He aquí algunas maneras de que las personas transexuales se mantengan protegidas del VIH y el SIDA.
Sin embargo, el verdadero impacto del VIH en la comunidad transgénero podría ser aún mayor. Cuando los CDC realizaron una encuesta a mujeres transgénero en siete ciudades importantes de Estados Unidos en 2019-2020, descubrieron que el 42 por ciento de las que respondieron tenían VIH.
Afortunadamente, el tratamiento del VIH ha avanzado mucho en las últimas décadas. Las personas de todos los géneros que saben que tienen este virus ahora pueden tomar medicamentos para reducirlo hasta el punto de que sea indetectable en el torrente sanguíneo. Eso significa que puedes llevar una vida larga y saludable con el VIH.
Cómo protegerse
Practica el sexo seguro
Si utilizas correctamente los preservativos cada vez que tienes relaciones sexuales, el riesgo de contraer o transmitir el VIH disminuye considerablemente. Combinar los preservativos con un método de prevención llamado PrEP es aún más seguro.
Si tu pareja sexual es seropositiva, puedes seguir manteniendo relaciones sexuales seguras. Tendría que tomar su medicación contra el VIH según lo prescrito para que el virus permanezca indetectable en su torrente sanguíneo. Esto se suma a los preservativos y a la PrEP.
Hazte las pruebas regularmente
El tratamiento salva vidas, pero el primer paso es saber que se es seropositivo. Los CDC recomiendan que cualquier persona con un riesgo superior a la media C, lo que incluye a los transexuales, se someta a la prueba del VIH al menos una vez al año. Las estadísticas muestran que muchas personas de la comunidad transgénero ya comprenden la importancia de las pruebas. La encuesta de los CDC a mujeres transexuales de las principales ciudades reveló que el 96% se había sometido a la prueba del VIH en algún momento, y el 82% se había sometido a la prueba en los 12 meses anteriores.
En el pasado, había que acudir a una consulta médica, una clínica o un laboratorio para hacerse la prueba del VIH. Pero eso ya no es así. Con las autopruebas, ahora tienes la opción de hacerte la prueba en casa. Las pruebas caseras, incluidas las rápidas que utilizan una muestra de saliva en lugar de una muestra de sangre, son muy precisas si se tiene el VIH desde hace tiempo. Sin embargo, si lo has contraído en las últimas semanas o meses, pueden decir falsamente que no lo tienes.
Piensa en la PrEP
La PrEP es un tipo de medicamento que previene el VIH en personas que no lo tienen. Son las siglas de profilaxis previa a la exposición.
La PrEP puede ser adecuada para ti si:
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Tienes relaciones sexuales con personas cuyo estado serológico es desconocido.
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Tiene relaciones sexuales con personas cuyo VIH no está suprimido con medicación.
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Tiene relaciones sexuales con personas que usan drogas inyectables.
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Estás intentando quedarte embarazada y tienes una pareja con VIH.
Cuando se utiliza según las indicaciones, la PrEP es un 99% eficaz para prevenir el VIH por vía sexual y al menos un 74% para prevenirlo por vía inyectable. Las desventajas incluyen tener que tomar una píldora todos los días y tener que acudir al médico cada 3 meses para revisiones y pruebas del VIH. Y como ocurre con cualquier medicamento, existe la posibilidad de sufrir efectos secundarios. Los posibles efectos secundarios de la PrEP incluyen diarrea, náuseas, dolor de cabeza, fatiga y dolor de estómago. Pide a tu médico que te ayude a sopesar los pros y los contras.
Si no quieres tomar una píldora diaria, hay otra opción. Cabotegravir (Apretude) es un medicamento inyectable para la PrEP que sólo debe ser administrado por un profesional sanitario cada dos meses. Está aprobado para las personas que pesan más de 35 kilogramos (77 libras) para reducir las posibilidades de contraer el VIH.
Más información sobre la PEP
A diferencia de la PrEP, que está diseñada para ser tomada con regularidad, la PEP (profilaxis postexposición) es de uso exclusivo en caso de emergencia. Si has tenido un encuentro del que no estás seguro y te preocupa haberte expuesto al VIH, empezar la PEP en las siguientes 72 horas debería evitar que te infectes.
Si eres seropositivo, empieza el tratamiento de inmediato.
Si tienes el VIH, puedes tomar una combinación de fármacos conocida como terapia antirretroviral. Tomar esta medicación a diario debería ayudarte a mantenerte sano durante muchos años. La clave es empezar el tratamiento lo antes posible y seguirlo. Las personas a las que se les diagnostica la enfermedad a los 20 años y comienzan el tratamiento antirretroviral de inmediato tienen una vida media de 71 años. Pero si te diagnostican a la misma edad y no tomas la medicación, puede que sólo vivas 32 años.
Seguir con el TAR también protege a los demás. Mientras tu carga viral permanezca indetectable, casi no tendrás riesgo de transmitir el VIH a tu pareja.
Por qué el VIH sigue siendo importante
Aunque los tratamientos modernos contra el VIH son excelentes, es aconsejable tratar de prevenir la infección y averiguar lo antes posible si se ha contraído. Esto se debe a que, si te contagias, es probable que necesites tratamiento para el resto de tu vida. Si el VIH no se detecta y no se trata adecuadamente, puede provocar el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
El SIDA daña el sistema inmunitario, de modo que ya no es lo suficientemente fuerte como para combatir otras infecciones. En consecuencia, los enfermos de SIDA suelen contraer infecciones oportunistas, que pueden ser graves y mortales. Las personas con VIH o SIDA avanzado son propensas a varios tipos de infecciones oportunistas.
No hay muchas investigaciones disponibles sobre si recibir una cirugía de afirmación del género o someterse a una terapia hormonal cambia los riesgos de contraer el VIH. Sin embargo, el VIH y el SIDA pueden reducir la capacidad del sistema inmunitario para combatir las infecciones, lo que podría complicar la cirugía. Sin embargo, los estudios muestran que si te operas mientras estás en las primeras etapas del VIH, casi no hay un aumento significativo del riesgo en comparación con los que no tienen VIH.
Una encuesta realizada en 2018 entre jóvenes transgénero descubrió que si recibes servicios de afirmación del género, es más probable que estés al tanto de la prevención del VIH, lo que sugiere que cuando se satisfacen las necesidades médicas de género, la educación y la seguridad aumentan.
