Conozca los síntomas y cómo diagnosticar un ataque al corazón, las opciones de tratamiento y lo que puede hacer para reducir el riesgo.
Una guía visual de un ataque al corazón
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¿Qué es?
Cuando la sangre no puede llegar al corazón, el músculo cardíaco no recibe el oxígeno que necesita. Sin oxígeno, sus células pueden dañarse o morir.
La clave de la recuperación es restablecer rápidamente el flujo sanguíneo. Busque ayuda médica de inmediato si cree que tiene síntomas de un ataque al corazón.
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Causas
Con el tiempo, el colesterol y un material graso llamado placa pueden acumularse en las paredes del interior de los vasos sanguíneos que llevan la sangre al corazón, llamados arterias. Esto dificulta que la sangre fluya libremente. La mayoría de los infartos de miocardio se producen cuando se desprende un trozo de esta placa. Alrededor de la placa rota se forma un coágulo que bloquea la arteria.
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Síntomas
Puede sentir dolor, presión o molestia en el pecho. Podría faltarle el aire, sudar, desmayarse o sentirse mal del estómago. Podría dolerle el cuello, la mandíbula o los hombros.
Los hombres y las mujeres pueden tener síntomas diferentes. Los hombres son más propensos a sudar frío y a sentir que el dolor baja por el brazo izquierdo.
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Síntomas en las mujeres
Las mujeres son más propensas que los hombres a tener dolor de espalda o cuello, ardor de estómago y dificultad para respirar. Suelen tener problemas estomacales, incluyendo sensación de náuseas y vómitos. También pueden sentirse muy cansadas, aturdidas o mareadas. Un par de semanas antes de sufrir un infarto, la mujer puede tener síntomas parecidos a los de la gripe y problemas de sueño.
Cada año, unas 435.000 mujeres sufren un infarto. Los síntomas pueden ser tan leves que se descartan como algo menor.
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Qué hacer
Si usted o alguien con quien está tiene síntomas que podrían ser un ataque al corazón, llame al 911 de inmediato. Si se trata de un infarto, es más probable que sobreviva si recibe tratamiento en los primeros 90 minutos. Mientras estás al teléfono, la persona debe masticar y tragar una aspirina... (a menos que sea alérgica) para reducir el riesgo de que se forme un coágulo. ¿Está inconsciente? La reanimación cardiopulmonar con las manos puede duplicar sus posibilidades de supervivencia.
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Diagnóstico
Un electrocardiograma, que comprueba la actividad eléctrica de su corazón, puede ayudar a los médicos a ver si está sufriendo un ataque al corazón. También puede mostrar qué arteria está obstruida o bloqueada.
Los médicos también pueden diagnosticar un infarto con análisis de sangre que buscan las proteínas que liberan las células del corazón cuando mueren.
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Tratamiento
Los médicos actuarán rápidamente para restablecer el flujo de sangre a su corazón. Es posible que le administren fármacos que disuelvan los coágulos de las arterias.
Es probable que le hagan un procedimiento llamado angiograma coronario. Los médicos introducen un tubo fino con un globo en el extremo a través de su arteria. Éste abre la obstrucción aplanando la placa de tus arterias. La mayoría de las veces, los médicos colocan un pequeño tubo de malla llamado stent en la arteria para asegurarse de que se mantiene abierta.
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Qué le pone en riesgo?
Las probabilidades de sufrir un infarto de miocardio aumentan con la edad, y los hombres tienen más probabilidades de padecerlo que las mujeres. Los antecedentes familiares de enfermedades cardíacas también aumentan las probabilidades. Fumar aumenta las probabilidades de sufrir un infarto. También lo hacen la hipertensión, el colesterol alto, la diabetes y la obesidad. El estrés, la falta de ejercicio y la depresión también pueden hacerlo.
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Prevención
Si fuma, deje de hacerlo. Reducirá inmediatamente las posibilidades de sufrir un infarto en un tercio.
Haga ejercicio y coma bien. La Asociación Americana del Corazón recomienda 30 minutos de ejercicio moderado al día, 5 días a la semana. Come muchas frutas, verduras y cereales integrales para mantener tus arterias sanas.
A algunas personas les ayuda tomar una aspirina diaria. Habla con tu médico para ver si es adecuado para ti.
Además, busca formas positivas de manejar tu estrés.
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La vida después de un ataque al corazón
Si está en el hospital, es posible que vuelva a casa después de sólo unos días. Podrás volver a tu vida cotidiana normal en unas semanas.
La rehabilitación cardíaca puede ayudarte a recuperarte. Tendrás tu propio programa de fitness y aprenderás a mantener un estilo de vida saludable para el corazón. Los consejeros te dan apoyo si te sientes mal o te preocupa tener otro ataque.
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Fuentes | Medically Reviewed on 11/09/2020 Reviewed by Carol DerSarkissian, MD on November 09, 2020
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