La ciclospora es una infección parasitaria que puede provocar problemas como diarrea acuosa y dolor de estómago. Esto es lo que debes saber.
Cada año se contagian unas 15.000 personas en EE.UU., y los brotes de la infección se han relacionado con diferentes tipos de productos frescos importados.
Esto es lo que debes saber para mantenerte a salvo y reducir las posibilidades de contraer este virus.
¿Qué lo provoca?
El culpable es un parásito unicelular y microscópico llamado Cyclospora cayetanensis. Se transmite a través de los alimentos o el agua contaminados por las heces de una persona infectada.
No es probable que se contagie por contacto directo con otra persona. Esto se debe a que el parásito tarda entre 1 y 2 semanas en ser infeccioso después de haber sido expulsado por las heces.
¿Quiénes corren el riesgo?
En Estados Unidos, los brotes anteriores se han relacionado con alimentos como:
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Frambuesas
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Albahaca
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Cilantro
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Guisantes de nieve
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Lechuga Mesclun
Las posibilidades de contraer la ciclospora también podrían aumentar si viajas o vives en lugares donde es común, como las zonas tropicales o subtropicales del mundo.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas suelen tardar una semana en aparecer tras la infección. Algunos signos comunes son:
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Diarrea acuosa o explosiva
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Poco o ningún apetito
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Pérdida de peso
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Dolor de estómago o calambres
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Hinchazón
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Más gases
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Náuseas
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Cansancio
También es posible que tenga síntomas parecidos a los de la gripe, como vómitos, fiebre, dolores de cabeza o de cuerpo.
Llame a su médico si tiene diarrea que no desaparece después de unos días. O si tiene problemas para retener líquidos, porque eso puede provocar una peligrosa deshidratación.
Sin tratamiento, la enfermedad puede durar desde unos días hasta un mes o más. Los síntomas pueden desaparecer y volver a aparecer. Probablemente se sienta más cansado de lo habitual.
Sin embargo, algunas personas infectadas por la ciclospora no presentan ningún síntoma.
¿Cómo se diagnostica?
El médico puede empezar preguntándole qué ha comido en los últimos 7 a 10 días para saber si los alimentos pueden estar influyendo en sus síntomas. También puede preguntarle si ha viajado recientemente al extranjero.
La diarrea y otros problemas digestivos pueden tener muchas causas posibles. Para confirmar una infección por ciclospora, el médico necesitará que un laboratorio analice muestras de tus heces (posiblemente de diferentes días) para averiguar si el parásito está en ellas. Los análisis de sangre no pueden diagnosticar la enfermedad.
Cuál es el tratamiento?
Si está sano, puede mejorar por sí mismo.
Si necesitas tratamiento, el médico puede recetarte antibióticos para eliminar la infección. Es posible que te haga tomar un medicamento que combina dos antibióticos llamados sulfametoxazol y trimetoprima (Bactrim, Cotrim, Septra).
Es importante que descanses y bebas mucha agua mientras te recuperas. Beber líquidos es fundamental, ya que una diarrea grave puede provocar una deshidratación peligrosa. Esto puede provocar graves problemas de salud, especialmente para:
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Personas de edad avanzada
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Bebés
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Personas con enfermedades graves o sistemas inmunitarios debilitados
Si tu hijo o bebé tiene ciclospora, también puedes darle una solución de rehidratación oral. Evita las bebidas gaseosas y deportivas. No tienen el equilibrio nutricional adecuado para los niños.
¿Se puede prevenir?
Sí. Sigue estos sencillos pasos para reducir las posibilidades de contraer una infección por ciclospora:
Lávate. Lávate las manos con agua caliente y jabón durante al menos 20 segundos antes y después de manipular productos.
¿Preparar primero la carne cruda, las aves de corral o el marisco? Limpia los utensilios de cocina o las superficies que tocan con agua caliente y jabón antes de preparar cualquier fruta o verdura cruda.
Limpie los productos frescos. Enjuagar o lavar las frutas y verduras contaminadas con ciclospora probablemente no las elimine. En general, sin embargo, es una buena idea enjuagar bien los productos frescos bajo el grifo antes de comerlos, picarlos o cocinarlos.
Frote los productos firmes, como los pepinos y los melones, con un cepillo limpio para frutas o verduras. Asimismo, corte las partes dañadas o magulladas de los productos antes de prepararlos y comerlos.
Si compraste frutas o verduras que venían en un paquete prelavado, no necesitas lavarlas de nuevo.
Guárdelos de forma segura. Coloque los productos cortados, pelados o cocidos en el refrigerador lo antes posible o dentro de las dos horas siguientes. Mantén la fruta y la verdura lejos de la carne, las aves y el marisco crudos en la nevera para evitar la contaminación cruzada. Si algo se escapa o se derrama, límpialo de inmediato.
Mantén limpia la cocina. Sigue estos pasos para limpiar el interior de tu nevera, las tablas de cortar y las encimeras:
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Lávelos con agua y jabón.
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Desinféctelos con una mezcla de 1 cucharada de lejía por 1 galón de agua caliente.
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Sécalos con una toalla de papel o de tela limpia que no hayas usado antes.
Cada vez que se derrame algo dentro de tu nevera, límpialo enseguida.
