¿Es posible prevenir la transmisión del VIH? Las nuevas combinaciones de medicamentos pueden bloquear prácticamente la transmisión del VIH, pero no son la única forma de reducir el riesgo. Descubre las formas más seguras de disfrutar del sexo y seguir evitando la transmisión del VIH.
Cómo se propaga el VIH
El VIH se contagia a través del contacto directo con determinados fluidos corporales de una persona seropositiva. Pero esa persona debe tener suficiente virus en la sangre para que la prueba del VIH lo detecte.
El VIH sólo se propaga a través de estos fluidos si entran en el torrente sanguíneo:
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Sangre
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Leche materna
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Semen
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Líquido preseminal
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Líquido vaginal
Estos fluidos pueden entrar en el torrente sanguíneo a través de:
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La piel lisa llamada membrana mucosa en el interior de la boca, el recto, la vagina y la punta del pene
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Heridas abiertas, cortes o llagas
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Inyecciones con agujas
Las formas más comunes en que el VIH llega al torrente sanguíneo son las relaciones sexuales anales o vaginales sin protección y las agujas compartidas durante el consumo de drogas.
Las formas mucho menos comunes en que las personas se contagian del VIH son:
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De la madre al bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia
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Pinchazos accidentales con agujas al personal sanitario
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Sexo oral
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Transfusiones de sangre, recepción de productos sanguíneos o donación de órganos
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A través de heridas abiertas que entran en contacto directo con sangre de una persona seropositiva
Medicamentos que previenen el contagio del VIH
Los medicamentos, cuando se toman exactamente como se indica, pueden reducir la carga viral de una persona seropositiva hasta el punto de que sea indetectable en una prueba. Esto hace que el riesgo de transmitirlo a otras personas sea casi nulo. Otros tratamientos pueden prevenir el VIH en las personas que entran en contacto con el virus.
LA TERAPIA ANTIRRETROVIRAL. Los medicamentos de la terapia antirretroviral pueden reducir la cantidad de VIH en la sangre hasta niveles indetectables si se toman exactamente como se prescriben. Pueden transcurrir hasta 6 meses para que surta todo su efecto. También deberás someterte a pruebas periódicas de carga viral para asegurarte de que la carga es indetectable y se mantiene así. Cuando alcanzas un nivel indetectable, prácticamente no hay riesgo de que transmitas el VIH a tu pareja a través de las relaciones sexuales. Pero si dejas de tomar los medicamentos en cualquier momento, tu carga viral y el riesgo de transmisión pueden volver a aumentar.
PrEP. Las personas seronegativas pueden tomar una medicación diaria llamada PrEP, o profilaxis previa a la exposición, para reducir el riesgo de contraer el VIH de su pareja. Mientras se toma la PrEP se debe seguir utilizando el preservativo durante las relaciones sexuales. Esta medicación no protege a la mujer de contraer el VIH a través del coito vaginal.
PEP. Si crees que has entrado en contacto con el VIH a través de relaciones sexuales sin protección, agresiones sexuales o por compartir agujas de drogas, puedes tomar la PEP (profilaxis postexposición). La PEP es un tratamiento de emergencia que contiene medicamentos para la terapia antirretroviral. Tienes que tomarlo lo antes posible, y al menos en las 72 horas siguientes a la exposición al VIH, para ayudar a prevenir la infección. Tendrás que tomar la PEP durante al menos 28 días.
Sexo más seguro
Puedes ayudar a prevenir el contagio del VIH a otras personas mediante prácticas sexuales más seguras.
Preservativos. Cuando se usan correctamente sobre el pene durante las relaciones sexuales, los preservativos de látex reducen el riesgo de transmitir el VIH a tu pareja hasta en un 85%. Los preservativos internos o femeninos son fundas que se introducen en la vagina de la mujer. También reducen el contagio del VIH durante las relaciones sexuales.
Lubricantes. Utilice únicamente lubricantes a base de agua o silicona con los preservativos de látex. Otros lubricantes pueden dañar o romper los preservativos de látex.
Sexo de bajo riesgo. El riesgo de VIH es muy bajo con el sexo oral. Un dique dental lo hace prácticamente libre de riesgos. Las actividades sexuales que no implican un posible intercambio de fluidos corporales no tienen riesgo de propagar el VIH. Estas actividades son seguras: la masturbación, el contacto genital mutuo, el dry humping o el juego con juguetes sexuales limpios.
Prevención de madre a hijo
Las madres seropositivas pueden transmitir el virus a su bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia.
Usted puede disminuir o incluso eliminar este riesgo cuando:
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Tienes un parto vaginal si estás en tratamiento antirretroviral y tienes una carga viral indetectable
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Tener una cesárea, que pone al bebé en menor riesgo de VIH si tienes una carga viral detectable
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Alimentar a su bebé con fórmula en lugar de leche materna
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Tomar la terapia antirretroviral según lo prescrito durante todo el embarazo (y durante la lactancia si no tiene acceso a la leche de fórmula)
Si no tienes el VIH pero crees que puedes haber tenido contacto con él durante el embarazo o la lactancia, pregunta a tu médico sobre la PPE de inmediato.
Compartir agujas
Compartir agujas de drogas, jeringas, contenedores de agujas o el agua utilizada para enjuagar las agujas compartidas también puede transmitir el VIH. Si te inyectas drogas, no compartas nunca agujas, jeringuillas o cualquier otro equipo de drogas con otras personas.
Si consumes drogas inyectables, busca un programa de intercambio de agujas en tu comunidad. O acude a una farmacia local para conseguir material nuevo y estéril. Además, intenta buscar ayuda médica para tu abuso de sustancias e inicia un tratamiento para dejar de consumir drogas. Cuando consumes drogas, puedes correr riesgos que te exponen al VIH.
No ocultes tu estado serológico
Diga a las personas que pueden estar en riesgo de contraer el VIH por contacto íntimo con usted que es seropositivo. Una vez que lo sepan, podrán tomar precauciones para reducir su riesgo. Si no te sientes cómodo haciendo esto, tu departamento de salud local puede informar a tus compañeros de sexo o de consumo de drogas sobre su posible exposición al VIH sin usar tu nombre.
Las personas que necesitan saber su estado de VIH para su seguridad son:
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Parejas sexuales o posibles parejas sexuales
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Personas que han compartido sus agujas o jeringuillas
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Proveedores de servicios de salud
