Tras un diagnóstico de linfoma no Hodgkin, tu médico te dirá el estadio de tu cáncer. Obtenga más información sobre lo que significa cada etapa y los tratamientos que pueden ser adecuados para usted.
Linfoma no Hodgkin: Etapas y pronóstico
Cuando te diagnostican un linfoma no Hodgkins (LNH), el siguiente paso es averiguar el estadio de tu cáncer. Esto le indica la cantidad de linfoma que hay en su cuerpo, dónde está y si se ha extendido fuera del sistema linfático, la red que transporta las células inmunitarias por todo el cuerpo.
Su médico utiliza esa información para decidir el mejor plan de tratamiento para usted. También puede ayudar a predecir la perspectiva de su enfermedad, también llamada pronóstico. Aunque cada LNH es diferente, conocer el estadio en el que se encuentra puede ayudarle a entender qué puede esperar tras el diagnóstico.
Etapas del LNH
Para describir el estadio de su cáncer, los médicos suelen utilizar un número, que puede ser los números romanos I, II, III o IV. El estadio I significa la menor cantidad de cáncer. El estadio IV es el más avanzado. Es posible que veas una E después de los estadios I, II o III, que significa extraganglionar. Significa que el linfoma está en una zona fuera de su sistema linfático.
El estadio I significa que el linfoma está en un solo ganglio linfático, en un grupo de ganglios cercanos entre sí o en un órgano que tiene tejido linfático, como las amígdalas. En el estadio IE, el cáncer está en una zona fuera del sistema linfático.
El estadio II es cuando el cáncer se encuentra en dos o más grupos de ganglios linfáticos por encima o por debajo del diafragma, la fina lámina de músculo situada debajo del corazón y los pulmones que separa el pecho del vientre. El linfoma se denomina estadio IIE si está en un órgano y en los ganglios linfáticos cercanos. También puede haberse extendido a otros ganglios que están en el mismo lado del diafragma.
El LNH en estadio III está en los ganglios linfáticos de ambos lados de su diafragma. Si el cáncer también está fuera del sistema linfático, se denomina estadio IIIE. El linfoma en estadio III que también está en el bazo es el estadio IIIS. Si se encuentra en el estadio IIIS y se ha extendido fuera del sistema linfático, es el estadio IIIE+S.
El linfoma en estadio IV se ha extendido fuera de los ganglios linfáticos a muchos lugares del cuerpo. El LNH tiende a extenderse a la médula ósea, el hígado, los pulmones y el líquido que rodea el cerebro.
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A veces los médicos sólo llaman al LNH limitado o avanzado. Los linfomas en estadio I y algunos en estadio II entran en el grupo limitado. La enfermedad avanzada incluye el estadio II con un tumor grande en el tórax (más grande de 10 centímetros o más de 1/3 del ancho del tórax) y todos los linfomas en estadio III y IV.
También puede escuchar el término enfermedad voluminosa si tiene un tumor grande en el pecho. Puede significar que necesitas un tratamiento más intenso.
Habla con tu médico sobre lo que significa el estadio de tu cáncer y cómo afecta a tu tratamiento.
Entienda su pronóstico
Tu pronóstico es la mejor estimación de tus posibilidades de recuperarte del linfoma después del tratamiento. Tu médico pensará en algunas cosas, llamadas factores pronósticos, para tener una idea de tus probabilidades. Incluyen:
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Tu edad
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El estadio de su cáncer
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La cantidad de una enzima llamada lactato deshidrogenasa (LDH) en la sangre, que aumenta cuando se tiene más linfoma en el cuerpo
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Si el cáncer está fuera de su sistema linfático
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Su estado de salud general
Dependiendo del tipo de LNH que tenga, su médico también podría considerar otras cosas, como:
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Sus niveles de hemoglobina, una proteína que transporta el oxígeno en la sangre
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Número de glóbulos blancos en la sangre
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Nivel de Ki-67: en el caso de las personas con linfoma de células del manto, es una forma de saber a qué velocidad están creciendo las células cancerosas
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El número de zonas con cáncer en los ganglios linfáticos
Cuáles son las tasas de supervivencia del LNH?
Los médicos suelen utilizar una estadística llamada tasa de supervivencia relativa a 5 años para hablar del pronóstico del LNH. Esto significa que comparan el porcentaje de personas con LNH que viven al menos 5 años después de su diagnóstico con las que no tienen LNH.
La tasa de supervivencia relativa a 5 años para el LNH fue del 74% entre 2008 y 2014. Esto significa que las personas diagnosticadas con LNH tienen un 74% de probabilidades de vivir al menos 5 años después de su diagnóstico.
Hay que tener en cuenta estas cifras: Hoy en día, hay nuevos y mejores tratamientos para el LNH, lo que podría afectar a las probabilidades de sobrevivir a la enfermedad. Además, el LNH y el estado de salud general de cada persona son diferentes, y no hay una forma segura de saber cómo le irá a usted. Hable con su médico sobre las estadísticas de supervivencia, el pronóstico y lo que podrían significar en su caso.
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Tratamientos según el estadio del LNH
El mejor tratamiento para usted depende de:
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Su estadio y sus factores de pronóstico
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El tipo de LNH que tiene
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Cualquier cambio genético encontrado en sus células cancerosas
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Proteínas específicas encontradas en sus células cancerosas
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Su salud en general
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Síntomas de... problemas relacionados con el linfoma que tiene
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Sus preferencias de tratamiento
Pero hay algunos enfoques de tratamiento estándar para estadios específicos de LNH:
Estadios I y II: Lo más probable es que reciba quimioterapia, con o sin otros tratamientos, como inmunoterapia, terapia dirigida y radioterapia. La cirugía puede ser una opción para las personas con algunos subtipos de LNH, pero es poco frecuente.
Si tienes un subtipo de LNH que crece muy lentamente, es posible que no necesites tratamiento de inmediato. En este caso, su médico puede vigilar el linfoma de cerca durante varios meses y luego iniciar el tratamiento si empieza a crecer.
Estadio II con enfermedad voluminosa, estadio III y estadio IV: La quimioterapia, junto con la inmunoterapia, la terapia dirigida y/o la radioterapia, son los tratamientos que los médicos suelen recomendar para estos estadios del LNH.
Es posible que necesites quimioterapia intratecal si existe el riesgo de que el linfoma se extienda al líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Para realizar este tratamiento, el equipo médico le colocará una aguja fina entre los huesos de la parte baja de la espalda y le introducirá los fármacos de quimioterapia directamente en el líquido cefalorraquídeo.
Un trasplante de células madre puede ser una opción para algunos tipos de LNH, o si la enfermedad reaparece después del tratamiento. Este procedimiento consiste en extraer y guardar células sanguíneas inmaduras llamadas células madre. Puede utilizar sus propias células madre u obtenerlas de un donante. A continuación, se administran altas dosis de quimioterapia y radiación para eliminar todas las células de linfoma del cuerpo. Después, las células madre pasan al cuerpo, donde crecen y reconstruyen células sanguíneas sanas con el tiempo.
El síndrome de lisis tumoral puede ser un riesgo si tienes una enfermedad voluminosa. Ocurre cuando la quimioterapia mata muchas células cancerosas en poco tiempo, y los residuos celulares se acumulan rápidamente en la sangre. Su médico utilizará medicamentos, líquidos adicionales y análisis de sangre para ayudar a prevenir y vigilar los signos del síndrome de lisis tumoral.
Ensayos clínicos: Hay muchos tratamientos diferentes para el LNH, y los científicos están probando otros nuevos en estudios de investigación llamados ensayos clínicos. Si te apuntas a uno, recibirás el mejor tratamiento estándar disponible, y quizás un nuevo tratamiento que los investigadores están probando. Hable con su médico si desea obtener más información sobre los ensayos clínicos o encontrar uno que pueda ser adecuado para usted.
