La hija de nuestro lector ha perdido 90 libras, y quiere perder 25 más. Averigüe qué debe hacer una madre...
Cada mes, Doctor the Magazine plantea tus preguntas sobre la pérdida de peso y la forma física a los mejores expertos en ejercicio y motivación. En nuestro número de julio-agosto de 2010, Moira Lafayette, una madre de Madison, Wisconsin, nos pidió consejo para ayudar a su hija, que había sido obesa, a perder más peso. Recurrimos a la doctora Alexandra Adams, experta en obesidad infantil de la Clínica de Acondicionamiento Físico Pediátrico de la Universidad de Wisconsin.
La pregunta de Moira:
Mi hija, Clarice, no podía regular cuándo era suficiente comida. La mayoría de la gente podía comer dos trozos de pizza, pero ella se comía cuatro. En su punto álgido, pesaba alrededor de 290 libras. Nos reunimos con nutricionistas y dietistas, y Clarice empezó a jugar al fútbol y al baloncesto, lo que la ayudó a bajar a unos 90 kilos al principio del instituto. Pero todavía quiere perder unos 25 kilos más. ¿Qué puede hacer?
El consejo de Adams:
No pasa nada si su hijo está en el percentil 95 de altura y peso. Pero cuando la cifra de peso es mucho mayor que la de altura, eso se convierte en motivo de preocupación.
He aquí algunos consejos útiles:
Esté atento. Esté atento a las señales de que se están gestando problemas, especialmente si ha habido estrés en la casa: un divorcio, una mudanza, la pérdida de un trabajo. ¿Su hijo come en grandes porciones o come en exceso a deshoras? ¿Encuentra comida acumulada en la habitación de su hijo? Estas pueden ser señales de alarma que apuntan a un problema creciente con la comida y el peso.
Haz que sea un asunto familiar. Dar a un niño con sobrepeso una "dieta especial" puede ser muy perjudicial. Toda la familia debe hacer cambios en la alimentación saludable, como sustituir los tentempiés azucarados de la alacena por otros sanos, no comer frente al televisor y encontrar tiempo para comer juntos.
Transforma tu mesa. Mantén los platos para servir en la cocina para que coger segundos no sea algo automático. Muchos niños, especialmente los que tienen sobrepeso, pierden las señales internas de saciedad a los 3 años. Asegúrate también de que tu hijo no se salte el desayuno; es la clave para perder peso.
Sin ganancia, no hay dolor. La pérdida de peso de los niños es diferente a la de los adultos porque los niños siguen creciendo. Si los niños pueden mantener el mismo peso durante todo un año, su masa cambiará y su cuerpo será más saludable. Están más en forma metabólica y físicamente. Así que los padres deberían intentar centrarse más en el control del peso.
Desde que empezó el instituto, Clarice está haciendo buenos progresos y perdiendo peso de forma lenta y constante. "Se ha convertido en un estilo de vida para ella y para toda nuestra familia", dice Moira.
Estadísticas de obesidad infantil
La hija de Moira, Clarice, no es tan inusual. Hoy en día, cerca del 17% de los niños de entre 2 y 19 años en Estados Unidos son obesos. Eso es más del doble del número de niños que eran obesos hace 30 años. Y algunos grupos étnicos son aún más propensos a la obesidad: por ejemplo, la friolera del 35% al 40% de los niños hispanos y afroamericanos son obesos.
Eso no es nada saludable. Los estudios demuestran que los niños y adolescentes obesos tienen más probabilidades de presentar factores de riesgo asociados a las enfermedades cardíacas (como la hipertensión, el colesterol alto y la apnea del sueño) que los niños delgados, así como de padecer diabetes de tipo 2, pubertad precoz y dificultades emocionales, como depresión, mala imagen corporal, baja autoestima y un mayor riesgo de sufrir trastornos alimentarios. Además, alrededor del 80% de los niños que son obesos cuando tienen entre 10 y 15 años lo son 25 años después.
¿Una solución? Haciendo más actividad y comiendo más alimentos saludables -con toda la familia- los niños pueden desarrollar los hábitos de por vida necesarios para prevenir -o curar- la obesidad infantil.
