Cuando se padece insuficiencia cardíaca, la oxigenoterapia puede ayudar al organismo a obtener el oxígeno que necesita. Conozca lo que implica la oxigenoterapia y cuándo puede necesitarla.
Esta terapia le permite inhalar oxígeno adicional para asegurarse de que su cuerpo recibe lo que necesita. Y puede hacerlo en su propia casa. No es una cura para la insuficiencia cardíaca, pero puede prevenir problemas graves causados por la falta de oxígeno, como daños en el corazón y el cerebro. También puede aliviar síntomas como la falta de aire y la hinchazón de los tobillos.
¿Cuándo lo necesitaré?
Su médico suele sugerir la oxigenoterapia cuando la insuficiencia cardíaca provoca niveles muy bajos de oxígeno. Pero si sus niveles están más cerca de lo normal, es más bien una zona gris. En este caso, estudios recientes parecen demostrar que la oxigenoterapia puede ser perjudicial porque se recibe demasiado oxígeno.
Se necesitan más investigaciones, así que pregunte a su médico qué debe recibir.
Lo que ocurre
La idea básica es que tienes una fuente de oxígeno que respiras a través de un:
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Una máscara que se coloca sobre la boca y la nariz
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Cánula nasal: dos pequeños tubos que se colocan justo dentro de la nariz
El oxígeno en sí puede venir en forma de líquido o de gas en un tanque. O puede conseguir una máquina llamada concentrador de oxígeno. Cuál es el mejor para usted depende de:
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La cantidad de oxígeno que necesite
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Con qué frecuencia lo necesita: de día, de noche o de ambos.
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Los costes y lo que cubre su seguro
Como gas o líquido, el oxígeno viene en tanques de metal que necesitan ser rellenados una vez que se agotan. Algunas botellas son lo suficientemente pequeñas como para llevarlas encima, pero no suelen ser aconsejables cuando se padece insuficiencia cardíaca. La ventaja del oxígeno líquido sobre el gas es que las botellas son más ligeras y contienen más oxígeno, por lo que no es necesario rellenarlas tanto.
Si necesita oxígeno con frecuencia a lo largo del día y de la noche, un concentrador de oxígeno puede ser la mejor opción, ya que las recargas constantes de las botellas pueden ser costosas y una molestia. Esta máquina extrae el oxígeno directamente del aire, por lo que no tiene que preocuparse de las botellas ni de quedarse sin oxígeno. Requiere electricidad, por lo que necesitará un plan de respaldo en caso de que se pierda la electricidad en su casa o de que algo vaya mal con la máquina. Un concentrador de oxígeno puede pesar más de 10 kilos, pero tiene ruedas, por lo que puede trasladarse de una habitación a otra.
Cuánto necesita
Su médico medirá su nivel de oxígeno con un análisis de sangre o con un aparato llamado pulsioxímetro. El pulsioxímetro se coloca en el dedo de la mano, del pie o del lóbulo de la oreja. Es rápido e indoloro, pero no siempre tan preciso como el análisis de sangre.
El médico le dará una receta para la oxigenoterapia, igual que la de los medicamentos. Le indicará la cantidad de oxígeno que necesita y cuándo debe tomarlo. Siga al pie de la letra estas instrucciones.
Efectos secundarios y seguridad
Siempre que siga las indicaciones de su médico, la oxigenoterapia se considera generalmente segura. Puede tener problemas menores como:
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Nariz seca o con sangre
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Dolores de cabeza por la mañana
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Cansancio
El oxígeno puede provocar incendios. Así que tú y las personas que te rodean deben tomar medidas para mantenerse a salvo. Por ejemplo:
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Evite las llamas abiertas, como velas, encendedores y cigarrillos o puros encendidos.
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No utilices lociones y cremas que contengan petróleo; en su lugar, utiliza las de base acuosa.
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Mantenga el oxígeno a un mínimo de 2 metros de cualquier fuente de calor, como calefactores y hornos.
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Nadie a su alrededor, incluido usted, puede fumar mientras esté tomando oxígeno.
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Manténgase alejado de las sustancias que se incendian fácilmente -como los disolventes de pintura y las latas de aerosol- mientras utiliza el oxígeno.
También ayuda a:
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Tener un extintor cerca.
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Asegúrese de que sus detectores de humo funcionan.
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Coloque los tanques de oxígeno en posición vertical - no los ponga de lado.
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Diga a los bomberos que tiene oxígeno en su casa.
