Si tienes el VIH, es posible que te preocupe que aumente tu riesgo de contraer un caso grave de coronavirus (COVID-19). Puedes tomar precauciones adicionales, pero el hecho de que corras un mayor riesgo probablemente dependa de tu estado de salud actual.
Dado que el COVID-19 es tan nuevo, no hay muchos datos sobre cómo afecta a las personas con VIH específicamente. Pero el nuevo coronavirus afecta al sistema respiratorio, y los expertos tienen buena información sobre cómo otros virus respiratorios (como la gripe) afectan a las personas con VIH.
Si tu VIH está bien controlado, es decir, si sigues un tratamiento antirretroviral que suprime el VIH con éxito y tienes un recuento normal de CD4, no tienes necesariamente más posibilidades de enfermar con el COVID-19 que alguien sin VIH. Otros tipos de coronavirus, como los que causaron el SARS y el MERS, no tuvieron un gran impacto en las personas con VIH.
Pero si tu VIH está avanzado o no está bien controlado con la terapia antirretroviral (TAR), tu sistema inmunitario tendrá más dificultades para defenderte de las infecciones, entre las que posiblemente se encuentre el COVID-19. En ese caso, si contraes COVID-19, es más probable que tengas complicaciones graves.
Si no estás recibiendo tratamiento o has tenido recientemente análisis de sangre que mostraron un recuento de CD4 bajo y/o una carga viral alta, debes asumir que estás en alto riesgo.
El recuento de CD4 se refiere al número de células CD4 que tienes. Tu sistema inmunitario produce células CD4, que combaten el VIH. Si tienes el VIH, quieres tener un recuento de CD4 más alto. La terapia antirretroviral (TAR) ayuda a proteger las células CD4. La carga viral se refiere a la cantidad de VIH en el cuerpo. Por lo tanto, es conveniente tener una carga viral baja.
Otros factores de riesgo
Además de un sistema inmunitario débil, que puede ocurrir si tu VIH no está bajo control o si tomas ciertos medicamentos que suprimen tu sistema inmunitario, hay otras cosas que también aumentan el riesgo de padecer síntomas graves de COVID-19. Entre ellas se encuentran:
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Edad avanzada. Sus posibilidades aumentan a medida que envejece. El mayor riesgo se da entre las personas de 85 años o más.
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Afecciones médicas como el cáncer, la enfermedad renal, la enfermedad cardíaca, los asmas, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la obesidad, la diabetes de tipo 2, la anemia de células falciformes o un sistema inmunitario debilitado a causa de un trasplante de órganos.
Aun así, la mayoría de las personas que contraen COVID-19 no tienen complicaciones graves.
Lo que puedes hacer
Al igual que todo el mundo, asegúrate de seguir las pautas de distanciamiento social, lavarte las manos, no tocarte la cara, mantenerte alejado de las personas enfermas, usar una mascarilla de tela cuando estés en lugares públicos y desinfectar los objetos que toques mucho.
Además, ten a mano un suministro de al menos 30 días de tus medicamentos antirretrovirales. Lo ideal es un suministro para 90 días, según los Institutos Nacionales de la Salud. Tal vez quieras cambiar a la entrega por correo, para no tener que salir a buscarlos.
Si tu VIH está bien controlado y estás sano, puedes posponer cualquier cita médica que sea urgente. Si no estás seguro, llama a la consulta de tu médico para preguntar qué te recomiendan. Y si estás pensando en cambiar la medicación para el VIH, probablemente quieras posponerlo por ahora.
Qué hacer si contraes COVID-19
Al igual que la mayoría de las personas que contraen COVID-19, las personas con VIH que tienen síntomas generalmente deben permanecer en casa y llamar a su médico. (No te presentes en la consulta del médico o en urgencias, llama primero para que te reciban).
Siga tomando su medicación antirretroviral tal y como se le ha prescrito, y llame a su médico si le falta el aire o tiene fiebre durante más de dos días.
Si tienes que permanecer en el hospital a causa de la COVID-19, el equipo sanitario de allí debe seguir dándote tus medicamentos antirretrovirales habituales, tanto si los tomas por vía oral como por infusión (IV).
