Compartir agujas puede exponerte al VIH y a otras infecciones graves. El uso de agujas nuevas y la toma de medicación preventiva pueden reducir el riesgo.
Compartir agujas es el segundo mayor riesgo de contraer el VIH, después del sexo anal. Aproximadamente 1 de cada 10 nuevas infecciones por VIH se producen en personas que se inyectan drogas.
Cómo se expone al VIH al compartir agujas
Cuando una persona utiliza una aguja para inyectarse drogas, parte de su sangre va a parar a la aguja y la jeringa. El VIH se propaga a través de la sangre. Si utilizas la misma aguja que alguien que tiene el virus, la sangre infectada por el VIH pasa a tu cuerpo.
Puedes contraer el VIH si te inyectas drogas en una vena, bajo la piel o en un músculo.
Compartir agujas no es la única forma de contraer el VIH. El riesgo también aumenta si:
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Prepara medicamentos con una jeringa que contiene sangre infectada de otra persona
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Compartir el agua que otra persona utilizó para limpiar su aguja y jeringa
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Reutilizar las cucharas, los filtros o los recipientes utilizados para disolver y calentar los medicamentos
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Utilizar el mismo filtro que utilizó otra persona
Las drogas inyectadas también te hacen más propenso a correr riesgos como tener relaciones sexuales sin protección. Esa es otra forma de contraer el VIH.
Compartir agujas también puede ponerte en contacto con otras infecciones que puedes contraer a través de la sangre. Entre ellas se encuentran las enfermedades hepáticas hepatitis B y hepatitis C, así como la tuberculosis.
Formas de reducir el riesgo
Una forma de protegerse del VIH es dejar de inyectarse drogas. Puedes obtener ayuda para el trastorno por uso de sustancias de un médico, un consejero o un programa de tratamiento comunitario.
Si no puedes dejar de inyectarte drogas, no compartas agujas. Utiliza una aguja y una jeringa nuevas y limpias cada vez que te inyectes. Puedes comprar agujas nuevas en muchas farmacias sin necesidad de receta.
Algunas comunidades tienen programas de jeringuillas donde puedes recoger agujas y jeringuillas nuevas y deshacerte de las usadas. Otro nombre para estos servicios es el de programas para compartir agujas. Algunos de estos programas también ofrecen otros servicios, como exámenes de salud y atención médica.
Si no tienes acceso a una jeringuilla nueva, reduce el riesgo de contraer el VIH limpiando tus jeringuillas antes de usarlas. Sigue este proceso de tres pasos:
Llena una jeringa con agua limpia, golpéala o agítala durante 30 segundos y luego vacía el agua. Repita este proceso hasta que la jeringa esté limpia y no pueda ver sangre.
Llena la jeringa con lejía, dale unos golpecitos o agítala durante 30 segundos y luego vacía la lejía.
Llene la jeringa con agua limpia, golpee o agite durante 30 segundos y luego vacíe el agua.
Otra forma de protegerse es la profilaxis previa a la exposición (PrEP). La PrEP es una píldora que se toma una vez al día para prevenir el contagio del VIH por medio de agujas o relaciones sexuales. Pregunta a tu médico si la PrEP es adecuada para ti.
Es importante saber que el consumo de drogas puede llevar a otros comportamientos de riesgo, como las relaciones sexuales sin protección. Puedes reducir el riesgo de contraer el VIH utilizando un preservativo cada vez que tengas relaciones sexuales.
Qué hacer si crees que has estado expuesto
Acuda a un hospital o centro de salud tan pronto como pueda. El médico le hará una prueba del VIH y decidirá si debe tomar un medicamento de emergencia llamado PEP, o profilaxis postexposición.
En las personas seronegativas, la PEP evita que el virus cause la infección y se propague. Pero para que la profilaxis funcione hay que empezarla en las 72 horas (3 días) siguientes a la exposición al virus. Y tendrás que seguir tomando el medicamento durante 28 días.
La PEP funciona muy bien para prevenir la infección por el VIH, pero no es 100% eficaz. Mientras tomes este medicamento, deberás utilizar preservativos y no compartir agujas para evitar el contagio del virus.
