Dieta cardíaca: Una dieta baja en sodio para tratar la insuficiencia cardíaca

Su corazón se beneficiará de una dieta baja en sal. El médico le indica el contenido en sodio de los alimentos más comunes y le ofrece consejos para cocinar y salir a cenar.

El sodio, un mineral clave de la sal, ayuda al organismo a mantener la cantidad adecuada de líquido en el torrente sanguíneo. Cuando se come mucho, los vasos sanguíneos absorben más agua. Esto aumenta la presión arterial. También empeora los síntomas de la insuficiencia cardíaca, como la acumulación de líquido, el aumento de peso, la hinchazón y el edema que se producen cuando el corazón no bombea tan bien como debería.

Para ayudar a mantener su enfermedad bajo control, debe tener cuidado de ingerir la cantidad adecuada de sodio en su dieta.

Cuánta sal debe consumir?

Si padece insuficiencia cardíaca congestiva, lo mejor es que limite el sodio de su dieta a menos de 1.500 miligramos al día. Esta cantidad es muy inferior a la que ingiere la mayoría de los estadounidenses: 3.400 miligramos.

Puede que no se dé cuenta, pero es probable que más del 70% del sodio de su dieta provenga de alimentos envasados y de comidas cocinadas en restaurantes. Comprar alimentos frescos y cocinar en casa son algunas de las mejores maneras de reducirlo.

Lee las etiquetas de los alimentos

Algunos alimentos que no consideras salados, como el pan o las galletas, pueden tener una cantidad sorprendente de sodio. Antes de comprar un alimento, comprueba el envase para saber cuánto sodio tiene.

El panel de información nutricional indica los miligramos de sodio que contiene una ración de ese alimento, así como el valor diario (VD) -el porcentaje de la cantidad diaria recomendada de ese nutriente- que se obtiene de una ración. Si intenta consumir menos sal, es una buena idea comprar alimentos con un 5% de VD o menos de sodio.

Además, fíjate en la lista de ingredientes. Si ves las palabras "sal", "soda" o "sodio" en cualquier forma, el producto contiene sodio.

Otros términos que aparecen en los envases de los alimentos pueden darle una pista sobre su contenido de sodio:

Sin sodio: El alimento tiene menos de 5 miligramos de sodio por ración.

Muy bajo en sodio: Tiene menos de 35 miligramos de sodio por ración.

Menos (o reducido) sodio: El alimento tiene al menos un 25% menos de sodio en una ración de lo habitual.

Ligero en sodio: El alimento tiene al menos un 50% menos de sodio por porción que lo habitual.

Alimentos bajos en sodio que debes probar

Los estantes de las tiendas de comestibles están repletos de un montón de opciones bajas en sal que pueden ayudarle a construir una dieta saludable para el corazón. He aquí cómo comprar lo esencial:

Frutas y verduras. Puedes comprarlas frescas o congeladas, pero elige las que no tengan mantequilla, salsas o condimentos añadidos.

Carnes. Las carnes procesadas, como el beicon, la carne para el almuerzo, los perritos calientes, las salchichas, el salami y el jamón, tienen un alto contenido en sodio. También lo son las carnes ahumadas, curadas o enlatadas. En su lugar, compre pescado fresco o congelado, pollo, ternera o cerdo que pueda cocinar y sazonar usted mismo. Algunas carnes crudas tienen sodio añadido como parte de su proceso de envasado. Si hay una etiqueta de información nutricional, busque un VD del 5% de sodio o menos.

Alubias. Puedes comprar alubias secas para cocinarlas en casa y así controlar la cantidad de sal que llevan. Si las compras en lata, busca las que no tengan sal añadida. Enjuágalas antes de comerlas para eliminar el sodio extra.

Cereales. Los copos de avena y el trigo rallado son opciones saludables. Escoge los simples, puedes aderezarlos con fruta o frutos secos antes de comerlos. Si compras cereales fríos, busca los que tengan un 5% de VD de sodio o menos en la etiqueta de información nutricional.

Pasta, arroz y otros cereales. Evita los preconcebidos y opta por los integrales, como el arroz integral o salvaje, la quinoa, la pasta integral o el cuscús.

Aperitivos. Las palomitas de maíz sin sal, las galletas saladas, los pretzels y los frutos secos son una buena opción.

Productos lácteos. La leche, el yogur y muchos otros productos lácteos son naturalmente bajos en sal. En cuanto al queso y la mantequilla, busque opciones bajas en sal o sin ella.

Aderezos y condimentos. Las versiones de salsa, aderezo para ensaladas, salsa de soja y otros condimentos comprados en la tienda pueden ser muy salados. Lo mejor es hacerlos en casa. Si los compras ya hechos, busca versiones bajas o sin sodio. Y vigila el tamaño de las porciones. Algunos productos comprados en la tienda, como el ketchup, no son tan malos si te limitas a una cucharada más o menos.

Otras formas de reducir el consumo de sal:

• Utiliza hierbas y especias para sazonar la comida: puedes añadir un gran sabor a tus comidas sin tener que levantar el salero. Prueba con zumo o ralladura de cítricos, pimienta negra o roja, pimienta de Jamaica, jengibre, cardamomo, eneldo, curry, salvia o romero. Puede que ni siquiera eches de menos la sal.

• Ten cuidado con las sales ligeras: Algunos sustitutos de la sal llevan sal de mesa. Si los utiliza en exceso, seguirá ingiriendo demasiado sodio. La mayoría de ellos también tienen cloruro de potasio, que puede causar problemas a las personas con insuficiencia cardíaca.

• Haga un seguimiento diario de sus niveles de sodio: Puedes descargarte hojas de trabajo en línea para ayudarte a hacer el seguimiento, o simplemente tomar notas en tu smartphone o con un lápiz y un papel.

• Tómatelo con calma: se necesitan entre 6 y 8 semanas para acostumbrarse a comer menos sal. Haz pequeños cambios cada día y ten paciencia contigo mismo.

¿Qué pasa con los restaurantes?

Aunque cocinar en casa es una buena manera de controlar la cantidad de sodio en su comida, usted todavía querrá tener una comida fuera de vez en cuando. Hay algunas buenas maneras de mantener tus objetivos de bajo contenido en sal cuando salgas:

• Pregunte si el restaurante tiene un menú independiente bajo en sodio.

• Pide que te preparen la comida sin sal añadida ni glutamato.

• En lugar de alimentos fritos, opte por los que se preparan al vapor, a la parrilla, al horno, asados o escalfados.

• Solicite aceite de oliva y vinagre en lugar de aderezo para ensaladas.

• Prescinde de la panera o pide panes integrales, panecillos o palitos de pan.

• Elige aperitivos con mucha fruta y verdura. Evita los que llevan salsas pesadas o mantequilla.

• Disfruta de sorbetes, sorbetes, merengues o de un simple pastel con puré de frutas como postre.

• Pide una ensalada de frutas, verduras mixtas o espinacas sin añadir queso ni carne.

Otros consejos sobre la dieta

El sodio no es la única parte de tu dieta que debes tener en cuenta:

• Come una variedad de alimentos. Esto te ayudará a asegurarte de que obtienes todos los nutrientes que necesitas.

• Incluye en tu dieta alimentos ricos en fibra como verduras, legumbres, alimentos integrales, salvado y fruta fresca. La fibra ayuda a mover los alimentos a lo largo del tracto digestivo, controla los niveles de azúcar en sangre y puede reducir el nivel de colesterol en la sangre. Debe consumir entre 25 y 35 gramos de fibra al día.

• Reduzca el consumo de alcohol. Puede afectar a tu ritmo cardíaco y empeorar tu insuficiencia cardíaca.

• Hable con su médico sobre la cantidad de líquido que debe beber cada día. Tome menos (incluida la sopa) si tiene dificultad para respirar o nota hinchazón.?