmocítico y otros tipos que crecen en el vientre también causan hinchazón y dolor.
Cuando el linfoma afecta a su cerebro y médula espinal, puede causar:
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Dolores de cabeza
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Problemas de visión
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Confusión
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Debilidad en la cara, los brazos y las piernas
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Convulsiones
El linfoma mediastínico primario de células B crece en el pecho. A medida que el cáncer se extiende, ejerce presión sobre los pulmones, lo que puede provocar falta de aire y tos.
Diagnóstico
Esto comienza con un examen y una discusión de sus síntomas. Su médico buscará glándulas inflamadas en el cuello, bajo los brazos y en la zona de la ingle.
Su médico probablemente le recomendará una biopsia, que es cuando se toma una muestra de líquido o tejido para comprobar si hay cáncer. La muestra puede provenir de:
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Médula ósea
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Un ganglio linfático
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Líquido alrededor del cerebro y la médula espinal
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Líquido dentro de su pecho o vientre
Un técnico de laboratorio observará el tamaño y la forma de las células cancerosas bajo el microscopio. Otras pruebas buscan cambios genéticos en el interior de las células, lo que puede ayudar a determinar el tratamiento adecuado.
Estas pruebas de imagen buscan tumores dentro de su cuerpo:
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Rayos X. Utiliza la radiación en dosis bajas para hacer imágenes del interior de su cuerpo.
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TAC, o tomografía computarizada. Se trata de una serie de radiografías unidas para obtener una imagen más detallada.
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Resonancia magnética, o imagen de resonancia magnética. Utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes de los órganos y estructuras del interior del cuerpo.
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Ecografía. Utiliza ondas de sonido para obtener imágenes del interior del cuerpo.
Basándose en los resultados de estas pruebas, su médico le dará un estadio a su cáncer. El estadio indica en qué parte del cuerpo se encuentra el cáncer, lo que ayuda a su médico a encontrar el tratamiento adecuado.
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Tratamiento
Es posible que los cánceres de crecimiento más lento no necesiten ser tratados de inmediato. Su médico le hará revisiones periódicas para asegurarse de que el cáncer no ha crecido. Los cánceres más agresivos sí necesitan un tratamiento rápido. El tratamiento que reciba dependerá del tipo de cáncer que tenga.
Algunos de los tratamientos más comunes para el linfoma no Hodgkin son:
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CHOP, una combinación de cuatro fármacos (ciclofosfamida, doxorrubicina, vincristina y prednisona). A veces se añade el anticuerpo monoclonal rituximab (Rituxan) (denominado R-CHOP).
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Radioterapia
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Quimioterapia
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Fármacos de inmunoterapia, como anticuerpos monoclonales, inhibidores del punto de control inmunitario o terapia de células T CAR
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Fármacos dirigidos
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Quimioterapia a altas dosis más un trasplante de células madre
Estos tratamientos pueden combinarse para que funcionen mejor.
