Evite 6 problemas de salud que arruinan una cita

Los expertos ofrecen consejos para evitar problemas de salud embarazosos que pueden arruinar una primera cita.

Evite 6 problemas de salud que arruinan una cita

Los expertos ofrecen consejos para evitar problemas embarazosos que pueden hacer descarrilar una relación prometedora.

Revisado por la doctora Louise Chang, del archivo médico

Has conseguido la cita de tus sueños. ¿Y ahora qué? Tienes que hacer algo más que arreglarte para evitar que te marquen como un fracaso de una sola cita. También debes aplastar esas potenciales "bombas" de las citas: problemas de salud menores, pero embarazosos. Desde el mal aliento hasta las alergias, he aquí los peores problemas y cómo puedes asegurarte de que no harán que tu cita te abandone.

Mal aliento

No hay nada como el aliento de dragón para ahuyentar una primera cita. El noventa por ciento de las veces, el culpable está prosperando justo en la superficie de tu lengua, dice Richard Price, DDS, asesor de consumidores de la Asociación Dental Americana. "Cuanto más sucia esté la boca, más lugares habrá para que se escondan las bacterias", dice.

Pero tener la boca limpia no excluye necesariamente el mal aliento. "Incluso en las bocas más sanas, se puede sufrir", dice Price al médico. La combinación de bacterias persistentes en la lengua, cuando quedan "atrapadas" en la mucosidad pegajosa que producimos -hasta dos cuartos de galón al día-, es el principal alimento del mal aliento. "Las bacterias se cubren de mucosidad y expulsan subproductos al respirar", explica Price.

Entonces, ¿cómo se combate el mal aliento? "Hay que eliminar físicamente el organismo agresor", dice Price.

Una forma eficaz y de baja tecnología es raspar la boca con un cepillo de dientes o un raspador lingual, una pieza de metal que Price compara con una tabla de Emory. "En algunos países, el raspado de la lengua se considera parte de la higiene diaria", dice Price al médico.

También recomienda utilizar una pasta de dientes que contenga un agente antibacteriano, como el dióxido de cloro.

Otra medida imprescindible es utilizar el hilo dental con regularidad para eliminar los restos de comida alojados entre los dientes. No huele bien en el contenedor; tampoco en tu boca.

Mantener una cantidad adecuada de humedad en la boca también ayuda. Price sugiere utilizar un humidificador en invierno, beber cantidades adecuadas de agua a lo largo del día o masticar una manzana, una solución que califica de "mejor que un chorro de Bianca". Cuanto menos humedad haya en la boca, explica Price, más vapores malolientes liberan las bacterias en la boca.

Además, ten en cuenta lo que te metes en la boca. "Si huele al entrar, probablemente olerá al salir", dice Price. Los principales infractores son el ajo, el tabaco y la cebolla.

Cómo lidiar con el sudor

Nunca conseguirás un beso de buenas noches si tu camisa está empapada de sudor y hueles como un vestuario. Esa es una mala noticia para los que empiezan a chorrear sudor en cuanto se les dispara el nivel de ansiedad. La buena noticia es ésta: Hay muchas formas eficaces de evitar que una avalancha de sudor te convierta en una bomba de olor.

¿Qué funciona y qué no? "La ducha reduce las bacterias temporalmente. Los desodorantes reducen los recuentos de bacterias hasta un día", dice el doctor Gabe Mirkin, médico en ejercicio en la zona de Washington, D.C. El papel de la dieta sigue siendo un área de controversia. "Algunos creen que los alimentos grasos y fritos favorecen el olor corporal, pero los resultados no han sido concluyentes".

Para quienes sudan en exceso (una afección llamada hiperhidrosis), han surgido nuevos tratamientos. La toxina botulínica, conocida por su capacidad para reducir las arrugas, también reduce el sudor al interferir con las terminaciones nerviosas que controlan el sudor. Los antitranspirantes con hasta un 20% de cloruro de aluminio bloquean los poros para que el sudor no tenga adónde ir. Existe incluso un medicamento, tomado por vía oral, que puede impedir que las glándulas sudoríparas estimulen el sudor. Se denominan anticolinérgicos y se utilizan para tratar la depresión y otras enfermedades mentales, pero pueden causar una serie de efectos secundarios y se utilizan raramente.

Dado que la sudoración desempeña un papel importante en el enfriamiento del cuerpo y en la eliminación de impurezas, las medidas para detener esta función natural del cuerpo deben abordarse con precaución y bajo la dirección de un dermatólogo, dice Mirkin.

Problemas gastrointestinales

Recibir una dosis de tu cena después de haber comido, doblarse de dolor por los gases o, peor aún, expulsar gases: ninguna de estas pesadillas gastrointestinales te hará ganar una segunda cita.

Para domar la tormenta tienes que cubrirla con una capa de antiácidos. Preferiblemente, utiliza uno que contenga ácido algínico, insta la doctora Patricia Raymond, gastroenteróloga. "Cuando te tomas un buen trago por la boca, se asienta encima de lo que has comido, así que lo que sube no es ácido", dice.

Aunque se puede prescindir del reflujo ácido ocasional, los episodios regulares pueden indicar algo más grave. "Si estás usando una buena cantidad de antiácidos -más de un par de veces a la semana- consulta a tu gastroenterólogo para asegurarte de que no tienes algo más grave", sugiere Raymond.

¿De dónde vienen los gases? "O te has tragado los gases o se generan en el intestino", dice Raymond al médico.

Sí, en realidad puedes "comer" gas, o aire. Incluso hay un nombre para la ingestión de aire: aerofagia. Raymond explica las distintas formas en que se absorbe el aire. Beber a través de pajitas es una forma común. Mucha gente tiende a tragar aire cuando está nerviosa, señala Raymond. Ciertas formas de masticar también pueden hacer que se trague aire. ¿La buena noticia sobre el gas producido por la aerofagia? Huele, bueno, como el aire.

Si los gases huelen mucho menos que el aire, lo más probable es que hayas comido algo que produzca gases. Raymond recomienda hacer un "diario de alimentos" para determinar y eliminar el alimento culpable. Los productos lácteos, el suero de leche y las verduras crucíferas encabezan la lista de alimentos que producen gases, explica.

¿Una vez identificado el culpable? "Sácalo de tu vida", aconseja Raymond.

Síntomas molestos de la alergia

Estornudar en toda la cita seguro que estropea las cosas. Tanto si sufres este como otros molestos síntomas de alergia, como el goteo nasal o el picor de ojos, querrás controlarlos antes de una cita importante.

El primer paso para sofocar los mocos es averiguar si están relacionados con la rinitis estacional, que suele aparecer en primavera y otoño, o si la culpa es de las alergias perennes (durante todo el año). Una vez localizada la causa, puedes evitar los desencadenantes y, si es necesario, utilizar medicamentos para mantener los síntomas a raya.

Si padece rinitis estacional, salir con su pareja a pasear por un jardín en un cálido día de primavera o a dar un paseo en el heno en otoño probablemente no le hará ganar puntos, a menos que se prepare con antelación.

Los esteroides nasales inhalados (como Flonase y Nasonex) se han convertido en el tratamiento de referencia para combatir los síntomas de la rinitis estacional. La doctora Marie-Helene Sajous, del Centro de Asma y Alergia de Johns Hopkins, recomienda a los afectados por la rinitis estacional que empiecen a utilizar los esteroides inhalados a diario una semana antes de que los culpables de la alergia, como las hojas, el moho y la hierba, estén en plena actividad, y que continúen utilizándolos durante toda la temporada.

Pero, advierte Sajous, hay que tener cuidado con los aerosoles nasales descongestionantes (como Afrin). "Con el uso inicial, resuelven la congestión. Pero pueden causar dependencia y un efecto rebote. Si los usas durante más de cinco o siete días, necesitarás más y más alivio, y la congestión empeorará", dice.

Los lavados nasales, sin embargo, pueden utilizarse de forma abundante. La premisa es sencilla: basta con echar un chorro de una combinación de agua, sal y bicarbonato de sodio, que se encuentra en cualquier farmacia, en cada fosa nasal una o dos veces al día. "Los lavados nasales eliminan gran parte de los alérgenos y la mucosidad. Cuando la mucosidad se atasca, es como un pantano sucio", dice la doctora Annie Lent, alergóloga del Centro Médico y de Investigación Nacional Judío de Denver. Los lavados nasales también hacen que otros medicamentos sean más eficaces, explica Lent, porque no tienen que luchar a través del moco para llegar a la fuente.

Si los esteroides nasales no eliminan los síntomas por completo, los antihistamínicos suelen funcionar para tratar lo que Sajous llama "síntomas de ruptura". A diferencia de los antihistamínicos que puede recordar de su juventud, que tienden a sumir a los usuarios en un estupor inducido por la fatiga, los más nuevos, de segunda generación, generalmente no le harán quedarse dormido en su cita. Algunos de los antihistamínicos no sedantes disponibles son Claritin, Allegra y Clarinex.

Aunque los usuarios de antihistamínicos de segunda generación experimentan menos síntomas o más leves, pueden producirse efectos secundarios como la somnolencia. El alcohol puede empeorarlos. Así que si acabas de tomar un antihistamínico, evita compartir una botella de vino con tu pareja.

Si padeces alergias perennes, es fundamental que evites el contacto con el culpable para mantener los síntomas a raya. "La mayoría de las personas con alergias perennes son sensibles a los ácaros del polvo y a la caspa de los animales", explica Sajous al médico. Aconseja a estas personas que utilicen fundas de colchón a prueba de ácaros, que laven las sábanas a menudo con agua caliente, que mantengan a los animales fuera del dormitorio (y de la casa, si es posible) y que utilicen un deshumidificador para reducir la probabilidad de aparición de moho.

Acné

¿Ansioso por su próxima cita y propenso a los brotes de acné? Cálmate, o puede que te encuentres con la cara salpicada de granos. "El estrés puede desencadenar el acné; probablemente esté relacionado con el aumento de los niveles de cortisol", dice el dermatólogo Charles E. Crutchfield III, MD, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota.

Los tratamientos para el acné crónico suelen administrarse a largo plazo. Los retinoides tópicos (cremas derivadas de la vitamina A) actúan normalizando la forma en que madura la piel del rostro, explica Crutchield. "En el caso del acné, las células de la piel no maduran correctamente y obstruyen los poros. Es como el viejo buffet del campo para las bacterias", señala. Los antibióticos, tanto orales como tópicos, disminuyen la población bacteriana.

También hay tratamientos de última generación. El láser Aramis se dirige directamente a las glándulas sebáceas, donde se originan los residuos grasos que provocan la obstrucción de los poros. Zeno, un dispositivo electrónico de mano, "dispara" el acné con calor, matando las bacterias que lo provocan.

"En los tiempos que corren, no hay razón para que la gente tenga que sufrir un acné terrible", dice Crutchfield a la doctora.

Verrugas

Imagínese: su cita se acerca para apretarle la mano y en su lugar siente una verruga áspera y llena de bultos.

Aunque algunas verrugas persistentes crecen de forma constante durante años, también pueden desarrollarse de la noche a la mañana, señala Crutchfield. Por desgracia, no desaparecen tan rápido como pueden aparecer.

"Están causadas por una infección viral. Y la única manera de deshacerse [de una verruga] es que tu sistema inmunitario la reconozca y la combata", dice Crutchfield al médico. Las estrategias rápidas -como quemarlas, congelarlas y usar un láser para quitarlas- pueden ser parte de la solución, pero no la totalidad. Sólo cuando el sistema inmunitario se active contra las verrugas, éstas se eliminarán definitivamente, explica. Crutchfield insta a los afectados por las verrugas a trabajar con un dermatólogo para encontrar el método mejor y más completo para erradicar las feas verrugas de las citas.

Publicado el 15 de mayo de 2006.