Anafilaxia: el médico explica cómo reconocer una reacción anafiláctica y cómo obtener ayuda.
La epinefrina puede revertir los síntomas en cuestión de minutos. Si esto no ocurre, puede necesitar una segunda inyección en media hora. Estas inyecciones, para las que se necesita una receta médica, vienen precargadas y en plumas listas para usar.
No debe tomar un antihistamínico para una reacción anafiláctica.
La anafilaxia es poco frecuente y la mayoría de las personas se recuperan de ella. Pero es importante que informe a su médico de cualquier alergia a medicamentos que tenga antes de cualquier tipo de tratamiento médico, incluido el dental. También es una buena idea llevar una pulsera o colgante de alerta médica o una tarjeta con información sobre su alergia.
Si has tenido una reacción anafiláctica antes, tienes un mayor riesgo de tener otra. También tienes un mayor riesgo si tienes antecedentes familiares de anafilaxia o tienes asma.
Síntomas
Los primeros signos de una reacción anafiláctica pueden parecerse a los síntomas típicos de la alergia: secreción nasal o erupción cutánea. Pero en unos 30 minutos aparecen signos más graves.
Suele haber más de uno de ellos:
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Tos; sibilancias; y dolor, picor u opresión en el pecho
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Desmayos, mareos, confusión o debilidad
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Urticaria; sarpullido; y picor, hinchazón o enrojecimiento de la piel
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Goteo o congestión nasal y estornudos
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Falta de aire o dificultad para respirar y latidos rápidos del corazón
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Hinchazón o picor en los labios o la lengua
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Inflamación o picor de garganta, voz ronca, dificultad para tragar, opresión en la garganta
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Vómitos, diarrea o calambres.
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Pulso débil, palidez
Algunas personas también recuerdan haber sentido una "sensación de fatalidad justo antes del ataque".
Los síntomas pueden pasar al shock y a la pérdida de conciencia.
Hasta 1 de cada 5 personas puede tener una segunda reacción anafiláctica en las 12 horas siguientes a la primera. Esto se llama anafilaxia bifásica.
Tratamiento
La epinefrina es el tratamiento más eficaz para la anafilaxia, y la inyección debe administrarse de inmediato (normalmente en el muslo). Si ya ha tenido una reacción de anafilaxia, debe llevar siempre consigo al menos dos dosis de epinefrina.
La epinefrina caduca al cabo de un año, así que asegúrese de que su receta está al día. Si tienes una reacción anafiláctica y la pluma ha caducado, ponte la inyección de todos modos.
Cuando llegue el personal médico, puede que le den más epinefrina. Si no puedes respirar, pueden ponerte un tubo en la boca o en la nariz para ayudarte. Si esto no funciona, pueden realizar un tipo de cirugía llamada traqueotomía que coloca el tubo directamente en la tráquea.
Tanto en la ambulancia como en el hospital, es posible que necesites líquidos y medicamentos para ayudarte a respirar. Si los síntomas no desaparecen, los médicos también pueden administrarte antihistamínicos y esteroides.
Es probable que tengas que permanecer en urgencias durante varias horas para asegurarte de que no tienes una segunda reacción.
Una vez superada la urgencia inicial, acude a un especialista en alergias, sobre todo si no sabes qué ha provocado la reacción.
Causas
La anafilaxia se produce cuando tienes un anticuerpo, algo que suele combatir las infecciones, que reacciona de forma exagerada ante algo inofensivo como la comida. Es posible que no ocurra la primera vez que se entra en contacto con el desencadenante, pero puede desarrollarse con el tiempo.
En los niños, la causa más común es la comida. En los adultos, la causa principal es la medicación.
Los desencadenantes alimentarios típicos en los niños son:
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Cacahuetes
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Mariscos
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Pescado
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Leche
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Huevos
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Soja
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Trigo
Los alimentos desencadenantes más comunes en los adultos son:
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Mariscos
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Frutos secos (nueces, avellanas, anacardos, pistachos, piñones y almendras)
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Cacahuetes
Algunas personas son tan sensibles que incluso el olor del alimento puede desencadenar una reacción. Algunos también son alérgicos a ciertos conservantes de los alimentos.
Los desencadenantes comunes de los medicamentos son:
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La penicilina (más a menudo después de una inyección que de una píldora)
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Relajantes musculares como los que se utilizan para la anestesia
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Aspirina, ibuprofeno y otros AINE (antiinflamatorios no esteroideos)
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Medicamentos anticonvulsivos
La anafilaxia también puede ser desencadenada por algunas otras cosas. Pero éstas no son tan comunes:
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El polen, como el de la ambrosía, la hierba y los árboles
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Picaduras o mordeduras de abejas, avispas, avispas amarillas, avispones y hormigas de fuego
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Látex, que se encuentra en los guantes de hospital, los globos y las bandas elásticas
Algunas personas pueden tener una reacción anafiláctica si respiran látex.
Algunas pueden tener una reacción a una combinación de cosas:
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Respirar polen de abedul y comer manzana, patata cruda, zanahorias, apio o avellanas
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Respirar polen de artemisa y comer apio, manzanas, cacahuetes o kiwi
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Respirar polen de ambrosía y comer melones o plátanos
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Tocar el látex y comer papaya, castañas o kiwi
En casos raros, puede desencadenarse por 2 a 4 horas de ejercicio después de comer ciertos alimentos o por el ejercicio en sí mismo.
Las reacciones anafilácticas suelen comenzar a los pocos minutos de entrar en contacto con el desencadenante, pero también pueden producirse una hora o más tarde.
Algunas personas nunca descubren la causa de sus reacciones. Esto se conoce como anafilaxia idiopática. Si no conoces los desencadenantes, no puedes evitarlos. Por eso es especialmente importante llevar inyectores de epinefrina, asegurarse de que usted y las personas cercanas a usted saben cómo utilizarlos y llevar joyas de alerta médica.
