El doctor habla con los cardiólogos sobre si es posible revertir la enfermedad coronaria.
Hacer cambios sencillos en lo que se come, en la frecuencia con la que se hace ejercicio, en el peso y en la forma de controlar el estrés puede ayudar a frenar las enfermedades del corazón.
Pero, ¿se puede realmente revertir la enfermedad, y no sólo ralentizarla?
Puede deshacer algunos de los daños, pero probablemente no todos. Tendrá que hacer cambios importantes y duraderos en su estilo de vida.
Sí, ¡puedes!
El doctor Dean Ornish, fundador y presidente del Instituto de Investigación de Medicina Preventiva, ha escrito seis libros de gran éxito de ventas, entre ellos El programa del doctor Dean Ornish para revertir las enfermedades del corazón.
En su libro The Spectrum, Ornish describe a los pacientes que están a la espera de un trasplante de corazón -los que tienen los peores daños posibles- y que se inscribieron en su programa mientras estaban en una lista de trasplantes. Algunos de ellos, dice, mejoraron tanto que ya no necesitaron un trasplante.
Nuestros estudios demuestran que, con cambios significativos en el estilo de vida, el flujo sanguíneo al corazón y su capacidad de bombeo mejoran con normalidad en menos de un mes, y la frecuencia de los dolores de pecho se redujo en un 90% en ese tiempo, afirma Ornish.
Al cabo de un año de seguir nuestro programa, incluso las arterias gravemente obstruidas del corazón estaban menos obstruidas, y la reversión era aún mayor al cabo de 5 años. Eso en comparación con ... otros pacientes de nuestro estudio, en los que el corazón fue empeorando.
"Si un día te das un capricho, al siguiente come sano. Si no haces ejercicio un día, haz más al siguiente". -- Dr. Dean Ornish
Lo que hace falta
El plan de Ornish incluye caminar al menos media hora al día, o durante una hora tres veces a la semana. También incluye yoga, meditación y reducción del estrés.
La dieta puede ser lo que más cambie. El cambio será drástico si estás acostumbrado a una dieta típica americana.
Hacer cambios moderados en la dieta puede ser suficiente para prevenir las enfermedades del corazón, pero no será suficiente para revertirlas, dice Ornish.
Ornish clasifica los alimentos en cinco grupos, que van de los más a los menos saludables. Para revertir las enfermedades del corazón, dice, hay que hacerse vegetariano. Llenarás tu plato con frutas y verduras, cereales integrales, legumbres, productos de soja, lácteos sin grasa y claras de huevo, y evitarás las grasas, el azúcar refinado y los carbohidratos procesados.
Lo mejor es comer los alimentos en su forma natural en la medida de lo posible", dice Ornish.
Por supuesto, seguir una dieta saludable y mantenerse activo forman parte de cualquier plan de salud del corazón. También es necesario:
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Mantener un peso saludable
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Tome todos sus medicamentos
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Manténgase al día con sus visitas al médico
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No fumar ni estar cerca del humo de segunda mano
Es demasiado estricto?
Necesitarás estar realmente motivado para hacer esos cambios, y para que sean duraderos.
"Hay que llevar un estilo de vida muy estricto", dice la doctora Lori Mosca, directora de cardiología preventiva del New York-Presbyterian Hospital.
Si ya se padece una enfermedad cardíaca, Mosca hace hincapié en ralentizarla mediante un estilo de vida saludable que permita más variedad que el plan de "reversión" de Ornish.
No creo que los enfoques dietéticos muy restrictivos sean sostenibles", dice Mosca.
También evita utilizar la palabra "reversión".
"No diría que se puede revertir una enfermedad cardíaca, porque eso implica que se tenía algo y ahora no se tiene", dice. "No se puede curar la enfermedad cardíaca, pero se puede ralentizar su progresión".
Ornish está de acuerdo en que si sólo se trata de retrasar la enfermedad cardíaca, se puede tener más libertad con la dieta.
Si necesita revertir una enfermedad que pone en peligro su vida, es aconsejable que viva todo lo que pueda en el extremo más saludable del espectro, dice. Pero si lo que se pretende es mantenerse sano, no es realista decir que no hay que comer ciertos alimentos. Es mucho más sostenible moverse en una dirección más saludable.
¿Qué pasa si te equivocas y te comes una hamburguesa con queso y bacon o un donut? Vuelve al camino.
Perdónese y siga adelante", dice Ornish. Si te das un capricho un día, come sano al siguiente. Si no haces ejercicio un día, haz más al siguiente.
Con el tiempo, tus nuevos hábitos deberían parecer más normales.
Descubrimos que cuanto más cambian las personas su dieta y su estilo de vida, más se sienten mejor", dice Ornish. Cuanto mejor te sientas, más querrás seguir haciéndolo".
