El tratamiento diario con aspirina para proteger el corazón no es para todo el mundo. Descubra si la aspirina es adecuada para usted.
Es posible que conozca a personas que toman una dosis baja de aspirina cada día para reducir la posibilidad de sufrir un ataque al corazón. Antes de probarla, habla con tu médico. Necesitará el visto bueno de alguien que conozca su historial médico. No querrás que el medicamento sea más perjudicial que beneficioso.
Se trata de sopesar los posibles beneficios frente al riesgo potencial, dice el doctor Byron Cryer, portavoz de la Asociación Americana de Gastroenterología. El tratamiento de las enfermedades del corazón para prevenir los ataques cardíacos, frente al riesgo de tener una hemorragia gastrointestinal, que es la mayor preocupación con la aspirina.
¿Quién debe hacerlo?
No debería necesitar aspirina todos los días si nunca ha tenido un ataque al corazón y su riesgo de sufrir uno en los próximos 10 años es bajo. Su médico podría sugerirla si ha tenido un ataque al corazón o si tiene un 10% o más de posibilidades de sufrirlo, dice Cryer.
Uno de cada tres estadounidenses de 40 años o más lo toma a diario para proteger sus garras.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomienda que los hombres de 45 a 79 años tomen una aspirina cada día cuando el riesgo de sufrir un ataque al corazón supere el riesgo de sangrado estomacal. Lo mismo ocurre con las mujeres de 55 a 79 años. Su médico sabrá qué riesgo es mayor en función de su historial médico.
Para las personas que han sufrido un ataque al corazón o un ictus, existe una clara recomendación de usar aspirina a diario, dice el doctor Lawrence Fine, del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Pero la cuestión de si se debe utilizar la aspirina en la prevención primaria [si no se ha sufrido un infarto] es un poco más complicada.
Todo tiene que ver con las cosas que pueden aumentar la probabilidad de tener una enfermedad cardíaca, como:
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Presión arterial alta
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Colesterol alto
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Diabetes
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Fumar
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Antecedentes familiares
Hable con su médico si su historial médico le sitúa en un grupo de alto riesgo que se beneficiará de la aspirina.
Tome la cantidad adecuada
Para las personas con un alto riesgo de sufrir un ataque al corazón, una aspirina de baja dosis (81 miligramos al día) reduce sus posibilidades. Una aspirina infantil al día es probablemente todo lo que necesita. Pero incluso en las dosis más bajas, los efectos anticoagulantes del medicamento pueden provocar hemorragias en el estómago.
La aspirina también afecta a las prostaglandinas del estómago, que ayudan a proteger el revestimiento del estómago de posibles daños. La toma diaria de aspirina puede eliminarlas, lo que aumenta la probabilidad de que el estómago sangre.
Tomar dosis más altas, como 325 miligramos, aumenta el riesgo de hemorragias y efectos secundarios en el estómago, dice Orly Vardeny, de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Wisconsin-Madison. Por eso nos quedamos con 81 miligramos, porque sabemos que funciona y es menos probable que cause algunos de estos efectos secundarios.
Algunos comprimidos de aspirina tienen un recubrimiento que les permite descomponerse en el intestino delgado, en lugar de en el estómago. Si el medicamento le produce malestar estomacal, los comprimidos recubiertos pueden ayudarle. Pero no reducirán las probabilidades de sufrir una hemorragia estomacal.
Algunos analgésicos no son compatibles
La aspirina pertenece a una clase de medicamentos conocidos como AINE. Son buenos para aliviar la inflamación, pero también aumentan la probabilidad de hemorragias estomacales.
Cada año, más de 100.000 personas que toman AINE (incluida la aspirina) son hospitalizadas por hemorragias estomacales. De todas las personas que la padecen debido a los AINE, el 40% toma una dosis baja de aspirina a diario, dice Cryer.
Es más probable tener un problema si se toma más de un tipo de AINE.
Cuando se toma aspirina junto con un analgésico de la misma clase, como el ibuprofeno, se multiplica por seis el riesgo de sufrir una hemorragia, afirma Cryer.
Si tienes un dolor prolongado, pregunta a tu médico qué medicamento debes tomar con la aspirina diaria. Puede que le receten algo o le sugieran acetaminofén de venta libre. No es un AINE.
Para el alivio del dolor, especialmente en los adultos mayores que pueden tener cosas como la artritis, la opción más segura para el alivio del dolor es el paracetamol, dice Vardeny, porque no tiene el mismo riesgo de efectos estomacales y sangrado.
Si tu médico quiere que tomes otro AINE junto con tu aspirina diaria, también puede recetarte un fármaco llamado inhibidor de la bomba de protones, que actúa en tu estómago para reducir las probabilidades de sangrado.
Cuándo evitar la aspirina
No la tome si es alérgico a ella.
Habla con tu médico si tomas anticoagulantes, porque la aspirina puede mezclarse mal con ellos. El emparejamiento puede aumentar las probabilidades de sufrir una hemorragia estomacal.
Por desgracia, las personas que necesitan anticoagulantes y aspirina suelen ser las mismas, dice Cryer.
