¿Cuál es la situación actual del VIH/SIDA? ¿Cuáles son las estadísticas? ¿Cuántas personas viven con el VIH en Estados Unidos y cuántas tienen SIDA? ¿Quiénes son los más afectados por este virus?
Aunque la infección por el VIH no se puede curar, si las personas con el virus reciben un tratamiento temprano con terapia antirretroviral (TAR), pueden vivir una vida larga y saludable, frenar la progresión hacia el SIDA y limitar el riesgo de transmitir el virus a otras personas.
Las cifras
Las cifras más actuales de 2018 muestran que alrededor de 1,2 millones de personas en Estados Unidos vivían con el VIH.
En el año 2000, cerca de 448.000 personas en Estados Unidos murieron con SIDA. En 2017, hubo poco más de 16.000 muertes de personas con VIH. Estas cifras decrecientes reflejan el uso de la terapia antirretroviral y una mayor promoción y concienciación en torno a la prevención.
Pero la gente sigue contrayendo el VIH y el sida. Y ciertos grupos siguen siendo más impactados por el virus que otros.
Los no diagnosticados
Se puede tener el VIH durante algún tiempo y no saberlo. De los 1,2 millones de personas que se cree que viven con el VIH en Estados Unidos, se calcula que aproximadamente 1 de cada 7 no sabe que lo tiene. Esto significa que no están recibiendo tratamiento y que pueden transmitir el virus a otra persona sin saberlo. Los más propensos a no saber que tienen una infección por VIH son los jóvenes. Las estadísticas de 2017 estiman que el 54% de las personas de 13 a 24 años que tienen el VIH no lo sabían.
Dado que a menudo no se diagnostica, se hacen estimaciones del número de infecciones, incluidas las nuevas.
Nuevas infecciones por el VIH
La "incidencia del VIH" es una estimación del número de personas recién infectadas por el VIH durante un año. Es una estimación. No es lo mismo que el número de personas que son diagnosticadas con el VIH.
En 2018, el número de incidencia de VIH fue de alrededor de 36.400 en los EE.UU. Este número es bastante consistente con los niveles anuales desde 2013. Antes de eso, los números eran más altos, pero disminuyeron constantemente durante 5 años para llegar al número actual.
La disminución se produjo debido a la prevención y el tratamiento. Los expertos de los CDC dicen que la nivelación se debe probablemente a que no se está llegando a algunos de los grupos que más lo necesitan.
El VIH se transmite con mayor frecuencia a través del sexo anal. El contacto sexual entre hombres es la forma en que se produce el mayor porcentaje de nuevas infecciones. El 67% de todas las infecciones por VIH se producen por contacto sexual entre hombres. Y el 82% de las infecciones por VIH en hombres se producen por relaciones sexuales entre hombres.
Impacto del VIH
Alrededor de 37.800 personas fueron diagnosticadas de VIH en 2018. Los nuevos diagnósticos en Estados Unidos bajaron un 11% de 2010 a 2017 en adolescentes y adultos. Pero el VIH sigue teniendo el mayor impacto en los hombres homosexuales y bisexuales, y en las minorías raciales y étnicas:
El 69% de todos los diagnósticos de VIH en los EE.UU. fueron entre hombres afroamericanos homosexuales y bisexuales. Ese porcentaje se ha mantenido estable de 2010 a 2017.
Para el mismo periodo de tiempo, esa tasa ha:
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Aumentado un 17% entre los hombres latinos homosexuales y bisexuales
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Disminuyó un 19% entre los hombres blancos homosexuales y bisexuales
Otro grupo que sigue sufriendo el impacto del VIH y el sida son las personas que se inyectan drogas. Constituyen el 7% de los nuevos diagnósticos.
Lo que sigue
Sabemos que iniciar el tratamiento lo antes posible tras el diagnóstico es clave para suprimir el virus, frenar la progresión del VIH y mantenerse sano durante mucho tiempo. Si se toma correctamente, el tratamiento también ayuda a prevenir la transmisión del VIH a otras personas.
Las cifras demuestran que los esfuerzos de prevención y el tratamiento del VIH funcionan, pero todavía hay grupos de personas con mayor riesgo. La educación, el asesoramiento y las pruebas siguen siendo elementos clave en la lucha contra la epidemia de sida.
