El médico explica las causas y los tratamientos de la acidez y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
La mayoría de las personas han sentido acidez de estómago en algún momento. Es incómodo, pero no suele ser un problema de salud grave.
Si le ocurre a menudo, es posible que padezca una enfermedad más grave llamada ERGE. Son las siglas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Si no se trata, la ERGE puede provocar otros problemas, como:
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Inflamación y úlceras en el esófago
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Ronquera
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Enfermedad pulmonar
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Esófago de Barrett: un cambio en el revestimiento del esófago que hace que sea más probable padecer cáncer de esófago
Síntomas
Puedes tener:
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Una sensación de ardor en el pecho justo detrás del esternón que se produce después de comer y que dura desde unos minutos hasta varias horas
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Dolor en el pecho, especialmente después de agacharse, acostarse o comer
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Ardor en la garganta: o un líquido caliente, agrio, ácido o de sabor salado en la parte posterior de la garganta
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Dificultad para tragar
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Sensación de que la comida se "pega" en medio del pecho o la garganta
Causa
Es más probable que tenga acidez de estómago si:
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Come grandes porciones
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Comer ciertos alimentos, como la cebolla, el chocolate, la menta, los alimentos ricos en grasas o picantes, los cítricos, el ajo y los tomates o productos a base de tomate
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Tomar zumos de cítricos, alcohol, bebidas con cafeína y bebidas carbonatadas
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Comer antes de acostarse
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Tiene sobrepeso
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Fuman
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Usar ropa ajustada o cinturones.
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Acostarse o agacharse después de comer
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Están estresados
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Están embarazadas
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Tiene una hernia de hiato, lo que significa que parte de su estómago sobresale hacia el pecho
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Toma ciertos medicamentos, especialmente algunos antibióticos y AINE, incluida la aspirina
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Están estreñidos
Qué puedo hacer para sentirme mejor?
Pruebe estos consejos para ayudar a aliviar, disminuir o prevenir la acidez estomacal:
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Eleve la cabecera de su cama unos 15 centímetros. Esto ayuda a que la gravedad mantenga el contenido de tu estómago en el mismo. No duerma sobre montones de almohadas. Hacerlo pone su cuerpo en una posición doblada que en realidad empeora la condición. En su lugar, ponga bloques o ladrillos bajo las patas de la cama para elevarla.
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Coma las comidas al menos 3 o 4 horas antes de acostarse, y no coma bocadillos antes de acostarse.
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Coma comidas más pequeñas.
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Manténgase en un peso saludable.
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Limite los alimentos grasos, el chocolate, la menta, el café, el té, los refrescos de cola y el alcohol. Todos ellos pueden relajar la válvula de la parte superior del esófago.
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Limite los tomates y las frutas o zumos cítricos. Estos contienen ácido que puede irritar el esófago.
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Pregunte a su médico si necesita probar una dieta de eliminación para encontrar otros alimentos que le molesten. En una dieta de eliminación, dejas de comer ciertos alimentos para averiguar si te causan algún problema.
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Evite el estreñimiento.
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Si fuma, deje de hacerlo. Fumar relaja la válvula que permite el reflujo.
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Utiliza cinturones y ropa suelta.
Tratamiento
Los medicamentos de venta libre o OTC son aquellos para los que no se necesita una receta. Para la acidez estomacal, los medicamentos de venta libre incluyen:
Antiácidos. Estos medicamentos neutralizan el exceso de ácido estomacal para aliviar la acidez, el estómago agrio, la indigestión ácida y el malestar estomacal. El carbonato de calcio y el hidróxido de magnesio pueden proporcionar alivio. Tómelos exactamente como le indique su médico o siga las instrucciones de la etiqueta. ¿Tienes alguna duda? Pregunte a su médico o a un farmacéutico.Si toma comprimidos antiácidos, mastíquelos bien antes de tragarlos. Si lo hace, se aliviará más rápidamente. Si accidentalmente toma demasiado o los usa con demasiada frecuencia, puede tener efectos secundarios. Pueden incluir estreñimiento, diarrea, cambio en el color de las deposiciones y calambres estomacales.
Bloqueadores de la acidez. Estos medicamentos alivian el ardor de estómago, la indigestión ácida y la acidez estomacal. Reducen la cantidad de ácido que produce el estómago.
Siga las instrucciones del envase o las de su médico. En caso de duda, pregunta a tu médico o a un farmacéutico. Algunos de los fármacos para la acidez estomacal que se venden sin receta médica también están disponibles con ella. Consulte a su compañía de seguros. Los efectos secundarios pueden ser dolor de cabeza, mareos y diarrea. Los efectos secundarios pueden incluir dolor de cabeza leve, mareos y diarrea, que suelen ser temporales y probablemente desaparecerán por sí solos.Ejemplos de bloqueadores de la acidez son:
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Esomeprazol (Nexium)
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Famotidina (Pepcid AC), Zantac 360
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Lansoprazol (Prevacid)
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Nizatidina
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Omeprazol (Prilosec)
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Pantoprazol (Protonix)
Cuándo debo acudir a mi médico?
Informe a su médico de inmediato si tiene confusión, opresión en el pecho, sangrado, dolor de garganta, fiebre, latidos irregulares del corazón, debilidad o fatiga inusual.
Obtenga atención médica inmediata si tiene algún dolor, presión o ardor en el pecho que no desaparece (incluso con medicamentos y cambios en el estilo de vida). Estos también pueden ser signos de un ataque al corazón.
Busque también ayuda médica de inmediato si vomita sangre o lo que parece un poso de café oscuro. Acuda al médico inmediatamente si sus heces son negras, con sangre o de color granate.
Si el ardor de estómago es grave y los medicamentos de venta libre no le ayudan, o si los ha tomado durante más de dos semanas, llame a su médico. Acuda también al médico si pierde peso sin proponérselo o tiene problemas para tragar. Su médico puede comprobar cuál es la causa del problema y cuál es la mejor solución para usted.
¿Necesitaré cirugía?
No la necesitará si tiene un ardor de estómago normal. Es raro, pero puede necesitar una operación si:
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Otros tratamientos no han ayudado.
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El músculo que controla la válvula de la parte superior del estómago no funciona correctamente.
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Tienes cáncer en el esófago. Ten en cuenta que la dificultad para tragar, y no la acidez o el ERGE, es el síntoma más común de este tipo de cáncer.
