El médico explica los hitos específicos que debe alcanzar para estar en remisión cuando tiene leucemia mielógena crónica (LMC), también conocida como leucemia mieloide crónica.
Cuando hable con su médico sobre el tratamiento de la leucemia mielógena crónica (LMC), es posible que le oiga decir que su objetivo es entrar en remisión. Si eres como la mayoría de la gente, tienes una idea general de lo que significa el término, pero puede que no tengas claro los detalles. En el caso de la LMC, también llamada leucemia mieloide crónica, hay algunos hitos concretos que debes alcanzar.
Intentamos ser muy, muy específicos en la LMC porque la mayoría de los pacientes oyen el término "remisión" y creen que el cáncer ha desaparecido", dice la doctora Gail J. Roboz, directora del Programa de Leucemia del Weill Cornell Medical College de Nueva York. "Pero en realidad en la LMC hay categorías específicas de remisión".
Tu médico utilizará los resultados de los análisis de sangre para saber en cuál te encuentras. Se referirá a estos diferentes grupos como "respuestas".
Respuesta hematológica completa.
Significa que su recuento de células sanguíneas ha vuelto a la normalidad y los análisis no muestran ningún glóbulo blanco anormal. Además, si su bazo estaba hinchado, ahora tiene su tamaño original.
Respuesta citogenética completa.
Usted ha alcanzado este hito cuando su sangre o médula ósea -el interior del hueso donde se producen las células sanguíneas- ya no tiene ninguna célula con el cromosoma "Filadelfia". Ese es el que lleva un gen llamado "BCR-ABL", que desempeña un papel en el proceso que crea glóbulos blancos anormales.
Respuesta molecular importante.
La cantidad del gen BCR-ABL en la sangre es baja.
"El hito más importante que hemos obtenido con los nuevos tratamientos es la respuesta molecular mayor", afirma el doctor Michael J. Mauro, del Memorial Sloan Kettering?Cancer?Center de Nueva York. "Eso es cuando la leucemia es 1.000 veces más pequeña que cuando empezamos. Es una remisión lo suficientemente significativa como para que las probabilidades de que la leucemia vuelva a crecer o se transforme en una fase avanzada sean dramáticamente menores."
Respuesta molecular completa.
El médico dirá que estás en esta categoría cuando el gen BCR-ABL... no aparezca en tu sangre.
Mauro afirma que los pacientes suelen alcanzar la remisión sanguínea en unas semanas y la citogenética en unos meses. Los médicos buscan una remisión molecular importante en el primer o segundo año, y se está investigando si es correcto interrumpir el tratamiento después de haberlo seguido durante un tiempo.
Cómo sé si estoy teniendo una recaída?
Es probable que aparezca en un análisis de sangre, por lo que es importante que acudas a tu médico para que te haga revisiones periódicas.
"Definimos la recaída en general como 'retroceso', y (...) es poco probable que el paciente tenga algún cambio en su forma de sentir", dice Mauro.
Su médico utilizará las mismas categorías que utilizó al hablar de la remisión para describir una recaída.
Por ejemplo, podría referirse a una recaída "hematológica" en su recuento de células sanguíneas.
O podría decirle que ha tenido una recaída "citogenética", lo que significa que vuelve a tener células con el cromosoma Filadelfia.
También podría decir que tienes una recaída "molecular", lo que significa que tienes algo del gen BCR-ABL en la sangre.
Próximos pasos
Si tienes uno de estos cambios, tu médico repetirá la prueba para descartar el error.
"Es muy importante no sacar una conclusión precipitada basada en una sola lectura de laboratorio. Ese es un error que cometen los pacientes porque están preocupados", dice Roboz. "Ven que su recuento de glóbulos blancos sube en una visita, pero puede ser que sólo hayan cogido un resfriado de sus hijos y su recuento de glóbulos blancos esté respondiendo con normalidad".
Si se confirman los cambios, los médicos pueden hacer una biopsia de la médula ósea para buscar cambios en los cromosomas y así poder averiguar qué tratamiento podría funcionar mejor en su caso.
"Algunos pacientes responden rápidamente a un cambio de medicación y les va bien, y hay otros que necesitan probar una o dos veces con diferentes medicamentos", dice Roboz. "Pero no es cierto que una recaída sea definitivamente una noticia devastadora. Hay muchos pacientes a los que se les cambia la medicación de la LMC y les va muy bien."
