¿El corazón se salta los latidos? Si no es amor, puede ser un bloqueo cardíaco, un problema con el sistema eléctrico del corazón.
Cada vez que el corazón late, una señal eléctrica viaja desde las cámaras superiores a las inferiores. Por el camino, la señal indica al corazón que se contraiga y bombee sangre.
Cuando esa señal se ralentiza o se impide que envíe su mensaje, se produce una situación denominada bloqueo cardíaco. Esto afecta a la frecuencia y al ritmo del corazón, es decir, al número de veces que late y al patrón de esos latidos.
Causa
Algunas personas nacen con bloqueo cardíaco. En otras, se desarrolla más tarde en la vida.
Si se nace con él, se denomina bloqueo cardíaco congénito. Las causas son:
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Una enfermedad autoinmune. Las enfermedades, como el lupus, pueden ser transmitidas por su madre en ciertas proteínas a través del cordón umbilical.
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Un defecto de nacimiento. Es posible que tu corazón no se haya desarrollado correctamente en el útero. Los médicos a menudo no saben qué causa estos defectos de nacimiento.
Si tienes un bloqueo cardíaco con el que no has nacido, los médicos lo llaman bloqueo cardíaco adquirido. Es el tipo más común. Las causas son:
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Ciertos tipos de cirugía que afectan al sistema eléctrico del corazón
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Cambios en los genes
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Daños causados por un ataque al corazón
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Problemas cardíacos como la obstrucción de las arterias, la inflamación del músculo cardíaco y la insuficiencia cardíaca
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Trastornos musculares u otras enfermedades
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Algunos medicamentos
Si el medicamento es la causa, un cambio de dosis o de prescripción podría corregir el problema. Algunos de los otros problemas médicos pueden corregirse solos.
Grados de bloqueo cardíaco
Los médicos agrupan el bloqueo cardíaco en categorías según su gravedad.
Primer grado. Es la forma más leve de bloqueo cardíaco. La señal eléctrica del corazón es más lenta, pero sigue llegando a su destino. Es posible que no lo note ni necesite tratamiento.
Segundo grado. Algunas de las señales no llegan a los lugares adecuados. Esto puede significar que su corazón lata más lentamente o que deje de latir. Puede ser asintomática o... sintomática.
Tercer grado (también llamado completo). No llega ningún mensaje eléctrico. La frecuencia y el ritmo de los latidos del corazón son muy lentos o incluso pueden detenerse por completo. Este tipo de bloqueo cardíaco puede ser mortal.
Síntomas
Sus síntomas dependen del tipo de bloqueo cardíaco que tenga. Si tiene un primer grado, es posible que no tenga ninguno.
Los síntomas de segundo grado pueden incluir:
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Dolor en el pecho
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Mareos
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Desmayos
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Fatiga
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Náuseas
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Dificultad para respirar
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La sensación de que el corazón se salta un latido
El bloqueo cardíaco de tercer grado necesita atención médica inmediata. Llame al 911 para cualquier:
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Paro cardíaco
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Mareos
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Desmayos
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Cansancio nuevo y severo
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Latidos irregulares del corazón o nuevas palpitaciones
¿Quién está en riesgo?
El bloqueo cardíaco puede ocurrirle a cualquiera. Es más común en personas mayores porque suele ser el resultado de otros problemas cardíacos. Las personas con bloqueo cardíaco también pueden tener:
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Niveles altos de potasio
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Hipertiroidismo, o tiroides hiperactiva.
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Enfermedad de Lyme
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Cirugía reciente a corazón abierto
Diagnóstico
Su médico tendrá en cuenta estos factores:
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La salud actual
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Cualquier medicamento que esté tomando
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Antecedentes familiares de problemas cardíacos
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Historial de salud
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Consumo de tabaco, drogas y alcohol
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Síntomas
Después de un examen físico, su médico utilizará un electrocardiograma para comprobar la actividad eléctrica de su corazón. También puede pedirle que lleve un monitor, llamado Holter, durante un día o un mes para seguir el ritmo de su corazón.
Tratamiento
En el caso de un bloqueo cardíaco de segundo y tercer grado, es posible que le coloquen un pequeño dispositivo llamado marcapasos en el pecho. Esto se considera una cirugía menor y se le sedará para ello. Como un sistema eléctrico de reserva, recuerda al corazón que debe latir a un ritmo normal si se ralentiza o se detiene.
La vida después del bloqueo cardíaco
Al igual que su corazón, su marcapasos necesita ser tratado correctamente para funcionar bien. Hay algunas cosas que puedes hacer para sacarle el máximo partido:
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Sepa qué tipo de marcapasos tiene.
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Informe a todos sus proveedores de atención médica sobre su marcapasos.
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Lleve una pulsera o collar médico, para informar a los demás de su marcapasos en caso de emergencia.
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Aléjese de aparatos eléctricos con campos magnéticos fuertes.
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Está bien que hagas actividad física una vez que el médico te dé el visto bueno, pero evita los deportes de contacto como el fútbol o el hockey sobre hielo.
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Haz que te revisen el marcapasos regularmente para asegurarte de que funciona bien.
