Si vas a empezar la quimioterapia R-CHOP para tratar tu linfoma no Hodgkin, descubre lo que te espera.
El R-CHOP es una combinación de cinco fármacos que actúan conjuntamente para atacar y destruir las células cancerosas. Es un tratamiento de primera línea para el linfoma no Hodgkin agresivo, un grupo de cánceres de la sangre. El R-CHOP se utiliza con mayor frecuencia para tratar la forma más común de linfoma no Hodgkin, denominada linfoma difuso de células B grandes (DLBCL).
El nombre de R-CHOP se debe a las iniciales de los cinco fármacos. La R proviene de rituximab, que no es un fármaco de quimioterapia, sino que está compuesto por anticuerpos artificiales que ayudan a las células inmunitarias a destruir los tumores cancerosos. La adición de rituximab sustituyó a una terapia de larga duración llamada CHOP que no funcionaba muy bien y era muy tóxica.
Programa de dosificación
Los otros fármacos de la mezcla R-CHOP son:
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(C) La ciclofosfamida, un medicamento contra el cáncer.
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(H) Clorhidrato de doxorrubicina, un medicamento contra el cáncer
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(O) Vincristina (nombre antiguo: Oncovin), un fármaco de quimioterapia que retrasa o detiene el crecimiento de las células cancerosas
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(P) Prednisona, un esteroide que ayuda a potenciar la eficacia de los fármacos de quimioterapia
Recibirá los medicamentos en una clínica. Normalmente, recibirá una dosis de R-CHOP cada 21 días. Dependiendo de su cáncer y de su salud general, puede recibir dosis más frecuentes, una cada 14 días.
Por término medio, las personas reciben seis ciclos seguidos. Usted puede recibir hasta ocho o tan sólo tres. El tratamiento completo dura varios meses. Si su cáncer está en los estadios más tempranos, I o II, puede empezar con la radioterapia y luego pasar por tres o cuatro ciclos de R-CHOP.
Cómo tomarlo
El primer día de cada ciclo, recibirás los cuatro de los cinco fármacos, todos menos la prednisona, el esteroide. Una enfermera u otro profesional médico te inyecta la medicación en la vena de una de estas maneras:
Infusión intravenosa. Se introduce una aguja en una vena del brazo o de la mano y se conecta a un tubo que transporta los fármacos.
Vía central. Es similar a la vía intravenosa, pero utiliza un tubo más grande o varios tubos que se conectan a un puerto que se coloca bajo la piel, cerca del pecho. Esto permite que la medicación vaya directamente a una vena grande del corazón.
Vía PICC. Significa catéter central de inserción periférica. Un tubo largo y fino, llamado catéter, se introduce en el brazo y se lleva hasta una vena grande cerca del corazón. Este tubo permanece en su lugar hasta que usted termina su tratamiento.
Cada infusión puede durar varias horas. Su médico puede dividir la primera dosis en 2 días para controlar lentamente cómo le afecta.
Es posible que reciba rituximab por vía intravenosa en un día distinto al de los otros tres medicamentos. Tomará prednisona en forma de píldora una vez al día durante 5 días. Tomas la primera dosis el mismo día que tomas los otros fármacos en infusión y durante 4 días después.
Efectos secundarios
Los problemas cardíacos, incluida la insuficiencia cardíaca, son posibles riesgos para las personas que reciben tratamiento para el linfoma no Hodgkins. Dos de los fármacos R-CHOP -ciclofosfamida y doxorrubicina- se han relacionado con problemas en una de las cámaras del corazón.
Es muy probable que los efectos secundarios se produzcan cuando empiece el tratamiento con R-CHOP. Es más probable que los sufra si también está recibiendo radiación u otro tratamiento.
Los efectos secundarios más comunes pueden ser:
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Fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza y escalofríos por el bajo recuento de glóbulos blancos
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Sensación de frío, debilidad y falta de aliento por la anemia
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Presenta hematomas o sangra con mayor facilidad
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Náuseas y vómitos
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Pérdida de cabello, incluyendo las pestañas y las cejas
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Llagas en la boca
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Poco apetito
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Piel seca y con picor
Los síntomas menos comunes pueden ser:
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Dolor o entumecimiento de los nervios
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Indigestión
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Problemas para dormir
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Escalofríos o mareos
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Problemas de hígado
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Tos, secreción nasal, dolor de garganta
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Urticaria
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Sudores nocturnos
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Debilidad
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Dolor en las articulaciones
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Erupción cutánea
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Cambios de humor
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Daños en el corazón o en el hígado
Ÿ La prednisona es un esteroide y puede causar sus propios efectos secundarios, incluyendo:
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Piel más fina
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Aumento del azúcar en la sangre
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Aumento de peso
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Hinchazón por acumulación de líquidos, especialmente en la cara
Si tiene efectos secundarios que son graves, no mejoran o empeoran con el tiempo, llame a su médico.
Próximos pasos
Si su cáncer no responde bien o lo suficientemente rápido a R-CHOP, su médico puede probar otros tipos de quimioterapia. Si responde bien a ese tratamiento y está lo suficientemente sano, su médico también puede sugerir un trasplante de células madre. A diferencia de la quimioterapia, el trasplante de células madre puede ayudar a que crezcan células nuevas y sanas en lugar de limitarse a eliminar las células cancerosas.
