El diagnóstico de la insuficiencia cardíaca comienza con algunas preguntas y continúa con exámenes y pruebas. Esto es lo que puede esperar.
Examen físico de la insuficiencia cardíaca
En primer lugar, su médico querrá saber si usted:
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Tiene otras afecciones como diabetes, enfermedad renal, angina de pecho, hipertensión arterial u otros problemas cardíacos
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Fumar
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Beber alcohol, y en qué cantidad
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Tomar medicamentos, y cuáles
Su médico también le hará un examen físico. Buscarán signos de insuficiencia cardíaca, así como otras enfermedades que puedan haber debilitado su corazón.
Durante su visita, su médico:
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Escuchará su corazón
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Tómate la frecuencia cardíaca
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Comprobar su presión arterial
También observarán su aspecto mientras está sentado, realiza una actividad leve y está tumbado. Las personas con insuficiencia cardíaca leve o moderada pueden parecer cómodas en reposo, pero cuando están activas, a menudo les falta el aire. Las personas con insuficiencia cardíaca pueden sentirse incómodas si se tumban en posición horizontal durante unos minutos.
El médico puede comprobar si hay líquido en los pulmones con un estetoscopio. Las personas con insuficiencia cardíaca también pueden tener las venas del cuello más grandes de lo normal, hinchazón de las piernas o del abdomen, o agrandamiento del hígado.
Pruebas para detectar la insuficiencia cardíaca
El médico puede sugerirle que se haga algunas pruebas para encontrar la causa de su insuficiencia cardíaca y ver la gravedad de la misma.
Análisis de sangre. En ellos se analiza la salud de tus riñones y de tu glándula tiroides y se miden tus niveles de colesterol. También comprueban si tienes anemia, que ocurre cuando no tienes suficientes glóbulos rojos sanos.
Análisis de sangre del péptido natriurético tipo B (BNP).
El péptido natriurético cerebral es una sustancia que su cuerpo produce. El corazón lo libera cuando se produce una insuficiencia cardíaca. Se convierte en péptido pro natriurético cerebral N-terminal (NT-proBNP). Los niveles de ambos pueden ser más altos en las personas con insuficiencia cardíaca. Estas pruebas pueden ayudar a determinar si la falta de aire de un paciente está causada por la insuficiencia cardíaca.
Radiografía de tórax.
Muestra el tamaño de su corazón. También permite al médico saber si hay una acumulación de líquido alrededor del corazón y los pulmones.
Ecocardiograma
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Esta prueba, a menudo llamada "eco", muestra el movimiento de su corazón. Durante este examen, su médico coloca una varita en la superficie de su pecho. Envía ondas de ultrasonido que muestran imágenes de las válvulas y cámaras de su corazón. Esas imágenes permiten a su médico ver lo bien que está bombeando su corazón.
El médico puede combinar el ecocardiograma con unas pruebas denominadas ecografía Doppler y Doppler color para comprobar el flujo sanguíneo a través de las válvulas del corazón.
Fracción de eyección (EF).
Es una medida de la cantidad de sangre que se bombea del corazón cada vez que late. Una cantidad normal está entre el 55% y el 75%, lo que significa que más de la mitad del volumen de sangre se bombea fuera del corazón con cada latido. La insuficiencia cardíaca puede producirse debido a una FE baja.
Electrocardiograma
(EKG).
Este registra los impulsos eléctricos que viajan por su corazón. Durante la prueba, su médico le coloca en el pecho unos pequeños parches planos y pegajosos llamados electrodos. Están conectados a un monitor que registra la actividad eléctrica de su corazón en un papel cuadriculado. Esta prueba puede indicar el ritmo cardíaco y ofrecer una hoja de ruta general de la capacidad de su corazón para bombear sangre.
Cateterismo cardíaco. Permite determinar si las arterias del corazón están obstruidas (lo que se denomina enfermedad arterial coronaria). Su médico también puede llamarlo angiograma coronario.
Resonancia magnética cardíaca. Esta prueba, de uso menos frecuente, ayuda al médico a determinar si tiene problemas en el músculo cardíaco o en los tejidos que rodean el corazón.
Angiograma coronario por TC. Utiliza una radiografía y un medio de contraste para ver si tiene una enfermedad arterial coronaria. El médico puede ver las imágenes en 3-D, lo que le permite ver las obstrucciones de las arterias.
Biopsia de miocardio. En esta prueba, el médico coloca un pequeño catéter de biopsia flexible... en una vena del cuello o de la ingle, y toma un pequeño trozo de músculo cardíaco. Esta prueba puede diagnosticar ciertos tipos de enfermedades del músculo cardíaco que causan insuficiencia cardíaca.
Prueba de esfuerzo. Su corazón se "estresa" cuando camina en una cinta o toma medicamentos que aumentan su bombeo. Ayuda a su médico a encontrar las arterias cardíacas obstruidas.
