Averigüe lo que necesita saber sobre los agentes procinéticos y descubra los pros, los contras, los riesgos y los beneficios, y cómo pueden afectar a la salud.
¿Cómo actúan los agentes procinéticos?
Tan pronto como empiezas a comer, tu cuerpo comienza el proceso de digestión de los alimentos. Lo hace a través del peristaltismo. El peristaltismo es una serie de contracciones onduladas que desplazan los alimentos desde el esófago hasta el estómago y el intestino delgado. Estas contracciones ayudan al organismo a absorber los nutrientes de los alimentos. El peristaltismo es también una parte importante del movimiento de los alimentos hacia el recto, donde pueden ser excretados como residuos.
Hay nervios y músculos que participan en el peristaltismo. Los trastornos que interfieren en el funcionamiento de estos nervios y músculos pueden causar problemas en esta función. A veces el problema puede estar en el esfínter esofágico inferior (EEI), un conjunto de músculos situados en la parte inferior del esófago. Cuando el esfínter esofágico inferior está cerrado, impide que el contenido del estómago suba al esófago.
Si el EEI no funciona correctamente, puede sufrir reflujo ácido o ardor de estómago. Los agentes procinéticos refuerzan las contracciones de los músculos del EEI y ayudan a estimular las demás contracciones musculares de todo el tracto gastrointestinal. ?
Cuáles son los tipos de agentes procinéticos?
Existen varios tipos de agentes procinéticos, entre ellos:
Agonistas colinérgicos. Estos medicamentos actúan sobre el neurotransmisor acetilcolina, que forma parte del sistema nervioso parasimpático (SNP). Los neurotransmisores llevan mensajes a través de las células nerviosas. Una de las funciones del SNP es controlar la digestión. Entre los agentes procinéticos de esta clase se encuentra el betanecol, que se utilizaba para tratar el ardor de estómago y la gastroparesia, una enfermedad que provoca una parálisis parcial del estómago.
El betanecol ya no se utiliza a menudo para este fin debido a sus efectos secundarios. La neostigmina y la piridostigmina son otros dos agonistas colinérgicos que se siguen utilizando para ciertas afecciones que ralentizan el peristaltismo, como el síndrome de Ogilvie y la pseudoobstrucción. ?
Antagonistas de la dopamina. La metoclopramida y la domperidona son dos tipos de antagonistas dopaminérgicos procinéticos. Actúan uniéndose a los receptores de dopamina, que es un tipo de neurotransmisor, y bloqueándolos. La metoclopramida, que se vende bajo la marca Reglan, se utiliza para tratar la gastroparesia y la acidez de estómago.
El uso de la domperidona no está aprobado en Estados Unidos sin un permiso especial de la FDA. La domperidona conlleva graves riesgos, como ritmos cardíacos anormales, infarto de miocardio e incluso muerte súbita.
Agonistas serotonérgicos. Los agonistas serotoninérgicos actúan activando los receptores de serotonina, que es otro tipo de neurotransmisor. La cisaprida, el tegaserod y la prucaloprida son ejemplos de medicamentos que actúan de este modo. Por desgracia, la cisaprida y el tegaserod se asociaron a graves riesgos cardíacos. Por ello, fueron retirados del mercado.
La prucaloprida se utiliza para tratar el estreñimiento que no responde a otros tratamientos. No ha mostrado los efectos secundarios cardíacos que ocurrieron con la cisaprida y el tegaserod.
Macrólidos. Son antibióticos que también actúan como agentes procinéticos. Se ha demostrado que la eritromicina y la azitromicina ayudan a la gastroparesia. Sin embargo, existen problemas asociados al uso de antibióticos a largo plazo. Debido a los problemas de resistencia a los antibióticos, debe evitarse el uso de macrólidos como agente procinético.
Riesgos de los agentes procinéticos
El uso de agentes procinéticos para tratar los trastornos causados por problemas de peristaltismo no ha sido muy eficaz en muchos casos. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) se trata ahora con otros tipos de medicamentos, como los inhibidores de la bomba de protones (IBP). Los IBP actúan reduciendo la cantidad de ácido estomacal que produce el cuerpo.
Además, todos estos agentes procinéticos pueden tener efectos secundarios, especialmente cuando se utilizan durante mucho tiempo. Algunos de los efectos secundarios de los agentes procinéticos más comunes son:
-
Calambres abdominales
-
Diarrea
-
Náuseas
-
Vómitos
-
Depresión
-
Somnolencia
-
Visión borrosa
-
Malestar estomacal
-
Discinesia tardía, que son movimientos corporales involuntarios y repetitivos
